— 185 — 



La nécessité de se contenter d'une limite convention- 

 nelle s'impose donc ici d'elle même. 



Considéré dans le sens étendu qu'on vient d'indiquer, 

 le Caucase se trouve compris entre les et 38^ lat, 

 N. et les 54,3' et 68Moug. E. Fer. et embrasse ooe éten- 

 due de 472666 kil. c. dont une moitié est occupée par 

 des montagnes et dont l'autre est formée de plaines. 



La grande chaîne qui traverse en diagonale du N. 0. 

 au S. E. tout l'isthme ponto-caspien, et à laquelle appar- 

 tient plus spécialement le nom de Caucase appliqué de- 

 puis à l'isthme même, divise ce dernier en deux parties 

 inégales. La partie située au nord de ia grande chaîne 

 ou Ciscaucasie *) a une étendue de 253926 k. c, tandis 

 que celle, qui est placée au sud de la chaîne et qui porte 

 le nom de Transcaucasie, n'embrasse que 218710 k.c. **). 



Chacune de ces deux parties de l'isthme présente, outre 

 les versants partiels, deux versants généraux: Tocciden- 

 îal ou pontique, et l'oriental ou caspien. L'aire occupée 

 par le versant pontique est à celle du versant oriental 

 dans le rapport de 1 : 1,4 pour la Ciscaucasie eî de 1 : 3,[> 

 pour la Transcaucasie. 



Le versant septentrional*'^*) de la grande chaîne forme 

 deux saillies hemi-ellipsoïdales, séparées par le défilé du 

 Térek (long 62 Fer.) et occupant ensemble 80000 k. c. 

 ou près du tiers de l'étendue totale de la Ciscaucasie. La 

 partie restante est constituée par des steppes, plus élevés 

 vers le milieu de l'isthme, plus déprimés vers les côtes, 

 qui se confondent au nord avec les plaines de la Russie. 



*) Y compris le Daghestan. 



**) En y ajoutant les provinces de Batoum et de Kars. 

 ***) En donnant l'étendue des versants nous y comprenons tous les 

 remparts et avant-monts qui se dressent le long de l'axe principal. 



