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LE NATURALISTE 



d'une épaisse couche de terre végétale, dont ils minent 

 le sol à l'aide de leur bec puissant, en forme de truelle, 

 et de leurs ongles forts et recourbés. A Rougie, le ter- 

 rain, fouillé de toute part, s'effondre sous les pieds. 



Ces trous ne diffèrent en rien des terriers de lapins. 

 Tantôt droits, tantôt sinueux, ils sont indépendants ou 

 réunis par des couloirs étroits. Ils atteignent jusqu'à 2 

 ou 3 mètres de profondeur et plus, souvent beaucoup 

 moins, et il arrive même parfois qu'on peut en extraire 

 l'oeuf en étendant le bras. 



Cet œuf est toujours unique, piriforme. Lorsqu'il est 

 frais, il est d'un blanc sale, maculé de quelques légères 

 taches vineuses, comme effacées (1). Il mesure, grand 

 diamètre : 55 à 62 millimètres ; petit diamètre : 41 à 

 44 millimètres (2). Il repose soit sur la terre nue, soit sur 

 une légère couche d'herbes ou d'algues marines. 



La femelle est si attachée à son œuf qu'on la prend 

 aisément à la main. Lorsqu'elle s'aperçoit qu'on veut le 

 lui ravir, elle se met devant, le pousse derrière avec ses 

 pieds jusqu'au fond du trou, et reste toujours en avant 

 pour le défendre, sans cependant se servir de son bec 

 tant qu'elle est terrée, mais elle en use lorsqu'elle sort 

 de son trou, et elle pince fort, ses ongles aigus et recour- 

 bés sont également à craindre (3). 



A l'extrémité ouest de l'archipel dont fait partie l'île 

 Rougie, sur un récif nommé le Cerf, est établie une 

 troisième colonie, mais très peu importante. Elle n'est 

 composée que de quelques couples qui, à défaut de terre 

 végétale pour se creuser des terriers, se reproduisent 

 dans les fissures des rochers. 



Il en existe aussi dans l'île d'Aurigny, et plusieurs 

 couples se reproduisent ou plutôt se reproduisaient dans 

 la falaise d'Antifer, avant la guerre d'extermination 

 qu'on leur a faite (4). 



Les Macareux nichent également en grand nombre 

 sur toutes les côtes ouest de l'Angleterre, de l'Ecosse, 

 aux îles Hébrides, et surtout aux Farm Islands qui 

 appartiennent à une Société dont l'objet est d'assurer 

 protection et sécurité aux espèces nichant sur leurs rocs 

 et leurs falaises. 



J'ai dit que le Macareux arctique se montre assez 

 fréquemment dans la Méditerranée. «Ses apparitions, 

 confirment MM. Jaubert et Barthélemy-Lapommeraye, 

 ont lieu au printemps et à l'automne ; quelques ren- 

 contres faites en plein mois de juillet semblent indiquer 

 que l'oiseau se reproduit également sur nos côtes (5). » 

 M. Sunders, dans son Catalogue des oiseaux du midi de 

 l'Espagne (6), dit que, quoique cette espèce soit peu nom- 

 breuse, elle est bien connue des pécheurs des îles 

 Baléares. «J'en ai vu plusieurs sur la mer, ajoute-t-il, 

 près des îles Berlingos, à peu près à la latitude de Lis- 

 bonne, en juin 1868, et je crois qu'ils y nichent. A 

 Majorque, le Macareux porte le nom de Cagafet. » 



Sur les côtes de Picardie, où j'ai beaucoup chassé, les 

 Macareux ne sont pas communs. On en voit bien Chaque 



(1) Après un certain temps d'incubation, l'œuf se couvre 

 d'un enduit terreux qui ne disparaît pas complètement par le 

 lavage. 



(2) Ces dimensions sont prises sur des œufs recueillis sur les 

 îles de la Bretagne. 



(3) Observation de M. de Lamotte confirmée par M. Bureau. 



(4) Lemetteil, Cat. rais, des Ois. de la Seine-Inférieure, 

 (1874), t. 11, p. 492. 



(5) Richesses ornithologiques du midi de la France... (1859), 

 p. 409. 



