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LE NATURALISTE 



jardins de fleurs doivent être considérés pourtant 

 comme des lits de lac déjà saignés, tels par exemple le 

 vallon Christelaù, près du Tarpatak, et le Jardin de 

 fleurs dans la vallée de Felka. 



Naturellement, si le torrent réussit à creuser un lit à 

 travers la base delà moraine, c'est-à-dire à percer la mo- 

 raine, le lac sera saigné, et c'est l'explication de la 

 coulée des lacs. A ce point de vue, la surface des vallées 

 est sujette à des changements éternels. Aussi le torrent 

 Poprad avait-il eu jadis un autre lit qui faisait la suite 

 de la vallée de Menguszfalva, tandis que, actuellement, 

 il perce la paroi de cette vallée et poursuit son cours 

 vers l'Est. Aussi, le lac Poprad avait-il sa coulée vers 

 l'Ouest dans la vallée de Menguszfalva, tandis que, 

 actuellement, les eaux en découlent dans une vallée 

 parallèle nommée Krupa. 



Ainsi, on peut se convaincre que non seulement les 

 crêtes des montagnes de granit se démolissent, s'écrou- 

 lent, se dégradent, s'altèrent sans cesse, mais que, aussi, 

 les vallées, les collines, les lits des torrents couverts 

 d'un manteau d'éboulis, des débris des crêtes, des som- 

 mets, se sont à maintes reprises transformés et se trans- 

 forment encore même de nos jours. La forme, le faciès des 

 vallées subit un changement, -le torrent change de direc- 

 tion, il se forme des lacs, et des lacs seront saignés. Tout 

 change et sans cesse, sous l'influence des facteurs natu- 

 rels agissant sur la surface de la montagne. 



En somme, M. Roth a évidemment démontré que la 

 Haute-Tatra, quoiqu'elle soit une région où déjà la plu- 

 part de la neige fond d'une année à l'autre, au-dessus 

 de la limite des neiges persistantes, pourtant il y a 

 existé des glaciers dans le passé. 



Mais, outre les glaciers, on voitsur notre carte (fig.l), 

 des surfaces hachées de lignes sombres. Ce sont les ré- 

 gions où M. Roth a retrouvé les traces des glaciers qui 

 en sortant de la montagne, ont déposé leurs galets, les 

 pierres roulées de leur œuvre d'ablation, les nappes de 

 débris et les blocs erratiques. Ces surfaces sont assez 

 grandes, surtout vers le Midi. Dans la conclusion de 

 son compte rendu, M. Roth exprime la théorie en peu 

 de mots que, à une certaine époque, toute la Haute- 

 Tatra dut être couverte d'un manteau de glace. Récem- 

 ment M. Dénes, ce célèbre carpathologue qui a complété 

 d'ailleurs les recherches de M. Roth, a émis l'avis qu'il 

 faut distinguer plusieurs époques dans l'histoire de ces 

 glaciers. A une époque très ancienne, toute la mon- 

 tagne était couverte de neige, et après un changement 

 général de température, ces grandes pentes de glace ont 

 glissé vers la plaine. C'était la période des grands gla- 

 ciers. C'est à une époque plus proche de nous qu'on 

 doit mettre les glaciers des vallées. 



