LE NATURALISTE 



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LA PROTECTION ÂSINE ET IY1ULASSIÈRE EN EGYPTE 



L'Egypte est par excellence le pays de production de l'âne. 

 Aucun animal ne serait d'ailleurs mieux adapte aux multiples 

 services qu'on lui demande. Dans un pays où les voies de com- 

 munication sont le plus souvent défectueuses, l'âne suit avec 

 agilité les sentiers étroits et franchit facilement les rigoles 

 d'arrosage qui les coupent à chaque pas. Dans les déserts et 

 les collines rocheuses qui bordent la vallée du Nil, à l'est et à 

 l'ouest, la sûreté de son pied est précieuse; dans les villes, il 

 constitue presque l'unique moyen de transport pour les classes 

 inférieures de la population. La vitesse de son allure n'est pas 

 sensiblement inférieure à celle du cheval au trot. 



On distingue en Egypte deux variétés d'ânes: l'âne blanc ou 

 âne du Soudan, animal de luxe, et l'âne ordinaire, de couleur 

 généralement gris souris ou noir mal teint, avec large bande 

 cruciale. La première espèce, de beaucoup la plus estimée, est 

 exclusivement employée comme monture dans la haute classe 

 indigène. Les types les plus recherchés atteignent une valeur 

 de 1000 à 1200 francs. Nulle sélection ne préside à la repro- 

 duction de la variété commune. Le moindre propriétaire rural 

 possède un âne, de préférence une femelle, qu'il emploie à tous 

 ses travaux et qui lui sert de monture. Le prix de l'âne com- 

 mun varie de 100 à 125 francs. 



On peut estimer la population asine de l'Egypte entière à 

 140.000 têtes. Cette espèce est la seule en Egypte qui pourrait 

 utilement faire l'objet d'un commerce d'exportation. Les essais 

 d'acclimatation tentés en France paraissent avoir admirable- 

 ment réussi : les produits y ont conservé leurs qualités. Ces 

 animaux pourraient rendre des services dans nos possessions 

 d'Extrême-Orient et à Madagascar. 



L'industrie mulassière n'a qu'une importance relative en 

 Egypte. La plupart des hybrides qu'on rencontre dans ce pays 

 sont d'importation syrienne ou chypriote. Les rares sujets nés 

 dans le pays sont toutefois remarquables par leur force et leur 

 endurance. Mais leurs formes sont décousues et leur taille est 

 un peu inférieure à celle des types de la Syrie et de l'île de 

 Chypre. Le bardot n'est pas très rare en Egypte et les quelques 

 échantillons de ce type qu'on a pu observer présentent des 

 formes remarquables, plutôt graciles, et des aplombs d'une 

 belle régularité. C'est pourquoi les produits indigènes sont 

 presque tous utilisés comme monture, tandis que les sujets 

 importés sont plus spécialement destinés aux charrois. La 

 moyenne des importations de mulets chypriotes ou syriens 

 s'élève annuellement à 4 ou 500 individus, dont le prix, par 

 été, est de 500 francs environ. 



LA VIGNE ET LES VINS DANS L'ILE DE CRÈTE 



Le sol et le climat de l'île de Crète conviennent d'une façon 

 exceptionnelle à la vigne. Les vignes sont aussi vigoureuses 

 dans les plaines de Candie, de Rettimo, de Kissamo et de la 

 Canée que sur les plateaux, à 700 et même 900 mètres d'alti- 

 tude. 



Homère et les auteurs de l'antiquité louaient le vin de 

 Thenœ. Venise, l'Angleterre, la Pologne, l'Allemagne, la Va- 

 lachie achetaient au xvi 6 siècle les -vins de Candie. On expor- 

 tait de l'île jusqu'à douze mille tonneaux. Mais les procédés de 

 culture de la vigne et de vinification sont restés les mêmes 

 depuis des siècles, et la concurrence a fini par enlever son 

 antique réputation, même au vin de Malvoisie. 



Dans certaines régions comme à Kissamo, on plante encore 

 la vigne avec un piquet que l'on enfonce à trente centimètres 

 de profondeur. Ailleurs, on laboure le sol, puis on plante les 

 ceps à 50 centimètres les uns des autres en lignes espacées 

 d'un mètre. On tient les ceps très bas, rampants, ou bien on 

 les élève en treilles. 11 n'est pas rare que des ceps acquièrent 

 jusqu'à 30 centimètres de tour et 10 mètres de hauteur. La 

 vendange se fait vers le milieu de septembre, époque où les 

 raisins sont arrivés à maturité. On les dépose dans des cuves 

 en maçonnerie exposées au soleil en y ajoutant de la résine et 

 du plâtre. 



On les foule ensuite, et le tout est mis dans des tonneaux. 

