CHIEN DE LA NOUVELLE -HOLLANDE. 5 

 première fois, poursuivant de concert la proie qui doit les nourrir, et la partageant 

 ensemble après l'avoir atteinte. 



Ce que notre animal mangeait le plus volontiers, c'était la viande crue et fraîche; 

 il a constamment refusé le poisson, mais non pas le pain; il goûtait avec plaisir aux 

 matières sucrées, et dès qu'il était repu il cherchait à enfouir les restes de son repas. 



Son rut ne s'est montré qu'une fois chaque année , et en été , ce qui correspond 

 à l'hiver de la Nouvelle-Hollande, et fait rentrer le rut de ces Chiens dans la règle 

 à laquelle nous avons cru apercevoir qu'il était soumis chez les Mammifères carnas- 

 siers en général. Chaque fois que cet état s'est manifesté, on a cherché à l'accou- 

 pler avec un Chien qui s'en rapprochât par les formes et les couleurs; l'union a 

 eu lieu , mais non pas la conception : ce qui confirme la difficulté qu'on a générale- 

 ment à faire produire deux races très-éloignées l'une de l'autre. 



La manière dont ce Chien a vécu ne lui a, pour ainsi dire , permis d'acquérir au- 

 cune expérience, aucun développement intellectuel. Les châtimens l'auraient rendu 

 plus docile; avec des soins particuliers ses qualités naturelles se seraient accrues; 

 il aurait, en quelque sorte, dans d'autres circonstances étendu son éducation; et, 

 relativement à nous , il se serait perfectionné , comme il arrive à tous les individus 

 de sa race qui vivent aujourd'hui librement dans les colonies anglaises de la Nouvelle- 

 Hollande. Au lieu de ce perfectionnement que nos Chiens domestiques nous montrent 

 assez, il nous a fait connaître les caractères propres de sa race, tels qu'elle les a reçus 

 de l'influence et du degré de civilisation des hommes qui se la sont associée. Or, ces 

 hommes sont de tous ceux qui sont connus les plus brutes et les plus grossiers, ceux 

 qui sont restés le plus près de la nature,- qui se sont créé le moins de besoins, et dont 

 les qualités intellectuelles et morales ont acquis le moins de développement. Nous 

 pouvons donc considérer avec raison le Chien qui leur est soumis comme celui qui est 

 aussi le plus près de l'état sauvage, qui a le moins été modifié et qui nous présente le 

 plus fidèlement les caractères de son espèce, laquelle, comme on sait, n'a point en- 

 core été reconnue dans l'état de pure nature. C'est aussi cette race de Chien que nous 

 avons pris pour type de l'espèce dans l'essai de classification des Chiens domestiques 

 que nous avons publié dans le xvnf. volume des Annales du Muséum d'Histoire natu- 

 relle; et c'est à elle encore que nous comparerons ce que nous aurons à dire des di- 

 verses races de Chiens dont nous donnerons les figures dans cette Histoire naturelle 

 des Mammifères. De toutes les races dont nous avons parlé jusqu'à présent , c'est 

 celle des Eskimaux qui devait ressembler le plus à celle de la Nouvelle -Hollande; 

 elle appartient au pays le plus sauvage et le plus ingrat de la terre, à une contrée 

 où les hommes ne peuvent former que de petites sociétés semblables à des hordes 

 de sauvages, quoiqu'ils soient loin de l'être eux-mêmes, où les besoins et l'indus- 

 trie sont renfermés dans les plus étroites limites, où la pêche seule peut procurer 

 les moyens de subsistance ; et où conséquemment ces animaux, ne pouvant être em- 

 ployés à la chasse, sont devenus pour les habitans de ces tristes contrées de vérita- 

 bles bêtes de somme , tout en conservant une grande indépendance au milieu des 

 solitudes glacées qui les environnent. 



En effet, nous avons vu que le Chien des Eskimaux se rapproche déjà des Chiens 

 de berger par l'étendue des organes cérébraux , et qu'il ressemble tout-à-fait à ceux 

 de la Nouvelle -Hollande par le besoin de la liberté, le sentiment de la suffisance 

 de ses forces, le désir de se livrer sans entraves à l'exercice de sa volonté, ou, 

 pour parler plus exactement, à l'impulsion de ses besoins. L'un et l'autre n'avaient 



