LE NATURALISTE 



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1 attention sur ces faits importants, et en a donné l'ex- 

 plication physiologique. 



Le climat de Biskra, sur lequel se portent actuellement 

 tous les projets de culture les plus variés, et cela bien à 

 tort, ne convient nullement aux ananas, même avec 

 l'aide des abris vitrés. L'abaissement de la température 

 y est telle pendant les nuits d'hiver et souvent de prin- 

 temps, que l'emploi d'un appareil de chauffage serait né- 

 cessaire dans une serre. Même observation pour toute 

 la vallée de l'oued Rir dont le climat, dit privilégié, 

 n'est que trompeur. (V.Ch. Rivière, Etudes sur les végétaux 

 alimentaires en Algérie. — Algérie agricole, 1895 p. 1327.) 



La Région montagneuse ne peut pas être limitée géo- 

 graphiquement : elle est caractérisée surtout par l'alti- 

 tude des reliefs du sol, qui, soit vers la côte, soit dans 

 l'intérieur du pays, sont isolés ou forment des chaînes 

 continues. La végétation de la partie inférieure des 

 montagnes environ de 600 à 1000 mètres d'altitude (1) 

 diffère en général assez peu de celle des plaines ou des 

 vallées voisines. A partir de cette hauteur, l'influence de 

 la décroissance progressive de la température, la con- 

 densation de l'humidité atmosphérique, et, pour les 

 montagnes élevées, la présence de la neige, au moins 

 pendant une partie de l'hiver, modifient profondément 

 le climat, et par conséquent la végétation, qui se rap- 

 proche beaucoup de celle de l'Europe centrale. L'Olivier, 

 si abondant dans la région littorale et à la base des 

 montagnes, où il forme sur de nombreux points de vé- 

 ritables bois, ne se rencontre que rarement au-dessus de 

 l'altitude que nous avons indiquée comme limite de la 

 région montagneuse proprement dite ou région monta- 

 gneuse supérieure, et il ne s'y présente plus qu'à l'état 

 de buisson, au lieu d'atteindre les proportions des plus 

 beaux arbres forestiers. Les Chênes à feuilles persis- 

 tantes (Chêne vert et Chêne-Liège) y sont remplacés par 

 des Chênes à feuilles caduques, le Chêne Zen (Quercus 

 Mirbechii) (2), et le Chêne à feuilles de Châtaignier 

 (Quercus castaneœfolia) (3). Le Cèdre (Cedrus Libani var. 

 Atlantica) est l'arbre réellement, caractéristique de la 

 zone montagneuse supérieure, et vers Batna dans l'Au- 

 rès, dans le Djurdjura, dans les montagnes des Babors, 

 dans celles de Teniet-el-Haad, etc., il forme souvent 

 l'essence forestière principale. Une variété du Pinsapo 

 {Abies Pinsapo var. Baborens\s) croit avec lui dans les 

 montagnes des Babors, et ce magnifique arbre est un 

 des ornements de ces belles forêts qui n'auraient besoin 

 que d'être soumises à un aménagement régulier pour ri- 

 valiser avec nos plus riches futaies. A la région monta- 

 gneuse appartiennent également : le Juniperus thurifera, 

 qui, en Algérie, n'a été observé jusqu'ici que dans l'Au- 

 rès ; deux espèces d'Érables, l'Érable à feuilles obtuses 



(1) Cette limite de la région montagneuse supérieure varie 

 nécessairement suivant la latitude, la nature et l'état d'agré- 

 gation du sol, le degré de sécheresse et d'humidité, et selon 

 que la montagne est isolée ou fait partie d'un massif élevé et 

 considérable qui agit sur le climat local en raison de son 

 étendue même. 



(2) Cet arbre, qui croît également dans les parties fraîches de 

 la région littorale et de la région montagneuse inférieure, peut 

 s'élever jusque sur les plus hautes sommités, où il retrouve les 

 conditions d'humidité atmosphérique dont il a besoin pour 

 son développement. 



(3) Cet arbre, qui jusqu'ici n'était connu que dans le Cau- 

 case, forme des massifs étendus dans les hautes montagnes, 

 entre Collo et Bougie, et se retrouve dans la forêt de Taourirt- 

 el-Ghil, à l'ouest de cette dernière ville. 



