LE BABIROUSSA 



MALE, FEMELLE ET JEUNE. 



Nous avons donné, dans les soixante-quatrième eî soixante -septième livraisons, 

 les figures du Babiroussa mâle adulte, et d'un jeune âgé de sept mois. Nous donnons 

 aujourd'hui la figure de la femelle , à laquelle nous joindrons ce que nous avons à 

 dire sur l'espèce en général , et en particulier sur ces trois individus. 



Quelques particularités singulières d'organisation que présente cette espèce, natu- 

 relle aux MoluqueSj jointes à quelques assertions singulières répandues à son sujet, 

 donnaient depuis long-temps aux naturalistes le désir de l'observer eux-mêmes , 

 lorsque M. le capitaine Dumont d'Urville en ramena un mâle et une femelle de son 

 expédition sur la corvette l'Astrolabe, et en fit don à la ménagerie du roi. 



La vue de ces animaux montra que l'idée qu'on s'en était faite n'avait rien 

 d'absolument erroné , car il a suffi de la rectifier relativement à la hauteur des jambes 

 pourla rendre tout-à-fait exacte. L'erreur, assez légère, qui se trouvait dans cette idée 

 venait de la traduction littérale de ce nom de Babiroussa, qui en Malais paraît 

 signifier Cochon-Cerf. On avait auguré de cette signification que le Babiroussa avait 

 les jambes minces et élevées, et il était difficile d'associer dans la pensée la forme 

 épaisse et lourde d'un corps de Cochon avec les mouvemens élégans et légers des 

 Cerfs; ce qui était cause de la curiosité des naturalistes à voir un animal dont les 

 formes contredisaient toutes les analogies. Les analogies ont donc eu raison: le 

 Babiroussa a les jambes des Cochons comme il en a le corps; et le nom de Cochon- 

 Cerf lui aura peut-être plutôt été donné à cause de ses défenses semblables à des cornes 

 qu'à cause de ses jambes, quoique les unes, pas plus que les autres, ne rappellent 

 les caractères du Cerf. 



Une espèce de Cochon dont les défenses de la mâchoire supérieure se dirigent en 

 haut, percent la peau du museau et se recourbent en arrière en décrivant une spirale, 

 dut, de tout temps, attirer l'attention de ceux qui se sont trouvés dans le cas 

 d'observer ces particularités singulières. Et, en effet, quoique cette espèce ne se ren- 

 contre que dans quelques unes des îles du jnidi de l'Asie, de très-anciens auteurs 

 en ont parlé, et on en a depuis long-temps d'assez bonnes figures. 



Pline indique incontestablement cette espèce lorsqu'il dit que, dans l'Inde, les 

 Sangliers ont deux défenses sur le front semblables aux cornes d'un jeune Taureau 

 (lib. YIII, cap. Sa). Et Cosmas-le-Solitaire, qui, comme on sait, avait voyagé dans l'Inde 

 au commencement du sixième siècle , en donne une très-passable figure sous le nom 

 de Cerf-Cochon, dans sa topographie chrétienne, en ajoutant qu'il avait vu cet animal 

 et en avait mangé (Bec. des Voy. par Thévenot). Pison, dans un article additionnel 



