Au delà du mont Babadagh (lin; lal. N et 6o'58' 

 long.) qui atteint encore 11934 p. a. ou 3637 m., la chaî- 

 ne se continue vers l'est sur un parcours de 120 kii., et 

 se termine par les collines qui longent le littoral de la 

 mer Caspienne. Les sommets les plus élevés de cette 

 partie de la chaîne, ne dépassent pas 8917 p. ang. ou 

 2720 m. La hauteur moyenne des cols, dans la moitié 

 orientale de Parête principale, est de 9491 p. ang. ou 

 2895 m. Le col le plus élevé, celui de Kadlassar, entre 

 la Liakhwa et le Terek, est à 10770 p. ang. ou 3284 m. 

 Le col le moins élevé, qui porte le nom de Bouslatchir, 

 n'atteint que 7746 p. ang. ou 2361 m. La grande chaîne 

 latérale, qui se dresse au nord du Versant septentrional 

 de l'axe principal, et dont le point de départ a été déjà 

 indiqué, ne constitue pas une crête continue; elle est 

 formée par une série de massifs alignés dans une direc- 

 tion plus ou moins parallèle à celle de l'axe principal, 

 et séparés de ce dernier par de hautes vallées, où pren- 

 nent naissance les rivières qui forment le système hydro- 

 graphique de la Ciscaucasie orientale. Ces cours d'eau 

 s'échappent des vallées supérieures par les défilés qui 

 séparent les massifs formant la chaîne latérale. Quoique 

 le rôle de ligne de partage des eaux soit réservé à l'axe 

 principal du Caucase, ce dernier est néanmoins surpasse' 

 par la chaîne latérale^ quant à la hauteur moyenne de la 

 ligne de faîte, et à l'altitude absolue des sommets prin- 

 cipaux. Sous ce dernier rapport le Caucase présente une 

 frappante analogie avec les Pyrénées, où les pics les plus 

 élevés se trouvent aussi place's en dehors de Taxe prin- 

 cipal. Le sommet le plus élevé du Caucase, le mont El- 

 brous (5646 m.), se dresse au nord du versant septen- 

 trional de la chaîne principale, en massif indépendant, 

 tout en y étant rattaché par de paissants contreforts. Le 



