LE NATURALISTE 



que j'ai ensuite retrouvée dans les Sciénoïdes de trois 

 espèces européennes. 



12 e Proposition. — Les Maigrets. par la forme, la 

 grandeur et le jeu de leurs organes producteurs de 

 sons, par l'intensité des vibrations sonores propres à 

 chaque individu, par les imposants phénomènes acous- 

 tiques qu'ils produisent dans leurs rassemblements au 

 temps du frai, méritent seuls le nom d'orgues vivantes. 

 Chez les Sciénoïdes, l'entrelacement des ramifications 

 tubuleuses de la vessie avec les faisceaux charnus des 

 muscles voisins, constitue un instrument physiologique 

 et musical dont le type n'existe chez aucun autre animal 

 de la même classe, habitant les mers d'Europe. Les 

 Maigres, enfin, dont la grande taille ajoute un attrait de 

 plus aux singularités qui les distinguent, doivent donc 

 être considérés par les zoologistes comme des spécimens 

 ichthyopsophiques des plus intéressants, et seront dé- 

 sormais regardés, à bon droit, comme les poissons euro- 

 péens les plus extraordinaires. » 



Avant la publication de cette note, parue, ainsi qu'on l'a 

 vu plus baut, en 1866, au tome LXII des Comptes rendus, 

 M. Armand Moreau en avait adressé une autre à l'Aca- 

 démie des sciences, par l'intermédiaire de Claude Ber- 

 nard. La voici en substance (I) : 



« L'expérience que je vais citer montre que le son se 

 produit chez certains poissons, sous l'influence des nerfs, 

 comme la voix dans le larynx des animaux supérieurs. 

 Les Trigles font entendre des sons particuliers qui les ont 

 fait appeler grondins par les pêcheurs. Les noms de Aupa 

 (lyre), que l'on trouve dans Aristote, d'Organo (orgue), 

 qui s'emploie en Italie pour désigner certaines espèces, 

 semblent empruntés à la fonction de phonation. 



Voici, brièvement, les dispositions anatomiques. 



Dans le genre Trigle, et en particulier chez le Trigla 

 hirundo, la vessie natatoire possède des muscles épais et 

 forts. Ces muscles qui, vus au microscope, offrent la 

 fibre striée, reçoivent deux nerfs volumineux naissant 

 de la moelle épinière, au-dessous des nerfs pneumo-gas- 

 triques et tout près de la première paire dorsale. La 

 membrane muqueuse de la vessie natatoire forme, en 

 s'adossant à elle-même, un repli ou diaphragme qui sub- 

 divise la cavité en deux autres cavités secondaires, com- 

 muniquant entre elles par une ouverture circulaire ana- 

 logue à l'ouverture pupillaire. Ce diaphragme est assez 

 mince pour pouvoir être examiné au microscope sans 

 préparation. On distingue nettement des fibres circu- 

 laires concentriques, situées au pourtour de l'ouverture 

 centrale et constituant un sphincter, dans lequel 

 viennent se perdre des faisceaux de fibres musculaires 

 dirigées perpendiculairement aux tangentes de ce 

 cercle. 



Ces diaphragmes existent plus ou moins complets 

 dans plusieurs autres genres de poissons et, en parti- 

 culier, dans le Zeus Faber, qui produit des sons ana- 

 logues à ceux des grondins. Les muscles de la vessie 

 natatoire du Zeus Faber reçoivent des nerfs venant de 

 trois paires rachidiennes. 



Au mois d'août 1863, je sacrifiai un Grondin par la 

 section de la moelle en dessus de la région dorsale, et, 



(1) Comptes rendus, 1864, tome LIX, p. 436. — Sur la voix 

 des poissons, note de M. A. Moreau, présentée par M. Cl. Ber- 

 nard. — {Commissaires, MM. Valenciennes, Coste, Cl. Ber- 

 nard.) 



