CHIEN DE POMÉRANIE. 



principalement à sa partie antérieure; car sa tête et ses membres n'ont que des 

 poils très-courts. Ces Chiens sont généralement Lianes ; ce qui vient sans doute 

 uniquement de ce qu'on a mieux aimé propager en eux cette couleur que toute 

 autre; et on en trouve de grands et de petits, comme on trouve de grands et de 

 petits Épagneuls, de grands et de petits Lévriers. Mais ce qui caractérise surtout 

 cette belle race est le sentiment et l'intelligence dont elle est douée. Il n'est point 

 de Chien plus attaché, plus soumis à son maître, et qui, de lui-même, entre davan- 

 tage dans ses habitudes, devine plus finement ses intentions, et semble mieux 

 comprendre toute l'étendue des signes les plus fugitifs et les plus légers. Je dis de 

 lui-même, car je ne le crois pas doué, au même degré que le Barbet, de l'aptitude 

 qui donne à celui-ci une si grande facilité pour recevoir des leçons et pour en 

 profiter, pour se faire, en un mot, une éducation artificielle. On pourrait voir de 

 la contradiction à attribuer à cet animal la faculté de comprendre la valeur des 

 signes qui se présentent naturellement à lui, et à ne pas lui accorder de comprendre 

 les signes qui lui sont offerts dans des vues particulières et dans un ordre fondé 

 sur des combinaisons qui nous sont propres : car quelle différence y a-t-il réelle- 

 ment entre la conception des signes qui se lient accidentellement aux choses , et 

 celle des signes arbitrairement liés à ces mêmes choses? Tout le travail de l'intelli- 

 gence, dans l'un et dans l'autre cas, semble uniquement consister à saisir l'association 

 du signe et de la chose , association qui n'a rien d'essentiel et de nécessaire , soit 

 qu'elle se présente par le concours fortuit des événemens, soit qu'elle ait lieu par 

 le fait d'une volonté qui peut n'être elle-même qu'un événement fortuit. La vérité 

 cependant est le fait tel que je l'expose : c'est même un des faits les plus généraux 

 que l'étude des animaux nous présente. Non-seulement nous avons des races de 

 Chiens dont l'intelligence arrive à un développement extraordinaire par la seule 

 influence des circonstances naturelles, et qui ne profiteraient point d'une éducation 

 artificielle ; mais tous les animaux sauvages sont à peu près dans ce cas : sous des 

 influences naturelles très-variées, nous les voyons acquérir une finesse, une péné- 

 tration, une prudence, qui mettent souvent en défaut celles du chasseur le plus 

 habile, tandis qu'on n'obtient rien ou presque rien d'eux, quand on veut les sou- 

 mettre à une volonté ou à des calculs qui leur sont étrangers; et ce phénomène 

 s'observe jusque dans l'espèce humaine. 



Novembre 1824- 



