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Fauteur se croit autorisé à dire que celte forme fossile 

 nous prouve le fait que les ancêtres des oiseaux furent 

 des animaux à longue queue. 



Il est vrai que ce fossile à queue ultraembryonnaire 

 possède les membres de derrière, qui (à l'exception du 

 péroné) ne différent pas beaucoup des membres de la plu- 

 part des oiseaux actuels; mais l'organisation des membres, 

 de devant donne un nouvel appui à l'opinion du professeur. 

 De même que celle des oiseaux, la main de VArchaeo- 

 aptéryx possède trois doigts, mais les métacarpiens du se- 

 cond et du troisième ne sont pas soudés: les doigts res- 

 tent libres; le second est le plus long, comme il l'est chez 

 les oiseaux. En considérant l'organisation de là main, on 

 est porté à admettre son état embryonnaire, c'est ce 

 que Damés apprécie dans son ouvrage. 



En parlant de l'organisation du thorax de VArchaeo- 

 pteryXf qui diffère tant de celui des oiseaux actuels, 

 l'auteur reconnaît lui même cette diversité. En effet, l'or- 

 ganisation du thorax offre quelques difficultés pour cette 

 comparaison, surtout quand les restes sont mal conservés, 

 les côtes extrêmement minces sans processus uncinati: 

 sans sternocostalia, l'existence des côtes abdominales (fait 

 étrange pour les oiseaux), — toutes ces particularités sont 

 citées par le pr. Dames comme les caractères importants 

 qui distinguent V Arcliaeopteryx des oiseaux actuels; mais le 

 savantprofesseur trouve la possibilité devaincrejcet obstacle; 

 il remarque que si même le thorax d'oiseau ne se retrouve 

 pas chez ce fossille — thorax extrêmement solide grâce à 

 la ceinture thoracique et son articulation avec les côtes 

 au moyen des larges sternocostalia — mais les éléments, 

 d'oîi le thorax tire son origine existaient déjà: il y 

 avait un sternum peu développé (quoique invisible sur 

 les deux exemplaires connus); il y avait des côtes dont 



