LIÈVRE A COU NOIR, 



OU 



MOUSSEL. 



Les espèces qui composent le genre Lièvre diffèrent si peu les unes des autres , 

 se développent si semblablement au milieu des influences sous lesquelles leurs carac- 

 tères se reproduisent, qu'on est tenté au premier coup-d'œil de regarder comme 

 une exception à la règle , comme accident, les traits distinctifs et durables que 

 quelques espèces présentent, et de ce nombre sont ceux qui caracetérisent le Lièvre 

 à cou noir. 



C'est à Leschenault qu'on doit la première connaissance de cette espèce de Lièvre. 

 Il la découvrit pendant son séjour dans la presqu'île de l'Inde, et en envoya les 

 dépouilles au Muséum, en les accompagnant d'une courte description dans laquelle 

 il indique son caractère distinctif : la grande tache noire du dessus du cou. Il nous 

 apprit, par la même note, que ce Lièvre au Malabar porte le nom de Moussel. De- 

 puis, Duvaucel et M. Diard ont retrouvé cette espèce au Bengale et à Java, et nous 

 en ont envoyé plusieurs individus; enfin, M. le major W. H. Sykes nous apprend 

 qu'elle se trouve aux Indes , dans le Decan , où elle est très-commune , et que les Mah- 

 rattes la nomment Sussuh. (Catal. des Mamm. observés dans le Duncan, p ii.) 



Nous en avons donné une description détaillée, sous le nom de Lupus nigricollis^ 

 dans le Dictionnaire des Sciences naturelles (T. xxvi, p. 3o7), mais sans figure; et 

 comme toute espèce non figurée n'est qu'incomplètement publiée , nous profitons 

 d'une esquisse que nous devons à Duvaucel pour acquérir définitivement cette 

 espèce à la science. 



Le Moussel, pour un Lièvre, est d'une grande taille; il a près de deux pieds du 

 bout de son museau à l'extrémité de sa queue , lorsqu'il est arrivé à son entier dé- 

 veloppement, et les mâles sont un peu plus grands que les femelles. La queue est 

 très-courte. 



Le chanfrein et le dessus de la tête sont fauves tiquetés de noir. Les côtés de la 

 tête sont également tiquetés de noir, mais sur un fond blanchâtre, ce qui les fait 



