LE NATURALISTE 



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au plus, un état hygrométrique voisin de la saturation, un 

 substratum médiocrement nutritif, une atmosphère confinée, 

 sont les conditions qui, réunios, favorisent au plus haut degré 

 la transformation du Botrytis cinerea en une forme stérile 

 fixe (toile) très dangereuse pour les végétaux. Ces facteurs 

 agissant seuls peuvent opérer partiellement cette transforma- 

 tion; ils donneront une forme toile, non fusée et peu dange- 

 reuse pour les semis et les boutures. Pour éviter le retour de 

 la toile dans les établissements qui y sont sujets, il faudrait 

 revenir aux anciennes méthodes de bouturage, ne point agir 

 avec des températures élevées et surtout aérer le plus possible 

 les cultures en un mot éviter les hautes températures et 

 l'excès d'humidité si favorables, surtout quand ils coïncident 

 au développement de la toile. 



— M. Noël Bernard a observé la germination des graines 

 de Neottia Nidus-Avis jusqu'à de jeunes plantes ayant 5 mm., 

 de longueur. Ces plantules ont la forme de massues à l'extré- 

 mité aiguë desquelles reste encore fixé le tégument déchiré de 

 la graine; la surface est lisse et ne présente pas de poils 

 absorbant. En coupe on y observe trois sortes de cellules : 

 1° au centre, des cellules à parois minces formant un paren- 

 chyme riche en amidon ; 2° quelques assises de cellules 

 presque entièrement remplies par un peloton serré de fila- 

 ments mycéliens cloisonnés ; 3° à la périphérie, une assise de 

 cellules épidermiques sans amidon et sans filament mycélien . 

 Ces trois types de cellules se rencontrent avec les mêmes ca- 

 ractères dans les racines et dans le rhizome des plants 

 adultes; les cellules du second type ont bien des filaments my - 

 céliens dits mycorhizes, qui, d'après les recherches de l'auteur, 

 sont indispensables à la plante dès l'époque de sa germina- 

 tion. 



P. Fucus. 



LA TAILLE DES MOLLUSQUES 



Les espèces qui ont une aire de dispersion très étendue 

 et qui peuvent vivre sur des sols différents présentent 

 non seulement une grande variabilité dans la taille, mais 

 encore dans la coloration et les ornements de leur co- 

 quille. Les patelles et les olives varient tellement dans 

 l'intensité et la disposition des couleurs dont elles émail- 

 lent leurs coquilles qu'il est impossible à première vue 

 de séparer les espèces; les purpuridas (murex Linné), 

 dont la plupart des espèces sont hérissées de dédigita- 

 tions d'épines ou de franges présentent, dans leurs or- 

 nements, des variétés sans nombre. Ainsi le Chicoreus 

 anguliferus, dont certaines coquilles sont à peine rabo- 

 teuses, en hérisse chez d'autres de digitations quelquefois 

 courtes, lisses ou d'autres fois très longues et frangées. 

 L'absence, la multiplicité et le développement de ces 

 digitations donnent aux individus un aspect si différent 

 que les molacologistes, au lieu de les considérer comme 

 de simples variétés, en ont fait trois à quatre espèces 

 distinctes. 



Les espèces, au contraire, qui ne vivent que dans des 

 localités spéciales et en général restreintes, tels que les 

 Solarium, les Nuculidae, les Gastrochœna, etc., sont très 

 faciles à grouper, tous les individus d'une même espèce 

 ne présentant comme coloration et ornement que de très 

 légères différences. 



Quoique la variabilité de taille soit très grande dans 

 une même espèce, elle reste toujours confinée dans des 

 limites qui sont toujours moins étendues que celles du 

 groupe auquel elles appartiennent. Ainsi, dans la famille 

 des Cypraeidae, on trouve assez souvent entre le plus petit 

 et le plus grand des individus d'une même espèce de 

 telles différences, qu'on pourrait considérer les petits 

 individus comme de véritables espèces ou un groupe de 



nains, si l'on ne trouvait pas de nombreux individus 

 intermédiaires de différente dimension. 



