2 LE FER- A- CHEVAL. 



3 I e et 38 e livraisons. Non-seulement ses oreilles sont beaucoup moins étendues 

 que les leurs, mais son museau est moins proéminent; ce qui au reste n'est qu'une 

 apparence, et tient moins à un plus grand développement proportionnel des parties 

 postérieures de la tête qu'à une élévation des os du nez qui semble faire la limite 

 du museau , tandis qu'en réalité il s'étend fort au-delà , et surpasse même celui de 

 la Barbastelle. Les dents sont au nombre de trente-deux, six vraies molaires à 

 tubercules aigus , deux fausses molaires normales , et deux canines à chaque mâchoire , 

 comme chez toutes les Chauve-souris; deux incisives simples et écartées l'une de 

 l'autre, et deux fausses molaires anomales à la mâchoire supérieure, et quatre inci- 

 sives trilobées et quatre fausses molaires anomales à l'inférieure (i). 



L'odorat paraît être un des sens les plus étendus du Fer-à-Cheval; comme nous 

 venons de le dire, ses os du nez, élevés et élargis, sinon alongés, présentent un 

 large réceptacle à l'air chargé d'émanations odorantes ; et voici la description de sa 

 membrane nasale , autant qu'il est possible de donner celle d'un organe compliqué de 

 tant de détails. Cette membrane, considérée dans son ensemble, présente une lame 

 terminée à sa partie supérieure par un angle très-alongé , et à sa partie inférieure par 

 un demi-cercle , c'est-à-dire que des extrémités de ce demi-cercle partent deux 

 lignes droites qui se réunissent en formant un angle très-aigu; ce cercle, d'une 

 certaine largeur, a été désigné par le nom de Fer-à-Cheval, qui est la dénomina- 

 tion de l'animal lui-même; sa partie concave est dessinée par un sillon profond où 

 se trouvent les narines, consistant en deux orifices arrondis; de chaque côté du 

 bord interne des narines s'élève une petite lame , qui semble propre à les fermer en 

 s'abaissant sur elles , et ces petites lames , en s'élevant et en se réunissant, produi- 

 sent une saillie membraneuse de forme à peu près carrée , qui s'élève perpendiculai- 

 rement au milieu de la partie anguleuse de la membrane. Cette partie a en outre , de 

 chaque côté de sa ligne moyenne, deux petits replis ou deux petites lamelles qui for- 

 ment comme deux poches. La partie concave du Fer-à-Cheval est légèrement relevée 

 en bourrelet, surtout au bord externe des narines, et sa partie convexe est libre et 

 divisée en deux parties égales par une petite échancrure. La partie anguleuse se 

 détache de la tête au point où le fer à cheval se termine, et deux brides atta- 

 chées sur ces bords le retiennent postérieurement en ce point. La lèvre supérieure 

 est entière, et l'inférieure terminée par deux mamelons qu'un sillon léger sépare. La 

 langue, épaisse et large, est couverte de papilles molles très- fines. Les oreilles, 

 fort grandes , sont légèrement échancrées au sommet de leur bord externe posté- 

 rieur , lequel revient en avant et se relève à sa partie inférieure en un lobe large 

 et arrondi ; enfin un petit tubercule s'observe à la base de ce lobe et à sa face in- 

 terne , c'est-à-dire en avant du trou auditif. 



Les yeux sont à peine perceptibles, étant cachés sous les poils sur les côtés de 

 la membrane nasale. 



Les organes génitaux n'offrent rien de particulier ; la verge est dans un foureau 

 suspendu librement en avant des testicules renfermés dans l'abdomen , du moins 

 dans les individus que j'ai observés. 



Les organes du mouvement sont fort développés; tous les doigts antérieurs ont 

 deux phalanges, et le pouce seul, qui reste court, et ne prend point part à la for- 

 mation des ailes, a un ongle comprimé et aigu; les doigts des pieds de derrière, 



(i) Des Dents considérées comme caractère zoologique, p. 44 et 5i. 



