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LE NATURALISTE 



assez profond. Le dernier tour de spire volumineux porte 

 une rangée de gros nodules assez rapprochés de l'om- 



bilic. Absence complète de côtes. Abdomen absolument 

 lisse. L'aspect général se rapproche d'Am. peramplus- 



Fig. 3. — Portion de suture de l'Ammoniles Elnensis (même région). 

 d'Am. lewesiensis et surtout de pachydiscus Witte, différencie surtout par sa rangée de nodules de fortes 



kendi. La coquille est cependant plus renflée et s'en 



dimensions. 



Alexandre Pontier. 



PRODUCTION FUTURE DE LA HOUILLE 



Un des plus graves problèmes de l'avenir est celui-ci. 

 Les couches de houille sont limitées, on en consomme 

 tous les ans de plus en plus; il arrivera donc un joui- 

 prochain où on n'aura plus du tout de charbon de terre; 

 or, le charbon est le pain de l'industrie. Comment fera- 

 t-on, quand l'industrie n'aura plus de pain pour subsis- 

 ter? Grave est le problème, on le voit. Mais tout d'abord 

 nous pouvons nous rassurer absolument. Malgré la con- 

 sommation prodigieuse de houille qui va en augmentant 

 rapidement (elle a augmenté de moitié depuis 12 ans), 

 on peut dire que nous en avons encore pour plus de 

 mille ans, et même pour plusieurs milliers d'années 

 peut-être. On voit que nous sommes loin des 300 ans 

 dont on nous parlait il y a 20 ans, alors qu'on ne con- 

 sommait pas même la Ii2 de ce que l'on consomme ac- 

 tuellement. 



La vérité est que l'on découvre de nouvelles mines de 

 charbon tous les ans, non seulement dans l'univers, 

 mais même en France, qui ne parait pas être un des 

 plus riches pays du monde, au point de vue de la houille. 

 Ainsi à Flines-les-Rachis, près Valenciennes, nous nous 

 sommes associés à 200 personnes à peine, pour ouvrir 

 une nouvelle mine, qui donne un combustible de premier 

 ordre ; un charbon anthraciteux quart gras, qui ne donne 

 pour ainsi dire pas de cendre et absolument sans pierres. 



Cet anthracite, étant assez friable, on en fait des œufs, 

 des boulets, des briquettes, qui donnent dans les appar- 

 tements le chauffage le plus parfait que l'on puisse ima- 

 giner. En effet, le goudron qu'on y incorpore pour l'ag- 

 glomérer, lui donne un produit résineux accessoire, qu'il 



ne possède naturellement qu'en quantité très minime. 

 C'est l'idéal du chauffage pour les appartements. Quant 

 au tout venant, c'est le charbon qui donne le maximum 

 de chaleur sous un poids donné, puisque c'est une houille 

 anthraciteuse. 



De même, nous ouvrirons prochainement une nouvelle 

 mine de charbon dans le Midi, dans une couche récem- 

 ment découverte, qui paraît avoir 5 ou 6 mètres d'épais- 

 seur; du charbon d'une qualité tellement supérieure, que 

 l'ingénieur en chef du département l'estime comme va- 

 lant 3 francs de plus à la tonne que le charbon extrait 

 dans la concession voisine, universellement connue des 

 mines de la Grande Combe. Ce que nous faisons de notre 

 côté, d'autres le font ailleurs; de sorte qu'il arrivera pro- 

 bablement un jour où la France produira assez de char- 

 bon pour sa consommation, au lieu d'en demander la 

 moitié à la Belgique ou à l'Angleterre. 



Il ne faut pas croire que le charbon français ne vaille 

 pas le charbon étranger, loin de là ! Sans doute, les 

 charbons de Charleroy et de Cardiffe sont universelle- 

 ment connus ; mais il nous serait facile de démontrer 

 que nous en avons de bien meilleur encore et de bien 

 plus avantageux pour le chauffage et pour les machines 

 à vapeur. Ainsi pour le chauffage les œufs de Fline, dans 

 les coquilles et les têtes de moineau de Fline, dans les 

 poêles mobiles, sont de beaucoup ceux qui donnent le 

 plus de chaleur, sous le même poids, et ceux qui ren- 

 ferment le moins de cendres : 33 seaux de ce charbon ne 

 donnent qu'un seau de cendres ! Mais, de plus, dans les 

 machines à vapeur, en employant des grilles creuses d'où 

 s'échappe la vapeur au-dessous du foyer, on décompose 

 l'eau en oxygène et hydrogène, qui viennent brûler avec 

 une grande flamme excessivement chaude au-dessus du 



