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FLORA CHILENA. 



FAMILIA IV. DIATOMEAS. 



Corpúsculos las mas veces prismáticos y rectan- 

 gulares , desnudos ó incluidos en un tubo mucila- 

 ginoso , libres ó adnados , sésiles ó pedicelados , 

 provistos de una cubierta ó carapaz silicea diáfana 

 y conteniendo una materia mocosa y colorada. 



Las Diatómeas son Algas cuya reproducción se hace ya por seg- 

 mentación ó por deduplicacion, ya por copulación á modo de las Zig- 

 nemeas. Las especies son sumamente pequeñas, y casi siempre 

 microscópicas , de modo que son á los vegetales lo que los Infusorios 

 son á los animales. Todas viven en las aguas dulces ó saladas y se 

 hallan en todas las regiones del globo y en gran abundancia, al punto 

 que constituyen en algunas partes inmensos depósitos silíceos fósiles 

 que la industria utiliza con el nombre de Trípol. Chile, como todos 

 los demás países, ofrece un gran número de ellas, pero por su grande 

 pequenez pocas son las que recojen los viajeros ; así es que nos conten- 

 taremos con copiar aquí la diagnosis de las que Kützing dice haber 

 sido encontradas en las aguas de Valparaíso , y cuyo número aumen- 

 tará prodigiosamente luego que los botánicos del pais se-dedicarán al 

 es tudio maravilloso de estos primeros seres de la creación vegetal. 



Kützing divide las Diatómeas en tribus , órdenes, familias , etc. La 

 poca importancia de las especies que vamos á mencionar mas bien 

 que describir nos induce provisoriamente á reunirías todas en e! 

 mismo grupo. 



I. CICLOTELLA — CYCLOTEILA. 



Individua singularia vel binatim conjuncta , disciformia , orbi - 

 cularia; latus primarium distincíum , annulum formans; laterc 

 secundario plana. Lorica bivalvis , valvis planis orbieularibus , 

 annulo interslitiali conjunctis. 



Cyclotella Kützing, Die Kieselsch. Bacill. — Frustularia esp. Ag. — EndI. 



1 . Cycloielia muaciina. 



C. máxima^ siibtilissime p metala , adnata; disci planiusculi dia- 

 meter 1/25-1/8'". 



C. máxima Kützing, Die Kietetsrh. Bacill , p. 50, t. t. 



