LE NATURALISTE 



tandis que sur celle de Friedrich, ils n'ont que deux 

 poils courts. 



Contrôlés sur les larves en ma possession, ces détails 

 me permettent d'affirmer que c'est l'auteur américain qui 

 a raison sur l'auteur allemand. De plus, le dessin de Ri- 

 ley représente une larve allongée comme elle l'est en 

 réalité et non aussi élargie que nous le montre Friedrich. 

 J'ai dessiné, à mon tour, cette larve d'après nature 

 (fig, 1 ). Il sera facile de voir que mon résultat est plus voi- 

 sin ie la figure ohtenue par Riley que de celle représen- 

 tée par mon confrère allemand. Je donne aussi le dessin 

 du dessous de la tête de cette larve pour lequel j'ai pris 

 comme modèle la planche de Friedrich (/. c, fig. 6) qui 

 est d'une exactitude remarquable ainsi que j'ai pu le 

 constater sur mes préparations (fig. 2). 



Une brève description de cette larve en fera facilement 

 reconnaître les principaux caractères . 



Nous avons vu plus haut qu'elle peut atteindre jusqu'à 

 près de deux millimètres, sans présenter aucune diffé- 

 rence avec les sujets longs de moins de 1 millimètre. 



Sa couleur est d'un blanc légèrement jaunâtre 



Sa forme est fortement aplatie de dessus en dessous, 

 comme celle de l'insecte parfait, allongée, avec les côtés 

 subparallèles et la plus grande largeur au niveau des 

 deux premiers segments de l'abdomen. 



La tête rappelle beaucoup celle de l'insecte parfait, c'est- 

 à-dire qu'elle est arrondie en avant et tronquée en arrière. 

 En dessus, elle est munie de six longues soies qui sont 

 probablement, comme celles du reste du corps, des poils 

 tactiles. En dessous, s'ouvre l'orifice buccal entouré des 

 différentes pièces qui forment la bouche. En avant, le 

 labre en forme de croissant arrondi à ses deux extrémi- 

 tés. Au-dessous, les mandibules pointues, triangulaires, 

 bien développées. Plus bas, de chaque côté, les mâ- 

 choires, bien plus grandes que les mandibules, munies 

 chacune en dehors et en haut d'un palpe composé de 

 trois articles. Entre la base des mâchoires, la lèvre 

 inférieure pourvue à sa partie antérieure d'une .languette 

 qui est flanquée à droite et à gauche d'un palpe Inarti- 

 culé. 



Les antennes sont placées en arrière, sur les côtés de 

 la tête, où elles sont insérées dans une profonde fossette. 

 Elles se composent de trois articles déplus en plus petits 

 à partir de la base, garnis de quelques poils courts, le 

 dernier muni à son extrémité de quelqnes soies raides. 



A la base de la tête, se trouvent quatre longues soies 

 dirigées en arrière. 



Le thorax est formé de trois segments, à peu près aussi 

 longs l'un que l'autre, mais de plus en plus larges. 



Le mésothorax seul est muni, de chaque côté, d'un 

 stigmate placé à la partie antérieure du bord latéral. 

 Chaque segment thoracique porte en dessous une paire 

 de pattes. Ces membres sont courts, robustes, composés 

 de trois articles dont le dernier forme un gros ongle 

 crochu parfaitement apte à saisir les poils de l'animal 

 sur lequel vit le Platypsyilus. Du bord postérieur de la 

 face dorsale de chaque segment partent quatre longues 

 soies dirigées en arrière, bien alignées les unes derrière 

 les autres avec celles de la tête comme avec celles de 

 l'abdomen. 



Le ventre se compose de neuf segments dont les huit 

 premiers, à peu près égaux en longueur, diminuent pro- 

 «ressivementde largeur à partir des deuxième ou troisième. 

