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LE NATURALISTE 



creusé par un incendie, il a fallu un cube de maçonnerie 

 de plus de 6 mètres cubes pour le boucher. Citons aussi 

 l'if de Fortingall, en Angleterre, dont le tour est de 

 16 mètres. Enfin qui ne connaît pas le fameux cèdre du 

 Jardin des Plantes, rapporté par Jussieu. Il existe encore 

 un chêne remarquable comme, celui d'Allouville dans 

 lequel on a construit une chapelle. Comme hauteur, nous 

 trouvons encore le sapin pectinata qui atteint 75 mètres, 

 le sapin excelsa, 60 mètres. 



Puisque mon sujet m'y invite je citerai en passant, 

 d'autres arbres, non pas seulement célèbres par leurs 

 tailles, mais aussi par d'autres particularités : 



Le tilleul de Morat, à l'ombre duquel se forma au 

 xvi c siècle, une cour de justice; il fut planté, dit-on, le 

 jour de la bataille dont il porte le nom. 



Le chêne de Vincennes, sous lequel saint Louis ren- 

 dait la justice. On cite également comme curiosité de ce 

 genre, le pommier de Newton : ce serait, paraît-il, sous 

 cet arbre, que le célèbre savant anglais conçut l'idée de 

 la gravitation par la chute d'une pomme. 



Le saule d'Alfred de Musset qui fut planté sur la 

 tombe de ce poète d'après sa propre volonté. C'est le cas, 

 de citer avec lui, le laurier planté par Pétrarque sur la 

 tombe de Virgile. Enfin il faut citer, le célèbre marron- 

 nier du 20 mars, ainsi nommé parce qu'il a des fleurs, 

 bien avant tout autre de ses congénères, il se trouve à 

 Paris. 



Ainsi, si nous réunissons les exemples les plus frappants, 

 nous voyons la hauteur atteindre 160 mètres, la grosseur 

 47 mètres de circonférence, et l'âge aller jusqu'à 5000 ans, 

 certains arbres peuvent même arriver à avoir 6000 ans 

 d'existence. 



Lorsqu'on voit de près ces géants du règne végétal, il y 

 a vraiment de quoi, être rempli d'admiration et d'éton- 

 nement, aussi bien pour le naturaliste que pour l'ignorant. 

 Ces arbres montrent les prodiges que peut accomplir 

 cette mystérieuse force vitale aidée des phénomènes 

 physico-chimiques ; que de mouvements moléculaires ont 

 été accomplis dans ces masses qui paraissent inertes ; que 

 de corps solides, liquides, gazeux, complexes ou non, ont 

 été absorbés, transformés pour former ces troncs 

 énormes. Si la marche, par laquelle s'accomplissent 

 toutes les fonctions des plantes est lente, elle n'en pro- 

 duit pas moins avec le temps des résultats merveilleux. 



L'écorce de ces colosses, outre la coloration particulière 

 à chaque espèce, est tapissée de lichens et de mousses, qui 

 lui donnent des tons particuliers. Des myriades d'insectes 

 aux formes les plus fantastiques se blottissent, cherchant 

 un abri, au milieu des anfractuosités de toutes sortes 

 que présente le tronc de ces arbres. Au milieu du feuil- 

 lage qui étend majestueusement son dôme de verdure 

 au-dessus de tout ce qui l'environne, des centaines d'oi- 

 seaux remarquables par la splendeur de leurs plumages, 

 sautent, voltigent, construisent des nids, d'autres fois, 

 des plantes grimpantes, des lianes s'enroulent, se lais- 

 sent pendre aux branches du géant, ajoutant ainsi un 

 charme de plus au spectacle qu'il présente. 



Quoi que ce soit, il est probable et il est même certain 

 que les représentants du règne végétal, qui ont existé 

 durant l'époque carbonifère, étaient beaucoup plus gros 

 et plus grands que ceux d'aujourd'hui, vu la quantité 

 énorme d'acide carbonique qui existait dans l'air et la 

 végétation durant cette époque était extrêmement luxu- 

 riante, les couches de charbon que l'on retrouve aujour- 

 d'hui l'attestent d'une manière indubitable. 



Les arbres ne présentent pas seuls des dimensions 

 extraordinaires : certaines plantes ou certaines de leurs 

 parties, ont aussi, comparativement à la taille ordinaire 

 des autres végétaux, ou de leurs organes, des tailles très 

 grandes : ainsi la feuille de la Victoria regia, belle plante 

 aquatique, a ordinairement 2 mètres de diamètre. On sait 

 aussi que, chez certaines peuplades de sauvages, un toit 

 ou une porte de cabane sont parfaitement remplacés, au 

 besoin, par une feuille excessivement grande dont je ne 

 me souviens plus du nom. Il existe aussi des fleurs de 

 grandes dimensions ; d'un autre côté, si l'on considère 

 les algues, on voit que certaines d'entre elles qui viennent 

 flotter à la surface de la mer, ont des longueurs très 

 grandes. Ch. Ansoryamar. 



OFFRES ET DEMANDES 



Ouvrages d'occasion à vendre. 



— Catalogue de plantes vasculaires de l'Ile de Groix, 

 Morbihan, par le D r Viaud-Grand-Marais etl'abbé Guyon- 

 Varch » 50 



— Les herborisations des environs de Grenoble, par 

 Verlot » 75 



— Recherches sur les stipules par G. Colomb, avec 

 figures dans le texte 1 25 



— De la Feuille, par.L Chatin, 4 pl. col 2 » 



— Catalogue de plantes vasculaires de Noirmoutier, 

 par le D' Viaud-Grand-Marais, Nantes, 1892. ... 1 » 



— Die Alpen. Planpsen deutschland undder Schweiz, 

 par J. C. Weber, volume I, II, IV, donnent en total 

 300 planches, coloriés, Munich 1880. 3 vol. cart. en- 

 semble i l o » 



— Guide du Botaniste herborisant, par Verlot, 1 vol. 

 cart., Paris 1874 2 50 



— Garden Ferns, or coloured figures and Description, 

 witfa the needful analyses of the fructifie, and venation 

 of a Sélection of exotic ferns adapted for cultivation, by 

 Sir William Jackson Hooker, 1 vol. cart. avec 64 pl. on 

 coul 10 » 



— Catalogue de plantes vasculaires de l'Ile d'Yeu, par 

 Viaux-Grand-Marais et Menier » 75 



— Flore générale des environs de Paris, par F. F. 

 Chevallier, 6 vol. rel. Paris 1826-1827, ensemble. . 3 » 



— Cours élémentaire d'Histoire Naturelle, Botanique, 

 par A. de Jussieu, 1 vol. rel 1 25 



— Flore élémentaire des Jardins et des Champs, par 

 Le Maout et Decaisne, 1 vol. rel. Paris 1855, 4 50 



— Synopsis analytique de la flore des environs de Paris 

 parCosson et Germain de Saint-Pierre, Paris 1859 1 » 



— Flore descriptive et analytique des environs de 

 Paris, par Cosson et Germain, 1 vol. rel. Paris 1859 2 » 



S'adresser aux bureaux du Journal, 46, rue du Bac, 

 Paris. 



ACADEMIE DES SCIENCES 



Séance du 13 mars 1899. 



M. C. Sauvageau a fait des recherches sur les Algues qui 

 croissent sur les araignées de mer (Maia squinado), dans le 

 golfe de Gascogne. Ce crustacé est parfois entièrement cou- 

 vert d'Algues, et même certains zoologistes l'ont vu se servir 

 de ses pattes pour s'en revêtir. 



L'auteur cite les espèces présentant un intérêt particulier. 



