LE CHINCHE. 5 



tête entre les jambés, de manière à ce qu'aucune des extrémités ne reste isolée des 

 parties centrales qui sont les plus chaudes. Lorsque ces animaux sont en repos , ils 

 portent la queue relevée, et elle est étendue horizontalement lorsqu'ils courent; 

 ils grimpent avec peine , et quoique fort apprivoisés et habitués à venir à la voix , 

 ils ne s'approchent pas de vous sans vous présenter le derrière et la queue relevée , 

 prêts à vous lancer leur épouvantable parfum au moindre sentiment d'effroi qu'on 

 leur ferait éprouver. Ils boivent en lapant, mais fort peu, et cependant ils urinent 

 beaucoup. Cette urine n'a point la puanteur que ces animaux répandent dans le 

 danger, ce qui prouve bien que ce n'est point par elle, comme quelques auteurs 

 l'ont dit , qu'ils éloignent leurs ennemis en les infectant. Ils passent leurs journées 

 à dormir ; mais dès que le crépuscule arrive , ils s'agitent , poussés par l'instinct qui 

 les porte à pourvoir alors à leurs besoins , même quand ces besoins ne se font 

 point sentir. » 



On voit par les renseignemens que nous donne M. Lesueur, que les variations 

 de cette espèce peuvent être portées très-loin, et qu'elles pourraient renfermer au 

 moins toutes les Moufettes qui se sont présentées avec deux lignes dorsales, quelles 

 qu'aient été leur largeur, et que la queue ait été blanche ou noire, c'est-à-dire le 

 Conepatl de Hernandès (Mexic. p. 332), la Moufette du Chili de Buffon ( t. vit, 

 pl. 57), le Chinche du même auteur (t. xhi, pl. 3g), celui de Feuillé (Obs. phys. 

 etmathém. , t. i, p. 272), et le Yagouare de D'Azara (Anim. de Par. , trad. franc. , 

 t. 1. , p. 211). Cependant comme ces animaux sont originaires de climats très-diffé- 

 rens, il est, je pense, nécessaire de suspendre son jugement sur leur identité spé- 

 cifique ; mais je crois qu'on peut sans crainte réunir dans la même espèce tous ceux 

 qui ont été observés dans l'Amérique septentrionale , et par conséquent le Chinche 

 de Buffon et celui que nous avons déjà décrit ; aussi ne considérons-nous l'individu 

 dont nous donnons aujourd'hui la figure que comme une variété de ce Chinche, 

 qui est le Vivena mephitis des auteurs systématiques. 



Décembre 1827. 