 Le dernier segment est plus long et plus étroit que les 

 autres. Il est muni en arrière de deux appendices charnus, 



allongés, étroits, garnis chacun de deux longues soies 

 terminales. Au-dessous de ces deux appendices, il s'en 

 trouve un troisième plus gros, presque aussi long et à 

 l'extrémité duquel est placé l'anus. Ces appendices sont 

 évidemment des organes de fixation. Chacun des huit pre- 

 miers segments porte en dessus, de chaque côté, et non 

 loin du bord latéral, un stigmate arrondi, peu visible, et, 

 sur le bord postérieur, quatre longues soies dirigées en 

 arrière et en haut. Le neuvième segment seul n'a pas de 

 stigmates, ni de soies autres que celles des appendices. 

 En dessous, le bord inférieur des huit segments antérieurs 

 porte six longues soies alignées comme celles de dessus. 



Cette larve est agile et résistante. M. Galien Mingaud 

 l'a vue, sur le castor récemment tué, parcourir la four- 

 rure de l'animal avec autant d'agilité et de rapidité que 

 l'insecte parfait, toujours en mouvement, apparaissant 

 au sommet des poils et disparaissant rapidement pour 

 aller ressortir un peu plus loin. 



Le 5 juillet 1896, il observa qu'une larve laissée dans 

 un tube avec un peu de fourrure y vécut 14 heures. 



Le 6 février 1899, il a recueilli, à 2 heures de l'après- 

 midi, trois larves de tailles différentes, en même temps 

 que quatre insectes parfaits, sur un castor pris au piège 

 la nuit précédente sur les bords du Gardon, dans la 

 commune de Séruhac. Mises dans un petit tube de verre, 

 ces larves y étaient très agiles, très remuantes. Elles ne 

 moururent qu'au bout de 31 heures, et probablement de 

 froid. 



M. Galien Mingaud a observé que la larve du Platy- 

 psyilus se tient là surtout où l'on rencontre l'insecte par- 

 fait et les Acariens parasites, c'est-à-dire sur la tête, le 

 cou et les épaules, qui sont plus souvent hors de l'eau 

 que le restant du corps. 



Pendant fort, longtemps, les naturalistes ont discuté 

 pour savoir dans quel ordre d'insectes il convenait de 

 placer le Platypsyilus castoris. 



A la fin de 1808, Van Bemmelen découvrit l'espèce 

 dans le jardin zoologique de Rotterdam, dont il était 

 directeur, sur des castors américains {Castor canadensis). 

 Ritserna la décrivit en 1869 sous le nom qu'elle porte 

 aujourd'hui. Il plaça le Platypsyilus dans les Suceurs de 

 De Geer et en forma un nouveau genre de Pulicides (1). 



La même année, il le rangea encore dans les Aphani- 

 ptêres de Westwood auxquels appartiennent les Puli- 

 cides (2). 



La même année encore, Westwood redécrivit de nou- 

 veau cette espèce, l'appela Platypsyilus castorinus et créa 

 pour elle l'ordre des Achrêioptères (3). 



En 1872, le D r Le Conte plaça le genre Platypsyilus 

 (qu'il appela sans raison Platypsylla) dans l'ordre des 

 Coléoptères, en en faisant la famille des Platypsyllidse, 

 intermédiaire, suivant lui, aux Eydrophilidas et aux Lepli- 

 nidx (4). 



En 1874, Westwood maintint son opinion première et 

 laissa former à cette unique espèce un ordre tout en- 

 tier (5). 



En 1882, le D r Horn rattacha le genre Platijpsyllus aux 



(1) Petites nouvelles entomologiques, 15 septembre 1869. 



(2) Tijdschrift voor Entomologie, 2 e série, vol. V, p. 18E>. , 



(3) Entomologistes Monthly Magazine, vol. VI, oct. 1869, 

 p. 118-119. 



(b)Proc. Zool.Soc.of Londonfor iSTl^- 779-804, pl. LXVIII. 

 (5) Thésaurus Entomologicus Oxoniensis (Oxford, 1874), 

 p. 194, pl. XXXVII. 



