ORANG-OUTANG, FEMELLE. 7 



qui a souvent été répété ici, a été vu de plusieurs personnes, et le second m'a 

 été rapporté par M. Decaen. 



Presque tous les animaux ont besoin de se garantir du froid , et il est bien vrai- 

 semblable que les Orangs-Outangs sont dans ce cas, surtout dans la saison des pluies. 

 J'ignore quels sont les moyens que ces animaux emploient dans leur état de nature 

 pour se préserver de l'intempérie des saisons. Notre animal avait été habitué à 

 s'envelopper dans des couvertures, et il en avait presque un besoin continuel. 

 Dans le vaisseau il prenait pour se coucher tout ce qui lui paraissait conve- 

 nable : aussi lorsqu'un matelot avait perdu quelques hardes, il était presque 

 toujours sûr de les retrouver dans le lit de l'Orang-Outang. Le soin que cet animal 

 prenait à se couvrir le mit dans le cas de nous donner encore une très-belle 

 preuve de son intelligence. On mettait tous les jours sa couverture sur un gazon 

 devant la salle à manger, et après ses repas, qu'il faisait ordinairement à table, 

 il allait droit à sa couverture qu'il plaçait sur ses épaules, et revenait dans les 

 bras d'un petit domestique pour qu'il le portât dans son lit. Un jour qu'on avait 

 retiré la couverture de dessus le gazon, et qu'on l'avait suspendue au bord d'une 

 croisée pour la faire sécher, notre Orang-Outang fut, comme à l'ordinaire, pour 

 la prendre ; mais de la porte ayant aperçu qu'elle n'était pas à sa place ordinaire , 

 il la chercha des yeux et la découvrit sur la fenêtre ; alors il s'achemina près d'elle, 

 la prit et revint comme à l'ordinaire pour se coucher. 



Nous avons déjà fait remarquer que cet animal était beaucoup trop jeune pour 

 avoir pu nous montrer quelques phénomènes de son intelligence relatifs à la géné- 

 ration et à ses besoins. C'est donc ici que je terminerai tout ce que j'ai à dire sur 

 les facultés intellectuelles de l'Orang-Outang qui a fait le sujet de mes observations. 



Je ne rapporte point ce que d'autres auteurs nous ont appris de ces animaux, dans 

 la crainte de mêler des observations précises à des faits inexacts , quoiqu'une grande 

 partie des choses extraordinaires qu'on a dites des Orangs-Outangs ne le soit guère 

 plus que ce que nous avons rapporté. Mais lorsqu'il s'agit de phénomènes qui 

 doivent établir la dernière limite entre l'intelligence de la brute et l'intelligence de 

 l'homme , on ne peut , on ne doit donner pour certain que ce qu'on a vu , que ce 

 qu'on a observé soi-même. Les erreurs ne peuvent plus être indifférentes, lorsque 

 leurs conséquences ne le sont pas. 



Juin 1824. 



