3 LE CUmCHILLA. 



Les caractères organiques, comme nous venons de le dire, font du Chinchilla un 

 Lagostome. Les incisives sont simples, et chaque côté des deux mâchoires a quatre 

 incisives. Les trois premières de la mâchoire supérieure présentent transversalement 

 deux portions parallèles étroites, de matière corticale , entourées d'émail, et la der- 

 nière en présente quatre, et celles de la mâchoire inférieure leur ressemblent. 



Les membres antérieurs ont quatre doigts, et les postérieurs en ont trois; les 

 uns et les autres sont garnis d'ongles courts, épais, propres à fouir. La queue est 

 courte, velue, et l'animal la porte ordinairement relevée. 



De tous les organes des sens, ceux de l'ouïe semblent être les plus développés : 

 la conque externe, de forme ovale, est fort simple, et sa large surface est très- 

 propre a recueillir les sons. Les yeux, par leur grandeur, rappellent ceux des Ecu- 

 reuils. Les narines sont séparées par un petit mufle, et la lèvre supérieure est 

 fendue, mais la bouche paraît être sans abajoues. 



Tout le pelage , excepté celui de la queue , est d'une extrême mollesse , et sa 

 douceur surpasse de beaucoup celui du lièvre ; mais la queue est couverte de soies 

 assez fermes. Parmi les poils du corps, presque tous laineux, s'en trouvent quelques 

 soyeux, et ceux-ci, vus au microscope , ont paru d'une contexture assez uniforme, 

 tandis que les laineux présentent une suite de petits anneaux alternativement 

 sombres et claires. De fortes moustaches garnissent les côtés du museau, et de plus 

 petites s'observent au-dessus des yeux. 



La couleur générale du Chinchilla est, en dessus, d'un gris clair, qui quelque- 

 fois prend une teinte jaunâtre et blanche en dessous. Le gris résulte des poils gris 

 d'ardoise dans la plus grande partie de leur longueur, blancs ensuite, et gris à leur 

 pointe. Dans les parties blanches la seule différence c'est que la pointe des poils 

 n'est pas grise. 



Cette espèce a été introduite dans les catalogues méthodiques sous le nom de 

 Laniger. 



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