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LE NATURALISTE 



M. Bergeron. — Saint-Pons, Saint-Chinian, Cabrières; pa- 

 léozoïque fossilifère et métamorphisé ; jurassique inférieur 

 fossilifère; tertiaire fossilifère; plis en éventail, écailles 

 (8 jours). 



XVIII. Pyrénées (roches cristallines), sous la conduite de 

 M. Lacroix. — La lherzolite de l'étang de Lherz. Ophites de 

 la Haute-Ariège. Granité et phénomènes de contact de la 

 haute vallée de l'Oriège : Quérigut (10 jours). 



XIX. Pyrénées (terrains sédimentaires), sous la conduite 

 de M. Carez. — Succession et tectonique des formations 

 éocènes, crétacées et jurassique^ des Corbières, de Fois et des 

 Petites-Pyrénées de la Haute-Garonne; nombreux gîtes fossi- 

 lifères. Série nummulitique et crétacée de Lourdes, glaciaire, 

 roches ôruptives crétacées. Cirque de Gavarnie, dévonien fossi- 

 lifère et houiller, crétacé supérieur et nummulitique. L'excur- 

 sion à Gavarnie pourrait être remplacée par une course dans 

 le trias, le crétacé supérieur et le nummulitique de Biarritz 

 (10 jours). 



Prière d'adresser les correspondances à M. Charles Bar- 

 rois, secrétaire général du Congrès, 62, boulevard Saint- 

 Michel, Paris. 



CURIEUSES CONSÉQUENCES 



DE LA 



ROTATION DE LA TERRE 



La terre tourne sur elle-même en 24 heures, en même 

 temps qu'elle parcourt son orbite en \ an autour du 

 soleil. En tournant sur son axe qui passe par les 2 pôles, 

 elle forme les différentes heures du jour et de la nuit. 



Quand il est midi à Paris, il est déjà 1 heure de l'après- 

 midi, à 15 degrés à l'est; tandis qu'il n'est encore que 

 1 1 heures du matin, à 15 degrés en mer. Il est minuit aux 

 antipodes; et, 2, 3, 4 heures du soir sur le continent, 

 10, 9, 8 heures du matin sur l'océan Atlantique. Une 

 dépêche expédiée à midi de Paris arrive à New-York 

 vers 4 ou 5 heures du matin. De sorte qu'on a toute la 

 journée pour faire ses affaires en Amérique par le télé- 

 graphe, quand notre journée est déjà assez avancée à 

 Paris. Cela ne peut que faciliter les affaires, puisqu'on 

 peut les faire le jour même. Il en est de même pour 

 l'Inde par rapport à l'Angleterre : Les négociants de 

 l'Inde peuvent faire leurs commandes dans l'après-midi 

 à la Bourse de Londres, dans la matinée du même jour! 



Si le pôle était habité, et si le voisinage était occupé 

 par de nombreux villages ayant une horloge à sonnerie 

 retentissante, on entendrait du pôle sonner midi à toutes 

 les heures de la journée. En effet, 24 communes à 1 lieue 

 les unes des autres feraient un cercle de 4 lieues de 

 rayon; de sorte qu'à toute heure du jour et de la nuit, on 

 entendrait sonner midi quelque part autour de soi. Si l'on 

 élevait une tour sur l'emplacement du pôle, celui qui se 

 placerait en avant du milieu de la plate-forme de la 

 tour, sur le méridien de Paris, entendrait sonner midi 

 toutes les heures successivement dans chacun des 24 vil- 

 lages, distants d'une lieue les uns des autres, de 15 en 

 lo degrés de méridienne. Il est vrai qu'à 4 lieues de dis- 

 tance, il faudrait prêter une oreille attentive, et que le 

 vent modifierait l'intensité des sons, dans la pratique. 



Il est probable que, si la région du pôle devenait 

 jamais habitable un jour, les gens du pays se verraient 

 obligés de diviser le temps autrement que nous. En effet, 

 ils n'auraient pas comme nous de jour et de nuit, en 

 24 heures ; mais une longue journée de près de 7 mois 

 et une longue nuit de près de 5 mois. Or, on n'es.t pas 



rigoureusement obligé de se reposer 8 heures sur 24, 

 comme nous le faisons généralement. 



