ENTELLE VIEUX. 



C'est un des inconvéniens , mais une des nécessités de l'histoire naturelle, quë 

 d'étudier et de faire représenter les animaux aux différentes époques de leur vie. 

 Les différences de formes ou de couleurs, dans le jeune âge et dans la vieillesse, 

 sont quelquefois telles chez les Mammifères, qu'il serait impossible de reconnaître 

 le même individu dans les caractères qui lui sont propres à ces deux âges, et de 

 ne pas faire de ces caractères ceux de deux espèces. Outre ce fâcheux effet, qui 

 aurait pour résultat de mettre la confusion dans les principes mêmes de la science , 

 en négligeant d'étudier les changemens qui surviennent dans le développement suc- 

 cessif des organes, nous nous priverions encore des lumières les plus propres à nous 

 éclairer sur la science de la vie et sur les lois auxquelles la nature a soumis plus ou 

 moins rigoureusement tous les êtres dont la destinée est de naître , de croître et 

 de mourir. Ces changemens, que l'âge amène, se lient à des causes et à des effets 

 d'un ordre supérieur et concourent à l'harmonie générale, quelquefois d'une ma- 

 nière fort remarquable. * 



Un de ces changemens singuliers par son importance, que les Singes nous pré- 

 sentent, et dont l'Entelle nous offre aujourd'hui l'exemple, est celui qui survient, à 

 mesure que ces animaux quittent le jeune âge, dans la forme ét les proportions de 

 leur tête b mais principalement dans l'étendue de leur capacité cérébrale. 



Pendant la jeunesse et surtout l'enfance, l'Entelle, comme nous le montre la 

 figure que nous en avons donnée dans notre 20 e . livraison , a le museau très-peu 

 saillant, son front est assez large et presque sur la même ligne que les autres par- 

 ties de sa face , le crâne est élevé, arrondi, et renferme un cerveau qui a la même 

 étendue que lui. A ces traits organiques se joignent des qualités intellectuelles très- 

 étendues ; une étonnante pénétration pour concevoir ce qui peut leur être agréable 

 ou nuisible , d'où naît une grande facilité à s'apprivoiser par les bons traitemens, et 

 un penchant invincible à employer la ruse pour se procurer ce qu'ils ne pourraient 

 obtenir par la force , ou pour échapper à des dangers qu'ils ne parviendraient pas à 

 surmonter autrement. Au contraire, l'Entelle très -adulte que nous donnons au- 

 jourd'hui, d'après un dessin qui nous a été envoyé par M. Duvaucel, n'a plus de 

 front; son museau a acquis une proéminence considérable, et la convexité de son 

 crâne ne nous présente plus que l'arc d'un grand cercle, tant la capacité cérébrale 

 a diminué. Aussi ne retrouve-t-on plus en lui les qualités si remarquables qu'il nous 

 offrait auparavant. L'apathie a remplacé la vivacité et la pénétration ; le besoin de la 

 solitude a succédé à la confiance , et la force supplée à l'agilité et à l'adresse. Ces diffé- 

 rences sont si grandes, que dans l'habitude vicieuse où nous sommes de juger des ac- 