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ayant ouvert l'abdomen, j'appliquai un courant faible 

 sur les nerfs qui vont à la vessie natatoire. Aussitôt, les 

 sons caractéristiques que j'avais entendu l'animal pro- 

 duire volontairement pendant la vie, se répétèrent. 

 J'appliquai le même courant sur les muscles de la vessie 

 natatoire, mais sans résultat; m'étant ainsi assuré que 

 la contraction des muscles n'était pas due à des cou- 

 rants dérivés, mais à l'action physiologique du nerf 

 excité, j'augmentai l'intensité du courant et j'excitai de 

 nouveau les muscles. Les sons caractéristiques déjà 

 observés se reproduisirent; semblables à un gronde- 

 ment sonore et prolongé, ils furent entendus par des 

 personnes placées à plusieurs pas de distance. Ayant 

 coupé d'un trait de ciseaux l'extrémité inférieure de la 

 vessie natatoire, la cavité inférieure de l'organe a été 

 ainsi ouverte, et le diaphragme avec son ouverture 

 centrale sont devenus visibles. J'ai de nouveau galva- 

 nisé les nerfs, et j'ai vu d'une manière très manifeste le 

 diaphragme vibrer pendant toute la durée de la galvani- 

 sation. 



Dans ces conditions, les vibrations du diaphragme 

 n'étaient pas sonores. » 



Evidemment, la caisse sonore n'existait plus. 



Plus tard, en 1872 (1), M. Dufossé communiquait 

 d'autres expériences faites par lui sur de nouveaux 

 poissons : deux espèces de Chaboisseau-c de mer, le Cot- 

 tus scorpius (Linn. et Cuvier) et le Cottus bubalus (Eph. 

 et Cuv.), qui sont des poissons de petite taille, d'un 

 aspect hideux, qui leur fait donner les noms vulgaires de 

 diables, scorpions et crapauds de mer. 



Quand on les saisit, ou qu'on les a entre les doigts, 

 ils produisent un frémissement intense accompagné 

 d'un bruit, ou plutôt d'un cri, et quelquefois d'un son 

 commensurable, vibrations sonores qu'ils émettent dans 

 l'atmosphère aussi bien que sous l'eau. Ces vibrations 

 sont volontaires, de véritables actes d 'expression instinc- 

 tive, et elles ont pour cause la trémulation musculaire 

 ou la contractilité wollastonienne. 



Les muscles qui produisent ces vibrations sont situés 

 sous le crâne, dans les parois des cavités buccale et ins- 

 piratoire de nos Chaboisseaux; plusieurs même sont 

 moteurs des parties antérieures du système osso-carti- 

 lagineux hyoïdien; de plus, ce sont ces cavités qui, mo- 

 difiées temporairement dans leur forme, et simplement 

 par les mouvements qui leur sont propres, se trans- 

 forment en un appareil de renforcement de ces vibra- 

 tions sonores. » 



Enfin, en 1879 (1), W. Sorensen faisait présenter à 

 l'Académie par M. Blanchard un mémoire sur divers 

 poissons de l'Amérique du Sud émettant des sons plus 

 ou moins forts ; pendant son séjour, en 1877 et 1878, à 

 l'embouchure du Riacho del Oro, dans le Rio Paraguay, 

 ce savant avait été à même de faire de nombreuses 

 recherches sur la façon dont plusieurs poissons de ces 

 rivières, notamment ceux des familles des Siluroïdes et 

 des Characins, font entendre ces sons particuliers; ses 

 études avaient principalement porté sur quelques espèces 



(1) Comptes rendus, 1872, t. LXXIV, p. 1434. 



(1) Comptes rendus, 1879, t. LXXXVIII, p. 1042. Sur Vap- 

 pareil du son chez divers poissons de l'Amérique du Sud. 

 Commissaires : MM. Coste, Cl. Bernard, de Quatrefages, Ch. 

 Robin, rapporteur.) 



