DOUROUCOULI. 3 



ganes, et se recourbent en montant vers la première ; l'intérieur des mains et des 

 oreilles est nu et couleur de chair ; la face, également nue, est d'un noir de suie ; l'iris 

 est d'un brun jaunâtre, et les ongles sont noirs, 



L'individu que je viens de décrire avait les proportions suivantes : 

 Sa longueur, du sommet de la tête à l'origine de la queue, était de dix pouces; sa 

 queue en avait onze; sa tête, du museau à l'occiput, avait deux pouces trois lignes; la 

 main, deux pouces ; l'avant-bras, deux pouces neuf lignes; le bras, trois pouces; le 

 pied, trois pouces ; la jambe, quatre pouces, et la cuisse, trois pouces six lignes. 



Les Douroucoulis sont de véritables animaux de nuit. Durant tout le jour ils dorment 

 reployés sur eux-mêmes et la tête cachée entre les jambes de devant; mais, dès que le 

 crépuscule commence, ils s'éveillent et agissent. La sensibilité de leurs yeux pour la lu- 

 mière paraît très-grande; car, lorsqu'on les expose au grand jour, leur iris se ferme 

 complètement; au commencement de la nuit, au contraire, il s'ouvre à tel point, 

 que la pupille a presque la grandeur de l'œil. C'est pendant la nuit qu'ils satisfont à 

 leurs besoins. Nous nourrissions le nôtre de lait, de biscuit et de fruits ; mais, comme 

 les Sajous et comme les Loris, le Douroucouli se nourrit aussi d'insectes. C'est ce 

 que M. de Humboldt nous apprend : a 11 chasse, dit -il, les petits oiseaux, et surtout les 

 insectes... 11 mange tous les végétaux, et est surtout friand des bananes, de la canne à 

 sucre, des fruits de palmiers, des amandes de BerthoÏÏetia et des semences de Mimosa 

 inga. Ces animaux ne vivent point en troupes, mais ils se réunissent par paires. Leur 

 cri nocturne, formé de la syllabe muh-muh, ressemble à celui du Jaguar; aussi les 

 blancs qui visitent les missions de l'Orénoque l'appellent Titi-tigre ; sa voix est d'un 

 volume et d'une force extraordinaires par rapport à la petitesse de sa taille. Il a en outre 

 deux autres cris, une espèce de miaulement (e-i-aou), et le son guttural très-désagréable 

 querquer; sa gorge enfle lorsqu'il est irrité, et il ressemble alors, par son ronflement 

 et la position de son corps, à un chat attaqué par un chien. » Je n'ai pu vérifier la plu- 

 part de ces faits, le Douroucouli que j'ai possédé n'ayant jamais été par sa situation 

 dans le cas de manifester ses penchants et de déployer les ressources qu'il a reçues de 

 la nature pour sa conservation. Cet individu était fort doux ; celui de M. de Humboldt, 

 au contraire, n'avait pu s'apprivoiser, dissemblance qu'il faut sans doute attribuer à la 

 différence des sexes; le mien était une femelle, l'autre était un mâle, et l'on sait que 

 ceux-ci, chez tous les animaux, ont un caractère beaucoup plus intraitable que les 

 femelles. 



Le genre auquel le Douroucouli sert de type avait reçu le nom à'Aotus, parce que 

 l'absence des oreilles externes paraissait être son caractère dominant. Aujourd'hui 

 qu'il est bien constaté, par l'animal que j'ai possédé, le seul sur lequel on l'ait vu jus- 

 qu'à ce jour, que le Douroucouli n'est point dépourvu de conque auditive, il serait 

 difficile de conserver à ce genre le nom d'Aote, quoique la signification étymologique 

 des noms propres finisse toujours par être oubliée. Je proposerai donc de lui substituer 

 celui de Nocthore (qui voit dans la nuit). Le Douroucouli entrera dans les catalogues 

 méthodiques sous le nom de JNocthora trivirgata. 

 Août 1824. 



