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LE NATURALISTE 



cours de la cinquième, session, qui se tiendra en Alle- 

 magne en 1901,1e Congrès international de Zoologie 

 décernera, pour la troisième fois, le prix fondé par le 

 tsar Nicolas II. 



La Commission internationale des prix met au con- 

 cours la question suivante : 



Influence de la lumière sur le développement des couleurs 

 chez les Lépidoptères. Causes déterminantes des différences 

 de couleurs, de forme et de structure des parties recouvertes 

 pendant la position de repos chez ces insectes. 



La Commission prendrait en considération un mé- 

 moire qui ne traiterait que l'une de ces questions. 



Les mémoires présentés au concours pourront être 

 manuscrits ou imprimés; dans ce dernier cas, l'époque 

 de leur publication ne peut être antérieure à septem- 

 bre 1898, date du précédent Congrès. Ils doivent être 

 écrits en langue française. Ils devront être adressés, 

 avant le 1 er mai 1901, soit à M. A. Milne-Edwards, 

 membre de l'Institut, président de la Commission des 

 prix, soit à M. R. Blanchard, membre de l'Académie de 

 médecine, secrétaire de ladite Commission. 



Conformémentau Règlement, les naturalistes de l'Em- 

 pire d'Allemagne, pays où doit se tenir le prochain Con- 

 grès, seront exclus du concours. 



38 e congrès des sociétés savantes. — Le 



38 e congrès de MM. les délégués des sociétés savantes 

 de Paris et des départements s'ouvrira, à la Sorbonne, 

 le mardi 7 juin 1900, à 2 heures précises. 



Les journées des mardi 7, mercredi 8, jeudi 9 et ven- 

 dredi 10 seront consacrées aux travaux du congrès. 



La séance générale de clôture aura lieu dans le grand 

 amphithéâtre de la Sorbonne, le samedi 11 juin à 2 heu- 

 res précises. 



Greltage du lilas commun sur frêne, — Il 



y aurait avantage pour un grand nombre de villes à in- 

 troduire dans les plantations d'avenues, boulevards, jar- 

 dins publics, des plantations de frêne commun, Fraxinus 

 excelsior, sur lequel on grefferait les nombreuses variétés 

 de lilas que possède la floriculture. 



Ces deux essences appartiennent à la famille des oléa- 

 cées, mais à des tribus différentes ; le lilas appartient à 

 la tribu des olées et le frêne à celle des fraxinées. 



Plusieurs essais de greffage du lilas sur frêne ont 

 montré la grande affinité que possède le lilas, Syringa 

 vulgaris, sur le frêne, Fraxinus excelsior. 



Pour faire des arbres d'avenue, il faudrait planter des 

 arbres déjà développés et, après deux à trois ans de re- 

 prise, greffer sur branches, en fente, en couronne ou en 

 écusson. 



La réussite des greffes serait d'au moins 80 % en 

 bonne année. 



LES ANIMAUX OUI N'ONT PAS DEUX YEUX 



Le chat a deux yeux, le chien a deux yeux, le poisson 

 rouge, le lézard, le serpent, la grenouille, ont deux yeux. 

 L'homme, qui a l'occasion de les observer souvent, a lui- 

 même deux yeux, de sorte qu'il s'imagine que tous les 

 animaux de la création ont toujours deux organes vi- 

 suels. Je vais certainement étonner beaucoup de per- 

 sonnes en disant qu'il y a de nombreux animaux qui pos- 

 sèdent plus de deux yeux et que même ces animaux pul- 

 lulent autour de nous. Je n'en veux pour exemple que 

 les araignées, ces bêtes si répugnantes par leur aspect, 

 mais si intéressantes par leurs mœurs. Tâchez de sur- 

 monter un peu votre dégoût, saisissez-en une délicate- 

 ment entre le pouce et l'index ou encore avec une 

 simple petite pince, et examinez le dessus de sa tête : 

 vous y verrez huit petits points brillants, luisants, que 

 vous reconnaîtrez tout de suite pour des yeux. Un natu- 

 raliste qui veut savoir le nom d'une araignée, ne manque 

 pas d'examiner ces derniers. Leur disposition est, en 

 effet, caractéristique pour chaque espèce : épars chez les 

 espèces errantes, ils sont disposés, au contraire, en 

 groupe compact chez celles qui habitent dans des trous 

 d'où elles épient leur proie. 



On s'imagine qu'avec autant d'appareils visuels les 

 araignées doivent voir dans la perfection. On l'a cru 

 pendant longtemps, mais les expériences de M. Plateau 

 ont montré qu'en réalité, elles voyaient fort mal. Les 

 observations ont porté surtout sur une araignée sauteuse, 

 l'Epiblemum. A la distance de 10, 12 et même 20 centi- 

 mètres, son attention put être attirée par une mouche 

 que l'on déplaçait devant elle, mais ce n'est qu'à 2 cen- 

 timètres que l'Epiblemum distinguait, assez nettement sa 

 proie pour sauter dessus. Plateau a vu souvent une 

 araignée passer à 4 ou S centimètres d'une mouche im- 

 mobile sans la voir, et suivre à la même distance et sans 

 reconnaître son erreur, une boulette de cuir noircie que 

 l'on traînait devant elle à l'extrémité d'un fil ; ce n'est 

 qu'à 1 centimètre et demi qu'elle s'apercevait être dupe 

 d'une illusion. En somme, l'Epiblemum est très myope : 

 placée sur un miroir, elle poursuit sa propre image ! 



Sur les Tégénaires, araignées qui construisent de 

 grandes toiles, les résultats ont été les mêmes. En pro- 

 menant à la surface de la toile un grossier simulacre de 

 mouche formé par des débris de plume fixé à l'extrémité 

 d'un fil, on voit l'animal sortir de sa retraite, saisir la 

 proie et la percer de ses crochets. La méprise est si com- 

 plète, qu'en continuant à imprimer de légers mouve' 

 ments à la mouche artificielle, l'araignée recule pour 

 s'élancer de nouveau et répéter ses morsures jusqu'à ce 

 qu'un mouvement trop brusque lui montre son erreur et 

 la fasse retourner au fond de sa retraite. 



D'expériences analogues faites sur d'autres espèces, 

 M. Plateau conclut que les araignées, en général, ne 

 perçoivent à distance que le déplacement des corps volu- 

 mineux. Les araignées chasseuses sont probablement les 

 seules qui voient les mouvements des petits objets; elles 

 perçoivent ces mouvements à une distance qui oscille 

 entre 2 et 20 centimètres. La distance à laquelle la proie 

 est vue assez bien pour que la capture en soit tentée 

 n'est que de- 1 à 2 centimètres et même, à cette faible 

 distance, la vision n'est pas nette, puisque les araignées 

 chasseuses commettent de nombreuses erreurs. 



