2 RHÉSUS, ÂGÉ DE 4 9 JOURS. 



rait fallu qu'il fît pour atteindre les corps, mais la plus ou moins grande distance où 

 ces corps étaient de lui. 



Les soins de sa mère, dans tout ce qui tenait à l'allaitement et à la sécurité de 

 son nouveau né, étaient aussi dévoués, aussi prévoyans que l'imagination peut se le 

 figurer. Elle n'entendait pas un bruit, n'apercevait pas un mouvement sans que 

 son attention ne fût excitée, et qu'elle ne manifestât une sollicitude qui se repor- 

 tait entièrement sur lui; car elle ne l'aurait jamais eue pour elle, apprivoisée au 

 point où elle l'était. Le poids de ce petit ne paraissait nuire à aucun de ses mou- 

 vemens, mais tous étaient si adroitement dirigés , que malgré leur variété et leur 

 pétulance, jamais son nourrisson n'en souffrait, jamais elle ne l'a heurté, même 

 légèrement > contre les corps très-irréguliers sur lesquels elle pouvait courir et sau- 

 ter. Jusqu'au moment de la mise Las elle avait eu le visage et les fesses fortement 

 colorés en rouge; mais, presque immédiatement après, cette couleur, formée par 

 l'accumulation du sang, disparut entièrement, et sa face redevint couleur de chair. 

 Au bout de quinze jours environ le petit commença à se détacher de sa mère, et 

 dès ses premiers pas il montra une adresse et une force qui ne pouvaient être dus 

 ni. à l'exercice, ni à l'expérience, et qui montraient bien de nouveau que toutes les 

 suppositions qui ont été faites sur lâ nécessité absolue du toucher, pour l'exercice 

 de certaines fonctions de la vue sont illusoires. D'abord il s'accrocha aux grillages ver- 

 ticaux dont sa cage était garnie , et montait ou descendait à sa fantaisie ; mais sa mère 

 semblait le suivre des yeux et des mains comme pour le soutenir dans sa chute; et, 

 après quelques secondes de liberté, à un simple attouchement il retournait à sa 

 place habituelle ; d'autres fois il faisait aussi' quelques pas sur la paille qui leur ser- 

 vait de litière; et, dès ces premiers momens, je l'ai vu se laisser tomber volontaire- 

 ment du haut de sa cage en bas, et arriver avec précision sur ses quatre pattes , puis 

 s'élancer contre le treillage, à une très-grande hauteur pour sa taille, et en saisir 

 les mailles pour s'y accrocher, avec une prestesse qui égalait au moins celle des Singes 

 les plus expérimentés. Rientôt on vit la mère chercher de temps en temps à se dé- 

 barrasser de sa charge, tout en conservant la même sollicitude; car il notait plus pour 

 elle un fardeau dès que le moindre danger pouvait être à craindre. A mesure que 

 les forces du petit se développaient, ses sauts et ses gambades devenaient plus sur- 

 prenans. Je me plaisais à l'examiner dans ses momens de gaîté, et je puis dire que 

 jamais je ne l'ai vu faire un faux mouvement, prendre de fausses dimensions , et ne 

 pas arriver avec l'exactitude la plus parfaite au point vers lequel il tendait. J'ai eu 

 par là la preuve évidente qu'un instinct particulier le dirigeait, pour juger des dis- 

 tances et déterminer le degré de force qu'il devait déployer dans chacun de ses sauts. 

 Il est certain qu'avec l'intelligence même de l'homme il aurait fallu à cet animal de 

 nombreux essais, des tâtonnemens multipliés pour acquérir l'adressé qu'il avait, et 

 cependant il atteignait à peine la fin du premier mois de sa vie. Quand il s'agit de la 

 cause des actions des animaux, c'est bien le cas de dire : Que savons nous! 



Ce n'est qu'après six semaines environ, qu'une nourriture plus substantielle que 

 le lait lui est devenue nécessaire; et alors un spectacle nouveau s'est présenté à nous, 

 de nouvelles révélations nous ont été faites, par ces animaux, sur leur nature in- 

 tellectuelle. Cette mère, que nous avons vue si pleine de tendresse, mue par une 

 sollicitude si active, qui supportait son petit, suspendu sans aucun relâche à son 

 corps et à sa mamelle, et qu'on aurait jugé devoir porter l'amour maternel jusqu'à 

 prendre les alimens de sa propre bouche pour les lui donner, ne lui permit pas de 