(6) Bulletin de la Société zoologique de France, (1877), p. 206. 



année, mais à des époques très indéterminées, et rare- 

 ment en grand nombre. Ils restent toujours en haute 

 mer, et n'entrent dans la baie de Somme qu'à la suite 

 de quelque fort coup de vent. J'en ai tué deux dans ces 

 conditions, à l'entrée même du port du Crotoy, au mois 

 d'août. Le vent d'ouest n'avait cessé de souffler violem- 

 ment pendant plusieurs jours. Les Macareux dù reste 

 qui ne quittent les places à nids que pour gagner la haute 

 mer, où ils demeurent jusqu'au printemps suivant, sont 

 souvent victimes des tourmentes et des ouragans. Les 

 vagues apportent alors sur le rivage des centaines de ces 

 oiseaux morts ou expirants. Willugby avait déjà fait 

 cette observation, et Bâillon écrivait de Montreuil-sur- 

 Mer, le 10 avril 1781 : « Le vent du Nord nous a envoyé 

 cet hiver des milliers de Macareux morts et noyés dans 

 la mer. » M. Bureau rapporte que, trois fois dans l'hiver 

 de 1873, à la suite de tempêtes (les 24 janvier, 6 février 

 et 4 mars), M. le D r Marmottan a rencontré par milliers 

 au cap Ferret, près d'Arcachon, des Macareux morts et 

 roulés dans les sables par la vague (1). 



Le Macareux arctique est répandu dans les contrées 

 septentrionales de l'Europe, de l'Asie et de l'Amérique; 

 mais sa taille diffère notablement suivant les régions 

 qu'il habite. La forme que l'on trouve en France habite 

 aussi les Iles Britanniques et les îles Féroé. C'est égale- 

 ment celle qu'on rencontre dans le sud de la Suède et de 

 la Norwège, mais dans le nord des Etats Scandinaves, 

 en Laponie, le Macareux arctique est de plus forte taille, 

 et se rattache à la forme d'Islande. 



On manque souvent le Macareux qu'on tire à la mer, 

 car, quandil se voit poursuivi, il s'enfonce tellement dans 

 l'eau, qu'il n'offre plus guère que la tête au coup de feu du 

 chasseur. Malgré l'extrême vitalité de cet oiseau qui 

 plonge tant qu'il n'est pas tué raide, je conseille de ne 

 pas se servir de trop gros plomb. Il ne fournirait pas 

 suffisamment sur un but aussi petit que la tête d'un 

 Macareux. Il est rare que le Macareux quel'on rencontre 

 sur l'eau prenne son vol, il cherche presque toujours au 

 contraire à s'enfuir en plongeant (2). 



Magaud d'Atjbusson. 



RAPPORT 



Sur les noms des plantes et les noms géographiques 



De tout temps, on a cherché à donner, aux localités, de» 

 noms en rapport avec les plantes qui y poussaient; mais il 

 faut encore avoir bien soin de remarquer que, parfois, c'est le 

 contraire qui a eu lieu. On a vu alors certains pays donner 

 leur nom aux plantes ou aux fruits qui en proviennent. Ainsi 

 par exemple le pécher, prunes perticaria, l'abricotier, prunes 

 armeniaca, le cerisier, qui vient de Cératonte, tirent leur nom 

 des pays d'où ils proviennent. La Perse vient des Perses qui 

 l'habitaient, les envahisseurs, les ravageurs, les destructeurs. 

 L'Arménie doit son nom à ses montagnes : Arméniens, qui 

 demeurent dans les montagnes, qui attendent l'ennemi dans 

 leurs montagnes, qui résistent dans leurs montagnes. Céra- 

 tonte veut dire la ville bâtie sur une éminence, kéras. 



(1) Loc. cit. 



(2) D'après M. Bureau (Loc. cil.) les adultes capturés sur les 

 nids meurent après quelques jours de captivité, mais on élève 

 sans peine l'es jeunes en les nourrissant avec du poisson. Dans 

 quelques ports de Bretagne, les enfants leur attachent une 

 ficelle à la patte et s'amusent à les faire plonger. 



