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LE NATURALISTE 



le pied des montagnes et de leur faire subir une dénuda- 

 tion toute pareille à celle qui est actuellement àl'œuvrele 

 long des rives de l'Océan, comme aux environs de Biarritz. 

 Cette attaque s'est faite de l'ouest vers l'est, et elle a 

 duré très longtemps avec une allure sans doute très 

 tranquille et sans aucun cataclysme, de sorte que, comme 

 le montre la figure 2, les couches jurassiques J se sont 



Fig. 3. — Torsion des couches après l'époque tertiaire 

 inférieure. 



d'abord déposées sur la tranche des assises houillères 

 carbonifères, dévoniennes et siluriennes ; puis le crétacé 

 a suivi, gagnant davantage vers l'est de la chaîne; et, 

 enfin, le tertiaire T. Cette coupe 2 est tout à fait pareille 

 à celle qu'on peut relever dans bien des pays, par 

 exemple aux environs de Valenciennes et d'Anzin, où le 

 terrain bouiller très plissé est recouvert parles assises 

 horizontales du terrain crétacé; et on peut ajouter qu'elle 

 se constitue, à l'heure présente, sur les cotes de la Nou- 

 velle-Écosse où des falaises carbonifères sont tout dou- 



tout, et maintenant le pays présente une structure géné- 

 rale dont peut donner une idée la figure 4 où l'on voit 

 les falaises de terrains récents : jurassique, crétacé et 

 tertiaire, dominer le bas pays dont le sol est formé de 

 carbonifère, de dévonien et de silurien. 



C'est un état de choses vraiment grandiose, et dont la 

 géologie du pays de Bray fournit comme un diminutif. 

 On doit, d'ailleurs, être tout à fait assuré qu'il n'est pas 

 définitif. La mer ronge les côtes voisines et étalera de 

 nouveaux sédiments sur la tranche arasée des forma- 

 tions déjà constituées, jusqu'à ce que de nouveaux bos- 

 sellements généraux suscitent de nouveaux reliefs et 

 ainsi de suite. 



Stanislas Meunier. 



Fig. 4. — Etat actuel du sol ouest bas-boulonnais ; falaises 



secondaire et tertiaire dominant une région centrale de 



terrains anciens, 

 cernent arasées par la mer et recouvertes de dépots 

 actuels parfaitement horizontaux. 



Mais, dans le Boulonnais, les choses ne s'en sont pas 

 tenues là. De nouveaux efforts mécaniques d'origine 

 profonde ont tordu les couches de façon à leur donner 

 une allure plus ou moins comparable à celle de la 

 figure 3. Et, dans cet effort, une espèce de boutonnière 

 s'est ouverte dans les assises superficielles, laissant 

 apercevoir un noyau de terrain ancien entouré d'une 

 vraie auréole de dépôts secondaires et tertiaires. 



L'érosion subaérienne a fait son œuvre comme par- 



LE MACAREUX ARCTIQUE 



Description, mœurs et chasse, curieuses 

 métamorphoses du bec 



La chasse des Macareux ne peut guère s'effectuer, en 

 France, que sur les côtes de Bretagne, encore faut-il 

 attendre pour cela l'époque où ces oiseaux viennent s'y 

 reproduire. Je parle d'une chasse suivie, car on tue, de 

 temps à autre, des Macareux un peu partout, et, en toute 

 saison, sur nos eaux de l'Océan, de la Manche, et même 

 assez fréquemment dans la Méditerranée. Ce sont des 

 oiseaux fort curieux comme physionomie et comme 

 habitudes, et qui méritent bien d'attirer l'attention du 

 chasseur naturaliste. 



Le Macareux moine ou Macareux arctique (Fratercula 

 arctica), l'espèce qui nous occupe, est un oiseau de taille 

 moyenne (30 centimètres de longueur environ), à cou 

 court et à grosse tête, que son corps massif, ses ailes 

 courtes, sa queue rudimentaire rapprochent beaucoup 

 du petit Pingouin. Mais ce qui le distingue de ce der- 

 nier, et aussi de tous les autres oiseaux, c'est la confor- 

 mation toute particulière de son bec, et surtout les sin- 

 gulières métamorphoses que subit cet organe après la 

 saison des amours. 



M. le D r Bureau a étudié, dans deux mémoires (1) du 

 plus haut intérêt, ces transformations, et montré le pre- 

 mier que le bec du Macareux arctique qui, au prin- 

 temps, forme un étui corné, solide, homogène, se dé- 

 monte et tombe en neuf pièces quand l'oiseau commence 

 à revêtir sa livrée cbhiver. Il a suivi, sur le vivant, toutes 

 les phases de ce phénomène complexe qui, joint à des 

 modifications de plumage, rend, en quelques jours, l'oi- 

 seau méconnaissable. Il convient donc d'y insister. 



Mais auparavant je décrirai brièvement le costume du 

 Macareux. Adulte, il a le sommet de la tête, le cou et le 

 dos d'un noir profond, les joues et la gorge d'un gris 

 cendré. Toutes les parties inférieures du corps (face 

 antérieure du cou, poitrine, abdomen) sont blanches, 

 mais une bande noire assez large forme autour du cou 



(1) De la mue du bec et des ornements palpébraux du 

 Macareux arctique, Fratercula arctica (Lin.) Steph., après la 

 saison des amours. 



(Extrait du Bulletin delà Société' zoologique de France, 1877.) 

 Recherches sur la mue du bec des oiseaux de la famille des 

 Mormonide's. (Extrait du Bulletin de la Société zoologique de 

 France, 1879.) 