J'ai parmi les C. exanthema des individus de 45 et 

 d'autres de 100 millimètres, ce qui donne une différence 

 de 55 millimètres de longueur entre les petites et grosses 

 coquilles de cette espèce. 



La C. carneola varie de 20 à 83 millimètres, différem- 

 ment 63 millimètres. 



Ces différences de taille entre les individus d'une même 

 espèce quoique considérables sont cependant bien infé- 

 rieures à celles du groupe auquel elles appartiennent; ainsi 

 dans le groupe de l'Exanthema les petits individus de la 

 C. cervinetta ont moins de 40 millimètres et les plus 

 gros de la C. cervina plus de 140 millimètres, ce qui 

 donne une différence de 100 millimètres c'est-à-dirj plus 

 du double de la différence que nous venons d'indiquer 

 pour l'Exanthema. 



Dans le groupe de la carneola la plus grosse espèce la 

 C. testudinaria atteint jusqu'à 130 millimètres de lon- 

 gueur et certains individus de la C. isabella n'ont pas 

 20 millimètres ; différence de taille entre toutes les 

 espèces du groupe de 110 à 115 millimètres, chiffre 

 presque double de celui que nous venons de donner 

 (63 millimètres) pour la carneola. 



Cette différence est bien plus grande encore si l'on 

 prend toutes les espèces de la famille des Cyprseidae. Je 

 possède des individus de la Trivia globosa qui n'ont pas 

 plus de 2 millimètres de diamètre; pour avoir la diffé- 

 rence de taille de la famille des Cyprœidse, si on re- 

 tranche ce chiffre 2 des 140 millimètres de laC. cervina, 

 on trouve pour cette famille les différences de taille sui- 

 vantes : 



Différences spécifiques : au plus 60 à 65 ; 

 Différences génériques : 1 10 à 115 au maximun ; 

 Différence pour la famille : 135 à 140. 



La différence de taille des espèces est donc inférieure 

 à celles des genres, celle des genres à celle des familles, 

 celle des familles à celle des ordres et celle des ordres à 

 celle des classes. 



En groupant ensemble dans l'ordre zoologique les mol- 

 lusques vivant et fossiles, on voit que, pour la majorité 

 des genres, les espèces ont suivi, en traversant les pé- 

 riodes géologiques, une marche croissante ou décrois- 

 sante. Si, à l'apparition d'un genre, ses premiers repré- 

 sentants furent de petite taille, ceux de la période ac- 

 tuelle sont d'une taille bien supérieure. Aussi trouve-t- 

 on de nos jours, parmi les Purpuridae (murex), les 

 Buccinidse (triton Lam.), des Ranelliae, etc., des espèces 

 d'un volume dix fois plus grand que leurs représentants 

 fossiles remontant à l'époque où ces genres semblent avoir 

 pris naissance. Chez les brachiopodes, au contraire, on 

 trouve , aux premières époques géologiques, des espèces 

 dont la taille est de beaucoup supérieure à celles qui vivent 

 dans les mers actuelles. Les Cerithidœ nous offrent éga- 

 lement un exemple de cette marche décroissante. Les 

 plus grandes des espèces actuelles n'arriver t pas au tiers 

 de la longueur d'une splendide espèce que l'on rencontre 

 à l'état fossile aux environs de Paris, le Cerithium gigan- 

 teum dont la longueur var entre 50 et 60 centimètres. 



Pour les Gastéropodes les espèces géantes des mers ac- 

 tuelles sont bien plus nombreusesque celles que l'on a ren- 

 contrées jusqu'à ce jour dans les différentes couches du 

 globe terrestre. A côté du C. giganteum, qui est un des 

 rares Gastéropodes fossiles de grande taille, l'on peut si- 



