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LE NATURALISTE 



« Le liquide contenu dans ce réservoir organique est 

 un sirop de sucre incristallisable, analogue à ce qu'on 

 appelle le sacre de raisin ; sa saveur aromatique, rappe- 

 lant celle du miel d'abeille, est très agréable, et parfois 

 il dénote une certaine acidité, résultant sans doute de la 

 présence d'une petite quantité d'acide formique. Le poids 

 d'une sphère de miel égale à peu près huit fois celui de 

 l'insecte ordinaire et atteint environ trois décigrammes. 



« Le miel de fourmi n'est pas exploité commercia- 

 lement, à cause de la difficulté de sa récolte, et peut-être 

 aussi à cause de la répulsion qu'on éprouve à l'extraire 

 d'insectes vivants; mais les Indiens et les Mexicains en 

 sont très friands, et vont à la recherche des nids pour en 

 retirer les outres, dont ils sucent l'abdomen avec délices. 

 Des voyageurs qui ont goûté à ce mets s'accordent à le 

 considérer comme une délicate friandise. » 



Les fourmis à miel me rappellent le Koumaka des 

 Galibis dont parle Barrère dans son Histoire naturelle de 

 la France équinoxiale (1) et de Humboldt dans ses Rela- 

 tions historiques (2). Les Galibis sont, comme on sait, 

 une peuplade de la Guyane. 



{A suivre.) Daguin. 



ACADEMIE DES SCIENCES 



Séance du -9 janvier 1899. 



— M'. L. Ranvier,dans une remarquable communication sur 

 l'histologie de la peau, donne la définition et la nomenclature 

 des couches de Pépiderme chez l'homme et les mammifères. 

 Comme on le sait, Pépiderme est bien distinct du derme, 

 celui-ci provenant du feuillet moyen du blastoderme, tandis 

 que Pépiderme est d'origine ectodermique. L'épiderme se 

 renouvelle sans cesse, ses cellules profondes donnant cons- 

 tamment naissance par division à de nouveaux éléments cel- 

 lulaires. Les cellules, qui jouissent de la propriété de so diviser, 

 forment une couche à part à laquelle convient le nom de 

 Stratum germinativum. Pour l'observer, et en même temps 

 reconnaître les principaux phénomènes de la division indirecte, 

 la meilleure méthode est la suivante : Enlever par une section 

 fc&ngentielje la poau d» la plante du pied du cochon d'Indo, 

 la placer pendant una heure dans le liquide de Flemming, la 

 transporter dans l'alcool et, douze heures après, y faire des 

 coupes minces, perpendiculaires à la surface, que l'on colore 

 par la purpurine et l'hematoxyline. En résumé, il y a sept 

 couches distinctes dans l'épiderme do l'homme et des mammi- 

 fères. En suivant la marche de révolution épidermique elle- 

 même, ce sont : Stratum germinativum, S. filamentosum, 

 S. granulosum, S. inter médium, S. lucidum, S. corneum, 

 S. disjunctum. Chacune de ces couches se présente avec des 

 caractères physiques et des réactions chimiques parfaitement 

 nets. On peut donc apprécier très aisément ses limites. Elles 

 sont franches. On ne saurait mettre aucune hésitation à les 

 reconnaître, et cependant ces couches ne sont pas formées 

 d'éléments spéciaux. Une même cellule, née dans le S. germi- 

 nativum, atteint le filamentosum et devient filamenteux, puis 

 le granulosum et se charge d'éléidine, etc. En entrant dans le 

 rang, elle sait ce qu'elle a à faire et elle le fait. C'est un ordre 

 admirable, l'ordre de la nature, dit en terminant M. le profes- 

 seur Ranvier. 



— Depuis longtemps, M. Hugo de Fries s'occupe de la culture 

 des monstruosités végétales, dans le but de les soumettre à 

 toutes les recherches désirables. M. Gaston Bonnier présente 

 une note de l'auteur sur ce sujet. A l'exception des virescences 

 causées par des parasites, elles se sont montrées héréditaires et 

 ont produit, par l'isolement et la sélection, des races plus ou 

 moins constantes, et assez riches en individus monstreux pour 

 répondre au but proposé! Il résulte des études de M. Hugo 

 de Fries que la plupart des races monstrueuses sont variables 

 au plus haut degré, oscillant entre et souvent 50 à 80 % d'in- 

 dividus héritiers. En supposant qu'on sème les graines d'une 

 race bien fixée, cette variabilité dépend presque tout à fait des 

 conditions extérieures de la vie, surtout pendant le jeune âge. 



(1) Tour du Monde, 1879, 1 er semestre. 



(2) Insect-Life, numéro de septembre 1890. 



Plus ces conditions sont favorables, plus est grande la richesse 

 do la culture des anomalies, et plus ces dernières sont bien 

 développées. 