(Acer obtusifolium) des montagnes du midi de l'Europe, 

 et l'E. de Montpellier (A. Monspessulanum) si répandu 

 dans les parties les moins chaudes du midi de la France; 

 le Houx (Ilex Aquifolium) et l'If (Taxus baccata) de nos 

 forêts du centre de l'Europe. L'Amandier est réellement 

 indigène vers Batna, à Saïda, dans l'Ouarensenis, etc.. 

 et croit en pleine forêt. Le Châtaignier existe à l'état 

 sauvage dans l'Edough ; le Merisier est répandu dans 

 presque toutes les montagnes; le Sorbier (Sorbus domes- 

 tica) se rencontre dans les forêts du Djebel Tababor; le 

 Pin maritime (Pinus Pinaster) forme vers' Collo, sur la 

 montagne de Msala, des massifs étendus; l'Orme et 

 l'Aune, qui dans la province de Constantine descendent 

 jusque dans les plaines du littoral, se rencontrent égale- 

 ment dans la montagne; le Frêne (Fraxinus australis) 

 des vallées du littoral acquiert dans la zone montagneuse 

 inférieure un magnifique développement ; une autre 

 espèce de frêne (F. dimorpha) constitue une essence fo- 

 restière importante dans quelques vallées élevées de 

 l'Aurès; le Noyer est cultivé dans les mêmes vallées et 

 y atteint souvent d'aussi grandes proportions qu'en 

 Europe. Enfin nous devons signaler, parmi les nom- 

 breux arbrisseaux et les arbustes de la région monta- 

 gneuse : le Buis, observé seulement dans un petit 

 nombre de localités en Algérie, mais très abondant au 

 Djebel Tababor: une espèce de Vinetier (Berberis Mtnen- 

 sis) commune à l'Algérie et aux montagnes de l'Europe 

 méridionale ; l'Alouchier (Sorbus Aria), qui existe dans 

 la plupart de nos forêts de France ; le Groseillier épi- 

 neux (Ribes Uva-crispa), qui croit sur les plus hautes 

 sommités et dont la forme est identique avec celle qu'il 

 présente dans le centre de l'Europe, etc. — Cette énu- 

 mération sommaire suffit pour montrer qu'un grand 

 nombre des arbres ou arbustes de la région montagneuse 

 appartiennent à la flore européenne et même souvent à 

 la flore des pays de plaines du centre de l'Europe, l'alti- 

 tude compensant la différence de latitude. De même que 

 dans les montagnes de l'Europe, les plantes vivaces sont 

 en nombre presque double de celui des plantes annuelles. 

 Les espèces européennes forment presque les cinq 

 sixièmes du total de la végétation, et la plupart appar- 

 tiennent à l'Europe centrale. Les affinités selon la lati- 

 tude sont démontrées par la présence fréquente dans 

 une même montagne de plantes espagnoles,, de plantes 

 orientales et de plantes se trouvant à la fois en Espagne 

 et en Orient. 



La région montagneuse inférieure et les parties mon- 

 tueuses des régions méditerranéenne et des Hauts-Pla- 

 teaux participent aux caractères des régions voisines, 

 mais préséntent pour les cultures du centre de l'Europe 

 les conditions les plus avantageuses. C'est là que la 

 Vigne en particulier est destinée à donner les plus 

 abondants produits; et l'importance toujours croissante 

 des plantations aux environs de Tlemcen, de Milianah, 

 de Mascara, de Médéah, de Constantine, etc., démontre 

 que les colons et même les indigènes comprennent tout 

 l'avenir réservé à cette culture qui non-seulement 

 affranchira l'Algérie du tribut qu'elle paye à la France 

 et à l'Espagne pour les vins destinés à la consommation 

 locale, mais qui lui promet en outre des produits pou- 

 vant rivaliser avec les vins liquoreux les plus estimés. 

 La culture de l'Olivier, qui est généralement répandue et 

 qui constitue l'une des principales richesses des tribus 

 kabyles, est appelée également à prendre un magnifique 

 développement. Le Chêne-Liège, qui forme l'essence 



