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et formé Y énorme golfe du Mexique, ainsi que les baies 

 de Vera-Cruz, de Honduras et autres. L'axe longitudinal 

 des Grandes Antilles et du golfe du Mexique se dirige du 

 Sud-Est vers le Nord-Ouest, et, par conséquent, est pa- 

 rallèle à la côte Nord-Est de l'Amérique méridionale» 

 Hoff, dans l'ouvrage que nous avons cité plus haut, dit: 

 «La chaîne des petites îles qui bordent tout le littoral 

 oriental des Etats-Unis jusqu'à l'embouchure du Mississipi, 

 ainsi que toute la côte N. 0. de l'Amérique prouvent que 

 ces îles se sont élevées du sein de l'Océan, ou bien, ce 

 qui est plus probable, qu'elles ont autrefois formé un tout 

 avec le continent et qu'elles en ont été détachées par la 

 mer 11 est permis de supposer, que les Indes-Occiden- 

 tales ont eu autrefois une conformation autre que celle 

 qu'elles ont actuellement; car la disposition des îles, en 

 se rapprochant en tout de la forme du littoral de la Nou- 

 velle-Espagne, nous prouve clairement qu'elles ne sont 

 que des fragments du grand continent, dont elles ont été 

 arrachées avec le temps par le même Océan qui a formé 

 l'enfoncement connu sous le nom du Golfe du Mexique. 

 L'aspect des îles confirme cette opinion relativement au 

 mode de leur formation. De . même l'hypothèse qu'autre- 

 fois la Terre-de-Feu avait constitué une seule masse avec 

 l'extrémité méridionale de l'Amérique n'est pas invrai- 

 semblable» (pg. 94— 95). —Remarquons ici, que Humboldt 

 aussi attribue à une irruption de l'Océan la formation du 

 golfe du Mexique, de même qu'il admet que les Antilles 

 ne sont que des parties détachées et arrachées du continent. 



Plus loin au nord, sur toute la côte orientale de l'Amé- 

 rique du Nord, on aperçoit les traces de l'action de ce 

 courant dirigé du S. E. vers le N. 0. Il a formé cette 

 multitude de golfes et de baies qui découpent tout le lit- 

 toral des Etats-Unis (Chesapeak, Delavare, Fundy, etc.); 



