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LE NATURALISTE 



Quelques tissus se colorent vite, d'autres très lente- 

 ment. Il est donc indispensable de suivre à la loupe, au 

 microscope ou par un procédé quelconque, la marche de 

 la coloration et de l'arrêter quand les tissus que l'on veut 

 examiner ont acquis la teinte voulue. 



On doit faire vivre les animaux dans la plus petite 

 quantité possible de solution, sans quoi la plupart des 

 tissus, après s'être colorés plus ou moins fortement, se 

 décolorent d'une façon rapide. 



Il a été dit que les noyaux des cellules ne se colorent 

 pas à l'état vivant ; nous pouvons affirmer le contraire, 

 car nous avons, dans certains cas, obtenu de très belles 

 colorations nucléaires en faisant vivre des animaux dans 

 des solutions de bleu de méthylène assez concentrées. 



Deux substances sont surtout usitées pour ces réactions 

 spéciales, ce sont : le bleu de méthylène et le rouge Congo. 

 Leur présence ne semble nullement gêner les animaux à 

 la condition qu'ils ne soient pas en solution trop concen- 

 trée, bien entendu. 



On peut arriver à colorer le système nerveux à l'état 

 vivant par l'injection de bleu de méthylène dans la cavité 

 générale ou dans le système artériel. 



On peut même opérer de cette manière sur des 

 animaux récemment tués. 



On emploieen général pour celaune solution de 0,7b 0/0 

 de chlorure de sodium dans l'eau distillée dans laquelle 

 on fait dissoudre la quantité voulue de colorant. 



Pour l'immersion des animaux marins, la quantité de 

 sel marin doit être portée jusqu'à 3 ou 4 0/0. 



A. Gruvel. 



DESTRUCTION RAPIDE DES FOUGÈRES 

 DANS LE COURS D'UNE HERBORISATION 



En général, les Fougères de la flore parisienne se 

 reconnaissent de suite, à première vue. Ainsi, personne 

 ne confondra un Polyporle avec une Osmonde, une fou- 

 gère mâle avec une fougère femelle, une Scolopendre 

 avec un Asplenium ou un Blachnum ! 



Mais il y a tout un groupe de fougères qui se ressem- 

 blent beaucoup : ce sont les fougères en bouquet. C'est 

 au point que l'on est parfois très embarrassé, quand il 

 s'agit de les distinguer entre elles. On risque alors, dans 

 une promenade de botanique, de laisser de côté quelques 

 rares espèces intéressantes, qui passent inaperçues, 

 parce qu'on les confond avec des espèces plus com- 

 munes. Les commençants distinguent à peine la fougère 

 mâle de la fougère femelle. C'est plus tard seulement 

 qu'ils savent en écarter l'Aspidium aculeatum. Mais il y 

 en a d'autres encore avec celle-là, qu'il est très impor- 

 tant de savoir reconnaître. C'est donc le groupe des fou- 

 gères en bouquet qui fera l'objet de cette petite étude. 



Les botanistes classificateurs ont tiré leurs caractères 

 distinctifs les plus importants de la fructification des 

 fougères. Nous ne les suivrons pas sur ce terrain pour 

 deux raisons : la première, parce que cette fructification 

 est assez délicate, pour nécessiter l'usage des instruments 

 d'optique ; la seconde, parce que l'on peut très bien ren- 

 contrer des pieds de fougères qui ne sont pas encore 

 arrivés à une période assez avancée de leur végétation 



pour produire leurs sporanges. Nous tirerons nos carac- 

 tères distinctifs de la forme des lobes des grandes frondes, 

 et particulièrement de leurs dentelures, qui sont souvent 

 caractéristiques. Il est bien entendu qu'il ne s'agit ici 

 que d'une diagnose rapide, faite sur place, dans le cours 

 d'une simple herborisation. 



Les frondes sont ce que le vulgaire appelle les feuilles 

 des fougères ; elles existent toujours, même une partie 

 de l'hiver où leurs extrémités se fanent ou se congèlent. 

 Quant à la tige souterraine ou rhizome, elle n'intéresse 

 guère que les pharmaciens, qui en retirent un extrait 

 éthéré, qui est excellent pour combattre le ver solitaire, 

 surtout chez les enfants où le kousso pèut être dange- 

 reux. Cependant la section des rhizomes est souvent fort 

 intéressante pour les botanistes : tout le monde connaît 

 l'aigle à deux têtes qu'offre la coupe du rhizome de la fou- 

 gère porte-aigle, qui lui a fait donner le nom d'aquilina. 



Toutes les fougères en bouquet présentent des écailles 

 brunes plus ou moins abondantes, à la base du pétiole 

 des frondes ; à l'exception du genre Acrostichum, qui 

 s'en distingue tout de suite, grâce à cette simple remar- 

 que. De plus, les lobes de ses frondes ont une forme 

 triangulaire caractéristique. Le Pteris aquilina n'a pas 

 non plus d'écaillés, mais son immense fronde est unique 

 et ne forme pas de bouquet. 



Les fougères en bouquet ont les grandes divisions de 

 leurs frondes à peu près perpendiculaires à l'axe qui les 

 porte, ou du moins à peu près rectilignes ; tandis que les 

 Aspidium s'en distinguent aisément par ce seul fait que 

 leurs divisions principales sont recourbées en faux, vers 

 le haut de la fronde. De plus, l'Aspidium aculeatum a un 

 pétiole court, et les divisions de la fronde vont en dimi- 

 nuant régulièrement de longueur, de la base au sommet. 

 Tandis que, généralement, les frondes ont leur maximum 

 de largeur vers leur tiers inférieur, et non pas dès leur 

 base. 



Après l'élimination sommaire des deux genres qui pré- 

 cèdent, nous diviserons les autres fougères en bouquet 

 en deux groupes, suivant que les branches les plus 

 grandes de la fronde ne sont pas trois fois plus longues 

 que larges, ou sont de trois à six fois plus longues que 

 larges. 



Dans la première division, se trouve le genre Cystop- 

 teris, et une partie du genre Polytrichum. 



Le Cystopteris se reconnaît à sa petite taille, C. fra- 

 gilis, qui varie de 10 à 35 centimètres; alors que la plu- 

 part des fougères en bouquet ont une fronde de 40 centi- 

 mètres au moins ou davantage, quand elles végètent dans 

 de bonnes conditions. Les feuilles du bouquet du C. fra- 

 gilis sont peu nombreuses ; le pétiole est assez long, et 

 cependant il ne porte que quelques écailles rousses. Les 

 feuilles sont minces et molles, et la plante est rare. En 

 outre, les dents de ses folioles sont très accentuées, et 

 elles sont fortement arrondies au lieu d'être' pointues : 

 elles sont donc crénelées. 



Les Polytrichum de cette division ont leurs folioles 

 bordées de dents plus ou moins accentuées, mais très 

 pointues. Si ces dents sont très accentuées et très effi- 

 lées, c'est le P. spinulosum; si elles sont, au contraire 

 très peu développées mais nombreuses, c'est le P. cris- 

 tatum. Au premier abord, si on n'y regardait pas de près, 

 ces dents pourraient passer inaperçues, et on croirait avoir 

 sous les yeux des folioles entières ; mais, si ces dents sont 

 très petites, elles occupent en revanche toute la bordure 

 de la foliole. Les dents du P. spinulosum sont, au con- 



