2 LE GALERA 



auxquels elles se rapportent , mais dont la science proprement dite ne peut tirer aucun 

 secours; et, comme ce nom de Galera est tout-à-fait arbitraire, qu'il n'appartient 

 point à l'animal dans les pays qui lui sont propres , que la dénomination de cette 

 espèce est peut-être celle de Vansire , que BufFon lui a donnée en contractant celle 

 de Foang-Shira , j'en ai conclu que je pouvais donner à mon espèce nouvelle ce 

 nom de Galera, qui me paraît aujourd'hui sans emploi bien légitime, et qui, par sa 

 consonnance avec celui de Taira , semble tout-à-fait convenir à une espèce qui se 

 rapproche de cette dernière autant que deux espèces peuvent le faire. Néanmoins 

 il valait peut-être mieux encore abandonner ce nom et le laisser se perdre dans le 

 désordre d'idées où il est plongé, que de lui donner une signification nouvelle, et 

 mettre par-là les naturalistes dans la nécessité d'expliquer que mon Galera n'est 

 celui d'aucun des auteurs qui m'ont précédé. Aussi , pour satisfaire à mon incerti- 

 tude, je propose de substituer à ce nom celui de Leïra s qui, par de très-bonnes 

 raisons, lui pourra être préféré : c'est à peu près le nom qu'on donne au Paraguay, 

 comme nom commun, aux espèces du genre, qui se trouvent dans ce pays. 



Quoi qu'il arrive à cet égard, mon Leïra appartient à la division du genre Glouton, 

 formée jusqu'à présent du Grison et du Taira. Il a le système de dentition, les 

 organes du mouvement, et ceux des sens dont nous avons donné la description 

 dans l'histoire du Grison (liv. IV, mars 1 8 19), et il se rapproche de la manière la 

 plus intime d.e la seconde de ces espèces. Je ferai seulement remarquer que les pa- 

 pilles de sa langue étaient d'une extrême finesse , et bien moins rudes que celles 

 du Grison. Cet animal était femelle. Son vagin était très-petit; on n'apercevait aucune 

 trace de poche anale, et les mamelles étaient au nombre de quatre abdominales. Il 

 ne nous reste actuellement qu'à faire connaître ses caractères spécifiques. 



La longueur de son corps, du bout du museau à l'origine de la queue, est d'en- 

 viron dix-huit pouces ; celle de sa queue est d'un pied , et sa hauteur moyenne est 

 de neuf pouces. 



Son pelage, composé de poils laineux et de poils soyeux, est noir sur tout le 

 corps, à commencer des épaules, sur la queue et sur les quatre membres. La tête 

 et le cou sont d'un gris jaunâtre; mais le gris domine sur la tête, et les teintes 

 jaunes sur les oreilles. Enfin une ligne blanche transversale, assez étroite, forme 

 au bas du cou une espèce de demi-collier. Les poils laineux étaient sur tout le 

 corps entièrement fauves; les poils soyeux étaient fauves à leur base, et dans le 

 reste de leur longueur, de la couleur dominante du pelage. 



Cet animal avait assez de douceur; il s'était facilement apprivoisé , et se prêtait 

 avec plaisir aux caresses qu'on lui faisait, excepté pendant ses repas. Alors il était 

 continuellement menaçant , et faisait entendre un murmure sourd, interrompu de 

 temps en temps par des éclats brusques et aigres. On voyait que la faim et la pos- 

 session de la chair faisaient naître en lui des sentimens très-cruels. 



Le Leïra avait été envoyé de la Guyanne à la Ménagerie du Roi. 



Je lui conserverai ce nom Laïra, comme nom latin. 



Septembre 1826. 



