3 • OUNKO. 



crinière. Ce caractère existe aussi chez les Siamangs et les Wouwous; mais, dans 

 aucun d'eux, il n'est à beaucoup près aussi prononcé. » 



La description de l'Ounko , comparée à celle que Daubenton nous a donnée du 

 grand Gibbon, fait voir entre ces animaux d'intimes ressemblances; aussi M. Raffles 

 n'a pas balancé à considérer l'Ounko comme le Simia Lar de Linnseus, qui n'est 

 lui-même que le grand Gibbon de Buffon. Si cependant nous considérons que ce 

 grand Gibbon était une femelle, et qu'elle différait de celle de l'Ounko par sa face 

 brune entourée d'un cercle de poils blancs, et par ses doigts qui paraissent tous 

 avoir été libres, nous n'oserons pas prononcer sur l'identité spécifique de ces deux 

 femelles. D'un autre côté , M. Duvaucel aurait-il pris une femelle de Siamang pour 

 celle de l'Ounko ? C'est ce qu'il serait bien difficile de croire ; d'abord notre femelle 

 d'Ounko a un arc de poils blancs au-dessus des sourcils, caractère que n'a point la 

 femelle de Siamang, et qui est celui de l'Ounko mâle ; puis la taille de ces animaux 

 adultes n'est point la même; enfin M. Duvaucel, très-exact observateur, chassant 

 lui-même les animaux qu'il recueille, étudiant leurs mœurs, leurs organes, aurait 

 difficilement pu commettre une erreur aussi grande. Il y a plus : il regarde l'union 

 de l'index au médius comme un caractère propre à toutes les femelles de ses trois 

 Gibbons, et propre seulement aux mâles du Siamang; car il nous dit, en propres 

 termes , qu'il avait cru cette particularité organique commune à tous les Gibbons , 

 et qu'il n'avait changé d'idées qu'après avoir reconnu que les mâles de Wouwou et 

 d'Ounko ne le présentaient point. Une affirmation aussi positive serait sans doute 

 bien propre à convaincre ; mais dans les sciences d'observations les faits doivent 

 être constatés plusieurs fois pour qu'ils aient une autorité absolue; c'est pourquoi 

 nous ne prononcerons rien sur les doutes que nous venons d'élever, tant à l'égard 

 de l'identité spécifique du mâle et de la femelle d'Ounko que nous donnons , qu'à 

 l'égard de l'identité de l'Ounko et du grand Gibbon. 



Juin 1824. 