— M. A. Lacroix a eu la bonne fortune de pouvoir étudier 

 sur place les roches volcaniques à leucite de TrebizOnde. Cette 

 région leucitique présente une constitution minéralogique 

 remarquable; on y trouve, réunis sur un petit espace, des lypes 

 variés de roches relativement peu communes et offrant des 

 caractéristiques particulières. Les tufs pépénériques sont à 

 comparer à ceux de la campagne romaine, ils renferment les 

 mêmes enclaves homogènes, à l'exclusion des types riches en 

 leucite; ils ne contiennent, en outre, aucun de ces blocs qui, 

 dans le Latium, doivent leur origine à ces transformations de 

 calcaires. Quant aux tufs palagonitiques de leucitite, ils n'ont 

 guère leur équivalent qu'à Steffeln, dans l'Eifel. 



— M. Fréd. Wallerant donne les lois régissant les macles 

 proprement dites; il ne s'occupe présentement que des macles 

 dites par hémitropie normale. Dans un grand nombre de 

 macles, le plan de macle est un plan de symétrie du réseau 

 déficient à la particule. De plus, si la particule fondamentale 

 possède un plan de symétrie coïncidant avec un plan rélicu- 

 laire, ce plan doit être un plan de macle. Il y a lieu de consi- 

 dérer deux catégories de groupement : ceux occasionnés par 

 l'existence d'éléments de symétrie, axes ou plans, du réseau 

 déficient à la particule complexe, et dans lesquels les réseaux 

 de tous les cristaux sont parallèles; ceux occasionnés par 

 l'existence d'éléments de la particule, fondamentale ou de la 

 particule complexe déficients au réseau; dans ceux-ci 1rs 

 réseaux des différents cristaux sont symétriques et non paral- 

 lèles. Malgré la généralité de ces lois, il existe un groupement 

 faisant exception; il est occasionné par l'existence des axes 

 ternaires qui jouent un rôle aberrant dans presque toutes les 

 questions de cristallographie. Dans ce groupement, les deux 

 cristaux sont orientés à 180° autour de l'axe ternaire. 



Séance du 10 janvier. 



— Cette séance ne comporte qu'une seule communication con- 

 cernant les sciences naturelles, par une note de M. F. Ker- 

 forne sur l'ordovicien de la presqu'île de Crozon (Finistère). 

 Cette couche de la presqu'île de Crozon a été subdivisée en : 

 1« grès armoricains; 2° schistes d'Angers; 3° grès de Kérar- 

 vail; 4° schistes do Morgat; 5° calcaire de Rosan, celui-ci à 

 faune nettement ordovicienne mais à stratigraphie obscure. 

 Les recherches de l'auteur ont permis de reconnaître quelques 

 autres niveaux et de préciser la position stratigraphique des 

 anciens. Le grès armoricain présente les caractères litholo- 

 giques habituels. Il repose au sud en concordance sur le cam- 

 brien; mais, plus au nord, il repose en transgression sur le 

 précambrien, quelquefois par l'intermédiaire de bancs pou- 

 dingiformes. Les schistes du Courijou présentent les carac- 

 tères lilhologiques et fauniques bien connus des schistes à 

 calymènes; le C Tristan! est abondant. Le grès de Kérarvail 

 n'a pas encore fourni de fossiles. Les schistes de Morgat sont 

 plus fossilifères que les schistes inférieurs; les lamellibranches 

 et les ostracodes sont abondants. Les irilobites de la base s'y 

 retrouvent; Placoparia Tourneminei, inconnu dans les schistes 

 inférieurs, y est assez commun. Les schistes de Kérarmor 

 sont des schistes noirs et argileux, contenant, entre autres, 

 Trinucleus Bureaui avec Calymene Tristani. Les schistes de 

 Raguenez font suite aux précédents, peu épais, contenant une 

 faune analogue à celle d'Ecalgrain dans la Manche. Les grès 

 de Camaret viennent au-dessus de ces schistes en une masse 

 puissante de grès blancs ou bleuâtres, argileux et micacés. La 

 masse de grès est surmontée de schistes non argileux et 

 argilo-gréseux qui n'ont fourni aucun fossile, mais supportent 

 les grès très réduits du Gothlandien, surmontés eux-mêmes des 

 Ampélites. Stratigraphiquement et au point de vue paléonto- 

 logique, ils appartiennent bien à l'ordovicien. Le niveau des 

 calcaires et tufs de Rosan n'est bien reconnaissable et fossili- 

 fère qu'au sud. Il est représenté par des tufs tantôt seuls, 

 tantôt accompagnés de quelques bancs de calcaire. La position 

 stratigraphique du calcaire de Rosan a été méconnue à cause 

 du faciès schistes et quartzifes qu'affectent quelquefois les 

 o-rès subordonnés, et de la rareté des fossiles dans les tufs 

 sans calcaire qui le représentent en certains points. 



D'après une note de M. Vert, un aérolithe a été observé 



à Rio de Janeiro le 21 décembre dernier à 1 h 25 du soir. Son 

 apparition s'est produite à peu près dans la constellation du 

 Taureau; il est resté visible un peu plus d'une minute et s'est 

 éteint sans bruit, après avoir parcouru environ 30 à 40° dans 

 la direction de l'ouest. 