A notre avis, il est bien facile de s'imaginer ce 

 processus. Toute la montagne, ce grand bloc de granit, 

 est couverte de glace à une époque très ancienne. La 

 température s'élève, et la calotte de glace se fond, se 

 fend, se glisse sur les pentes. Naturellement ces glaciers 

 immenses ont creusé puissamment les pentes à plusieurs 

 endroits où, par raisons diverses, leur travail de démo- 

 lition et d'ablation était le plus puissant. C'est ainsi, 

 à notre avis, que les vallées premières, primordiales, se 

 sont formées par ces glaciers primitifs, énormes. Mais 

 c'est aussi d'elles que date l'étendue si vaste de la zone des 

 roches, des débris arrachés au massif de la montagne, 

 des pierres de granit roulées sur la plaine. Etant creusées, 

 les premières vallées, à une époque postérieure, des 



glaciers plus petits se glissaient déjà dans ces vallées et 

 ils ont toujours scié, mordu, creusé les parois de la 

 vallée. C'est par cette raison, à notre avis, que ces vallées 

 sont piriformes. Les glaciers supérieurs ayant toujours 

 creusé la pente, il résulte de là que plusieurs d'entre 

 eux se sont unis plus bas par suite du travail progressif 

 de ce creusement, de ce sciage des vallées. C'est l'expli- 

 cation de la formation de ces vallées piriformes. Le 

 creusement profond des vallées par les glaciers con- 

 voyeurs de pierre, c'était la période des anciens glaciers. 

 La température s'élève de nouveau et on entre dans la 

 période de nos jours où il n'y a plus de glaciers dans la 

 Haute-Tatra, mais on est encore en état de pouvoir 

 constater les traces de leur existence à une période anté- 

 rieure ; on voit encore le résultat de leur énorme travail 

 de démolition, de leur œuvre gigantesque d'ablation dans 

 les vallées et au pied de la montagne, travail dont les 

 torrents de nos jours ne sont pas capables, pierres de 

 granit roulées, d'une grandeur et d'un nombre, portées 

 à une distance considérable, que les torrents n'ont pas la 

 force d'entraîner, et encore moins de les charrier à une 

 si longue distance, d'être le convoyeur de si grandes 

 pierres roulées, rabotées par la friction puissante, et de 

 ces grands blocs erratiques. 



Quant aux changements successifs de la température, 

 il ne faut pas entendre, rien ne nous y contraint, un 

 tel changement général sur la surface de la terre, mais 

 bien plutôt, nous sommes de cet avis, ce changement 

 dut être local d'après la nouvelle théorie si ingénieuse, 

 exposée par M Stanislas Meunier (1). selon laquelle les 

 hautes chaînes de montagnes, par la dénudation succes- 

 sive de l'action des eaux, passent lentement dans les 

 périodes géologiques la zone atmosphérique des neiges 

 persistantes, c'est-à-dire la zone des glaciers, et enfin 

 elles seront peu à peu forcément plongées au-dessous 

 de cette zone. 



Cette nouvelle théorie n'explique pas les changements 

 thermiques survenus dans une haute chaîne de mon- 

 tagnes par un changement général de température, mais 

 par un changement de la chaîne de montagnes elle-même. 

 Ce n'est pas dès lors la température générale qui est 

 changée, mais c'est la chaîne de montagnes qui, par la 

 dénudation continue des crêtes, du massif en se rédui- 

 sant pour ainsi dire, en s'abaissant toujours, finitpar sortir 

 enfin de la zone atmosphérique des neiges persistantes. 



Il y a ainsi une certaine zone clans l'atmosphère où la 

 neige ne fond pas et les parties de terre qui s'élèvent 

 dans cette zone ont des neiges persistantes. Aux pôles 

 cette zone se trouve au-dessous de la surface de terre, 

 tandis qu'à l'équateur elle passe dans une hauteur de 

 5.000 mètres. Dans la figure ci-jointe nous avons repré- 

 senté cette zone atmosphérique des neiges persistantes. 

 Naturellement cette représentation n'est qu'approxima- 

 tive, puisque la mer, les vents interviennent comme des 

 causes modificatrices; en outre les pentes méridionales 

 de l'hémisphère septentrionale et les pentes septentrio- 

 nales de l'hémisphère méridional ont une limite beau- 

 coup plus haute des neiges persistantes que les pentes 

 opposées. Il est bien évident que c'est de l'intensité de 

 l'insolation que dépendent ces modifications. 



M. Stanislas Meunier distingue plusieurs phases dans 

 l'histoire des montagnes : ainsipar exemple la phase alpine, 



(1) Histoire des chaînes de montagnes. Revue scientifique, 

 27 février 1897, p. 264-26f. 



