OURS- JONGLEUR très-vieux. 



Nous avons donné dans la 39 e . livraison de cet ouvrage (mars 1825 ) la figure 

 d'un individu de cette espèce, qui, étant encore jeune, ne faisait pas bien concevoir 

 ce que M. Duvaucel nous disait des caractères que présentent les individus plus 

 âgés, et n'expliquait pas surtout Terreur singulière où les "naturalistes étaient tombés 

 en prenant un de ces vieux Ours pour une espèce de Paresseux. 



L'individu dont nous donnons la figure ici lève toutes ces difficultés. À sa vue 

 on comprend sans peine ce qu'entendait M. Duvaucel par des poils qui, « venant 

 « à se rebrousser autour de la tête, ensevelissent les oreilles sous une fourrure 

 ce épaisse, qui augmente considérablement le volume de la tête, et par le cartilage 

 « du nez qui consiste dans une large plaque presque plane et facilement mo- 

 çc bile, etc. , etc. » La tête que nous avons fait représenter de face, nous montre en 

 effet la grande masse de poils qui l'environne, et, jointe à la figure qui est de profil , 

 elle nous fait voir aussi la grande étendue du cartilage des narines. Je ne crois 

 pas qu'aucune espèce d'Ours se présente avec des caractères aussi singuliers que 

 celle-ci. Toutes celles que j'ai décrites jusqu'à présent, avaient un mufle et des 

 narines qui annonçaient des animaux doués d'une grande faculté olfactive, mais 

 TOurs-Jongleur me paraît porter la puissance de l'odoration bien plus loin encore ; 

 toutes les parties de son mufle ont une mobilité qui rappelle en quelque sorte celle 

 du museau du Coati, et le cartilage des narines fait l'effet de deux opercules qui 

 s'ouvrent ou se ferment à la volonté de l'animal et en proportion de l'activité de 

 sa faculté odorante. Des muscles particuliers, ou plus développés que ceux qui se 

 trouvent chez les autres Ours, doivent nécessairement être les agens de ces organes 

 remarquables. 



L'erreur où l'on est tombé en prenant cet Ours pour un Paresseux, ne s'expli- 

 querait pas s'il s'agissait d'hommes exercés à l'étude véritable de la nature ; car 

 cet animal a tous les caractères et toute la physionomie extérieure des Ours. Mais 

 ceux qui l'ont commise ne traitaient l'histoire naturelle que d'une manière arti- 

 ficielle , ne reconnaissaient les animaux qu'aux caractères conventionnels par les- 

 quels la plupart ont été distingués, étaient en un mot sous le joug des méthodes 

 plus ou moins arbitraires, que réclame la faiblesse des élèves , mais que les maîtres 

 ne doivent plus ni sentir ni porter; or, cet Ours^étant, par quelque cause que ce 

 soit, exposé à perdre ses dents de devant, il se présente, dès qu'il est privé de ces 

 organes, avec le caractère distinctif des Paresseux, qui consiste en effet dans 

 l'absence de toutes les dents antérieures, c'est-à-dire des dents incisives. Et ce qui 