 Le soutirage se fait au bout de quarante jours. Les vins sont 



blancs ou rouges, très chargés en alcool et en couleur. On 

 donne, en général, la préférence aux vins fabriqués par les 

 Juifs, appielés vins de la loi. La fabrication en est mieux soi- 

 gnée, bien que des plus primitives. 



Le plus connu des cépages est le Malavesi ou Malvoisie. Ce 

 cépage, très commun dans nos vignobles français, est origi- 

 naire de Crète, du moins quant à sa dénomination. Le vin est 

 vendu sur place à un bon marché exceptionnel, une piastre, 

 c'est-à-dire vingt centimes l'ocke. L'ocke représente environ 

 1 kilogr. 283 grammes. Les vins de Crète, très liquoreux, ne 

 peuvent être consommés comme vins de table sans être lar- 

 gement, additionnés d'eau. Ils titrent en moyenne 14, 15 et 16°. 

 Les marcs sont distillés, mais les eaux-de vie sont de qualité 

 inférieure. 



Les musulmans apprécient surtout les raisins secs de Mala- 

 vesi et de Temenos dont ils font des sorbets. On expose ces 

 raisins pendant plusieurs jours aux rayons d'un soleil ardent ; 

 puis on les égrappe, sans lavage, et on les emballe sans autre 

 préparation. 



Les vins de Crète pourraient devenir comme les vins d'Es- 

 pagne d'excellents vins de dessert, en leur faisant subir une 

 préparation ou des coupages qui les dépouilleraient de l'âcreté 

 de leur goût. 



ACADÉMIE DES SCIENCES 



Séance du 5 juin 1899. 



— M. F. Parmentier a étudié les eaux minérales de la 

 sonrec Croizat, près du Mont-Dore. En général, dans une 

 même région, les sources d'eaux minérales, sans être iden- 

 tiques, présentent de grandes analogies. L'auteur a eu cepen- 

 dant l'occasion de trouver, dans un certain nombre de loca- 

 lités, des sources très notablement différentes de celles déjà 

 connues. Une source, découverte il ya deux ans entre la Bour- 

 boule et le Mont-Dore, toute proche de la fontaine pétrifiante 

 connue de tous ceux qui ont visité le Mont-Dore, est remar- 

 quable à cet égard. L'eau de cette source est remarquable par 

 sa tenue en sel marin et par l'absence à peu près totale de fer. 

 Elle renferme, au contraire, des quantités notables d'arsencic. 

 Ce fait paraît montrer que, dans une eau minérale non altérée, 

 l'arsenic se trouve non à l'état d'arséniate de fer, mais d'arse- 

 niate de soude. Ce n'est qu'après l'action de l'oxygène de l'air 

 que l'acide arsénique se trouve précipité à l'état d'arséniate de 

 sesquioxyde de fer. 



— M. W. Palladine donne les résultats de ses expériences 

 sur la modification de la respiration» des végétaux à 

 la suite des alternances de température. Les recherches 

 faites par l'auteur prouvent que l'intensité respiratoire varie 

 d'une manière considérable à la même température, si les 

 plantes soumises aux expériences ont été antérieurement 

 placés pendant plusieurs jours à des températures extrêmes, 

 très différentes de la température à laquelle on fait les me- 

 sures. Des pousses placées antérieurement à de basses tempé- 

 ratures ont eu une respiration dont l'intensité a été augmentée 

 de 40 pour 100. L'exc : .tation est encore plus forte si la tempé- 

 rature antérieure est élevée (augmentation de 53 0/0). 



— MM. L. Matruchot et Ch. Dassonville fixent la position 

 systématique des Trichophyton et des formes voi- 

 sines dans la classification des Champignons. Malgré 

 les nombreux travaux relatifs aux Champignons de l'herpès et 

 des teignes (Trichophyton et genres voisins), on ignore encore à 

 quelle famille et même à quel ordre de champignons ces para- 

 sites doivent être rattachés. Jusqu'à ce jour on avait accepté 

 l'idée que les Trichophyton se rattacheraient aux Sporotri- 

 chum ou aux Botrytis; cette idée doit être abandonnée. 11 

 semble hors de doute que les Trichophyton sont des formes 

 imparfaites des Gymnoascées, peut-être de Clenomyces, peut- 

 être même d'un genre voisin, encore inconnu. 



Séance du 12 juin 1899. 



— M. E. Bodin a étudié la forme Oospora (Strepto- 

 thrix) du microsporum du cheval. Dans un précédent 

 travail, l'auteur a montré que le microsporum du cheval, offre, 

 dans son état de mucédinée, un pléomorphisme tel qu'il peut 

 revêtir dans ses cultures deux formes : la forme Endoconi- 

 dium et la forme Acladium. De nouvelles recherches sur ce 

 micj'osporum viennent de prouver qu'il possède, dans ses cul- 



