PANDA 



Cet animal est originaire des Indes orientales, mais nous ignorons quelle est la 

 partie de ces contrées à laquelle il appartient plus particulièrement; ses dépouilles 

 et un trait général de ses formes nous ont été envoyés par A. Duvaucel. C'est une 

 des dernières découvertes qu'il ait faites avant de succomber à l'inclémence du cli- 

 mat et l'excès de ses fatigues ; et cette découverte n'est pas une .des moindres que 

 lui doit la zoologie. La nature semble avoir été d'autant plus prodigue de modifi- 

 cations dans les organes que les êtres comportaient une organisation plus simple. 

 Ce sont les dernières classes du règne animal qui sont les plus riches, et dont le 

 type général est le plus varié, et c'est la première, celle des Mammifères, qui, à 

 cet égard, est la plus pauvre. Aussi tous les Mammifères nouveaux qu'on découvre 

 se rapportent, en très-grande partie, aux types génériques déjà connus; il est très- 

 rare qu'un type nouveau de cette nature se présente, et sa découverte est toujours 

 importante pour la science, par les nouveaux rapports qui en résultent, et surtout 

 parce que nos idées générales, qui ne peuvent être que les conséquences des faits 

 qui nous sont connus, se rectifient et s'étendent toutes les fois que des faits nou- 

 veaux viennent s'ajouter aux anciens. 



Le Panda est un de ces types dont aucun Mammifère ne nous offrait encore 

 l'exemple. Nous n'avons pas une connaissance entière de son organisation, nous 

 ne possédons même que sa peau, ses pattes et les parties antérieures de ses mâ- 

 choires; mais ces parties, et surtout les dernières, suffisent pour nous faire voir 

 que cette espèce ne s'éloigne pas moins des autres par ses caractères génériques que 

 par ses caractères spécifiques. Ses incisives et ses canines, aux deux mâchoires, pré- 

 sentent les caractères propres aux carnassiers; les premières sont au nombre de six 

 à chaque mâchoire, et les secondes au nombre de deux. Les incisives supérieures 

 et inférieures paraissent avoir été lobées dans leur jeune âge aux traces qui leur 

 restent. Les canines supérieures ne sont point arquées, comme chez les Chats, les 

 Martes, les Chiens; elles sont presque droites, et, sous ce rapport, ressemblent à 

 celles des Ratons; elles sont tranchantes postérieurement et marquées de deux rai- 

 nures longitudinales sur chacune de leur face. Les inférieures sont un peu arquées 

 et également marquées de rainures. Les mâchelières qui restent à la mâchoire su- 

 périeure sont au nombre de trois. La première, qui touche presque la canine, est 

 une fausse molaire normale ; immédiatement après vient une molaire véritable : à sa 

 face externe elle a trois tubercules placés sur la même ligne dans le sens longitudi- 

 nal des mâchoires, et qui ne sont séparés que par une légère dépression; le tubercule 

 moyen est le plus grand; à sa face interne elle n'a que deux tubercules très-distincts 