On peut très bien dormir plus ou moins souvent 

 qu'une fois en 24 heures. Déjà dans la plupart des pays 

 chauds, on fait une sieste après-midi, qui coupe le jour 

 de 24 heures en 4 parties, et non en 2 comme à Paris : 

 2 parties pour dormir et 2 parties pour veiller. 



Rien ne serait plus facile que de laisser chacun prendre 

 le temps de sommeil qu'il jugerait convenable de prendre 

 au pôle. 



L'un pourrait avoir 1 ou 2 temps de sommeil en 

 24 heures; un autre pourrait ne consacrer au sommeil 

 qu'un temps, en 36 ou 48 heures. Ce qui nécessiterait la 

 division de la journée en 24 heures serait seulement 

 l'usage adopté par les autres pays du monde; en raison 

 des conditions astronomiques, qui ne sont plus du tout 

 les mêmes au pôle que chez nous. La marche même du 

 soleil nous oblige à adopter nos journées de 24 heures ; 

 tandis qu'elle n'obligerait les gens du pôle qu'à diviser 

 l'année en deux parties, une sombre et une autre éclairée ; 

 en les laissant absolument libres sur la durée artificielle 

 de la journée, prise comme unité dans la division du 

 temps, dans la rédaction du calendrier. 



Si le pôle était la seule région habitable de notre terre, 

 au lieu d'être la seule région inhabitée, rien n'empêche- 

 rait de faire des jours de 100 heures, plus ou moins, 

 quitte à partager cette longue durée en 1 ou plusieurs 

 siestes, séparées par autant de veilles. Il est même très 

 probable que l'on se coucherait moins souvent, et que 

 l'on dormirait plus longtemps que nous ne le faisons; 

 surtout si on avait beaucoup d'occupations. C'est une 

 affaire de mœurs et d'habitudes, bien plus qu'une affaire 

 de physiologie. Il y a des animaux qui passent des mois 

 entiers plongés dans le sommeil d'hiver; ce qui ne les 

 empêche pas de dormir encore, durant les jours ou les 

 nuits d'été, pendant quelques heures. Du reste, même 

 sous nos climats, avec la force de la volonté et l'excita- 

 tion artificielle du café, on peut rester des nuits entières 

 sans se coucher et sans dormir, en passant des journées 

 de 36 ou 40 heures consécutives à l'état de veille. 



Nos jours et nos nuits, je veux d'ire le repos de la nuit 

 succédant au travail du jour, toutes les 24 heures, ne 

 sont que des questions de mœurs et d'usage. La preuve 

 en est que, dans le midi, on a 2 sommeils et 2 veilles, 

 grâce à la sieste de l'après-midi. 



De même qu'on peut dormir 2 fois en 24 heures au 

 lieu d'une seule ; de même aussi on peut très bien prendre 

 l'habitude de ne dormir qu'une fois en 48 heures, si on 

 se trouvait habiter le pôle, où il n'y a pas de nuit pendant 

 au moins 6 mois de suite. De même qu'on dit : autre 

 temps, autres mœurs ; de même on pourrait dire : autres 

 conditions climatériques, autres usages. 



Quand un homme travaille la terre avec ardeur, non 

 seulement il a plus d'appétit et il mange plus souvent 

 que dans les grandes villes, en faisant 3 ou 4 repas au 

 lieu de 2; mais encore, s'il a de l'énergie, il ne s'arrache 

 de son travail qu'avec la plus grande peine. Aussi suis-je 

 persuadé que, si les journées étaient plus longues comme 

 au pôle, on se coucherait moins souvent; quitte à dormir 

 plus longtemps chaque fois. Cette manière de concevoir 

 les choses est confirmée par ce fait que, à mesure qu'on 

 se rapproche du Midi, on dort plus souvent et moins 

 longtemps que dans nos climats. La surface de la terre 

 présenterait alors le spectacle suivant, si le pôle était 

 habitable : 1° Dans le Midi, en 48 heures, il y aurait 



