RENNES. 



qui vécut peu de temps , et dont mon père a fait représenter la femelle (3 livraison) , 

 mais sans avoir pu en observer autre chose que les dépouilles. Actuellement la mé- 

 nagerie du Muséum en possède trois individus qui lui ont été donnés, en i832, par 

 M. Le François, du Hâvre. Un quatrième , venu avec les précédents, est mort au 

 bout d'un an : c'est le mâle que nous avons représenté dans son pelage d'été (68' li- 

 vraison); il était entier. Parmi ceux qui nous restent, deux sont également mâles, 

 mais hongres , et le troisième est une femelle. Nous avons donné la figure de celle-ci 

 dans la 69'' livraison; nous donnons aujourd'hui, dans la 72^, la figure d'un des mâles, 

 dans son pelage d'hiver. 



Cette petite troupe de Rennes peut servir à nous donner une idée des variations de 

 couleur dont leur pelage est susceptible, mais dont le blanc, le noir, le brun et le fauve, 

 diversement distribués, paraissent toujours faire la base. On voit, par notre figure, 

 que fun de nos mâles, dans son pelage d'été, avait la tête, le dos, le ventre, les cuisses 

 et les membres antérieurs et postérieurs presque uniformément fauves ; que le bout du 

 museau , l'angle de la mâchoire et le cou étaient blancs ; qu'une raie de même couleur 

 s'étendait le long des flancs , depuis le cou jusqu'à la cuisse ; les fesses , le dessous de la 

 queue et un anneau au-dessus des sabots, sont blancs, ce qui pourrait bien être la partie 

 fixe des couleurs de l'espèce , ainsi que le fait remarquer mon oncle ( ouv, cit. ) \ car 

 tous nos Rennes offrent la même disposition. L'individu dont nous parlons ici, prenait , 

 en hiver, une teinte blanchâtre uniforme , assez semblable à celle du mâle hongre que 

 nous représentons dans son pelage d'hiver. 



Notre autre mâle, dans le même pelage , était presque entièrement brun, lavé de 

 blanchâtre sur les côtés du cou et sur les flancs; il ressemblait beaucoup, sous ce 

 rapport, à la femelle que nous avons figurée : on voit que, dans celle-ci, la distribution 

 des couleurs est assez peu différente, également, de celles de la jeune femelle de la 

 3iMivraison. Notre femelle actuelle, et le mâle qui lui ressemble, conservent assez 

 sensiblement les mêmes couleurs dans leurs deux pelages. Tous ont les poils plus 

 longs au-dessous du cou que dans les autres régions. 



Nos Rennes offrent, d'ailleurs, cette physionomie et ces formes qui ont frappé tous 

 les observateurs; ils n'ont ni la finesse des jambes du cerf, ni celle de sa tête, ni l'élé- 

 gance de ses proportions, ni la grâce de son port, ni la légèreté de ses mouvements ; 

 leur large museau, leurs narines écartées, leur cou court, leur tête qu'ils portent d'or- 

 dinaire au niveau des épaules, leurs sabots larges, expliquent très-bien que César ait 

 comparé le Renne à un bœuf. 



Nos figures montrent le caractère général des bois du Renne. Leur grande cour- 

 bure , dont la convexité est en dehors et en arrière ; leur tige lisse , un peu comprimée, 

 et grêle en proportion de leur longueur; leurs andouillers palmés à leur extrémité ; 

 leur premier andouiller , naissant à la racine du bois, et revenant en avant au-dessus du 

 front , ne permettent pas de les confondre avec d'autres bois , sans qu'il soit besoin de 

 s'arrêter au nombre des divisions qui varie beaucoup. Notre femelle , qui est plus pe- 

 tite que les mâles , a aussi des bois plus grêles ; elle a perdu ceux de cette année au 

 commencement de mars. 



On peut regretter que nous n'ayons pas conservé un mâle entier, car ces animaux se 

 seraient facilement reproduits chez nous, comme ils l'ont fait dans le nord de TAllema- 

 gne(i). Mais nos deux mâles châtrés nous ont au moins fourni l'occasion de rectifier une 



(1) Voy. Buffon, Su-ppl., I. yn, p. 331. 



