OURS DE SIBÉRIE. 



Nous avons annoncé cet Ours comme le type d'une espèce nouvelle, en décrivant 

 celui du Thibet; nous y avons été portés par les couleurs de son pelage, qu'il 

 était difficile de ne pas distinguer spécifiquement de celui de tous les autres Ours 

 bruns, et nous lui avons donné son nom du pays d'où il est venu pour la pre- 

 mière fois à la connaissance des naturalistes. On a critiqué, avec une apparence de 

 raison, les noms de pays donnés aux objets qui peuvent exister naturellement dans 

 des contrées fort éloignées l'une de l'autre; mais si l'on considère que ces noms 

 ne sont imposés qu'à des êtres qui sont tout-à-fait nouveaux, et dont on ignore 

 l'existence partout ailleurs que dans le pays qui les a fait connaître, on leur trou- 

 vera l'avantage de conserver la trace de l'origine de ces êtres pour nous ; et comme 

 tout le monde sait, comme il est facile de convenir que ces désignations n'ont rien 

 d'absolu, on reconnaîtra que de tous les noms qui ont une signification, ce sont 

 ceux des pays qui présentent peut-être le moins d'inconvéniens. 



Lorsque l'on embrasse d'un seul coup d'œil les huit espèces d'Ours colorés dont 

 la science est déjà en possession, on remarque que les uns ont le fond du pelage 

 noir et les autres bruns, et que le pelage des premiers est constamment lisse et 

 brillant, tandis que celui des seconds est frisé et a moins d'éclat à cause de cette 

 disposition. C'est aux Ours à pelage brun et frisé qu'appartient l'espèce de Sibérie, 

 qui, par ses formes et ses proportions générales, ressemble entièrement à ses 

 congénères. Comparé à un Ours brun des Pyrénées, plus âgé que lui, on re- 

 marque qu'il a la tête beaucoup plus étroite, les yeux moins éloignés l'un de 

 l'autre, la partie déprimée de dessous les yeux moins profonde, et le museau sen- 

 siblement plus long; mais ces différences de formes ne tiennent-elles pas à l'âge? 

 C'est ce qu'il est impossible de décider. On ne peut cependant guère douter que 

 cet Ours n'appartienne à une espèce particulière et distincte de toutes les autres, 

 car ses couleurs lui sont exclusivement propres, et il serait difficile d'admettre 

 comme variations accidentelles les caractères de son pelage. Au reste, les doutes 

 qui pourraient encore rester sur ce point, les traits distinctifs de cette espèce ne 

 s'établissant que sur un seul individu, disparaissent en grande partie depuis que 

 notre ménagerie a reçu deux autres Ours de Sibérie , qui présentent à peu près les 

 mêmes caractères, c'est-à-dire, des bandes blanches sur les épaules. 



Celui dont nous donnons la figure nous est arrivé dans le courant de sa première 

 année , et il avait à peu de chose près les mêmes couleurs qu'aujourd'hui : le fond 

 de son pelage était brun jaunâtre clair ; ses membres étaient noirs , et ses épaules 

 couvertes de la tache ou plutôt de la bande blanche qui s'y voit encore et qui 



