MÉLARHINE uo TALAPOIN. 



Ce Singe n'avait point été revu depuis que Buffon le fit représenter sous le nom 

 de Talapoin (t. XIV, pl. xl); et comme la figure qu'il en donne, ainsi que la des- 

 cription faite par Daubenton et qui l'accompagnait , n'avaient rien d'assez particulier 

 pour que les naturalistes , qui ne connaissaient pas autrement cet animal , aient pu 

 s'en faire une idée distincte , ils n'y virent guère autre chose qu'un jeune Malbrouk 

 ou un jeune Grivet. Ce qui est vrai cependant, c'est que la figure et la description 

 de cette jolie petite espèce de Guenon sont d'une parfaite exactitude , et que , dès 

 qu'on a vu cet animal , on le reconnaît sans peine aux traits sous lesquels il nous 

 a été peint ; traits qui alors ne conviennent plus que grossièrement aux espèces qu'on 

 avait cru y reconnaître. Buffon et Daubenton n'avaient donc montré dans l'histoire 

 de cette espèce ni moins d'exactitude ni moins de perspicacité que dans l'histoire des 

 autres; et si, à cet égard, le Talapoin a pu induire en erreur, il ne faut l'attribuer 

 qu'à ce que les figures d'animaux non colorées ne suffisent point , quelle que soit , 

 dans notre système actuel, la perfection des descriptions dont on les accompagne, 

 pour que l'imagination puisse toujours recréer ces êtres avec fidélité. Pour cet effet, 

 il faudrait des descriptions beaucoup plus détaillées que celles que nous pouvons 

 donner aujourd'hui , ou avoir vu ces animaux avec leurs formes , leurs proportions , 

 leurs couleurs , en un mot avec tout ce qu'ils ont de sensible : ce qui ne peut être 

 que par la possession même de ces animaux , ou par celle de leur image exacte et 

 complète. 



J'ai été assez heureux pour retrouver vivante cette jolie espèce de Singe , et j'ai 

 lieu d'espérer que la figure que j'en donne la rétablira pour toujours dans le rang 

 qu'elle doit occuper parmi ses congénères , si aucune autre , parmi celles qui ne sont 

 point encore connues, ne lui ressemble davantage que le Malbrouk ou le Grivet; 

 car les caractères qui la distinguent de ces derniers , sont nombreux et tranchés. 



La taille de l'individu mâle que je décris n'est point encore celle d'un adulte; son 

 corps , du bout du museau à l'anus , est d'environ onze pouces , et sa hauteur au 

 garrot est de sept pouces. Sa queue avait en partie été coupée ; mais celle du 

 Talapoin de Daubenton, qui était entière, avait près de dix-huit pouces. Toutes les 

 parties supérieures de son corps sont de la couleur verte de celles du Calli- 

 triche , et les parties inférieures, depuis le bout de la mâchoire jusqu'au bout de 



(i) Ce nom, qui signifie nez noir, avait été donné à cet animal avant que j'eusse reconnu son identité avec le 

 Talapoin , et il ne pouvait plus être changé sur la lithographie. 



