LE NATURALISTE 



Coléoptères, le rapprocha des genres Leptinus et Lepti- 

 nillus et en montra les affinités réciproques (1). 



En 1884, Reitter plaça les Platypsyllus parmi les 

 Coléoptères et en fit. comme le D r Le Conte, la famille 

 des Pin typsyllidse, mais sans lui assigner une place défi- 

 nitive (2). 



La même année, Bonhoure (3) et Ritsema(4) concluent 

 à l'admission de l'insecte parmi les Coléoptères. 



En 188b, le D r Friederich Brauer parle de la parenté 

 des Mallophages et des Coléoptères, de par leurs carac- 

 tères thoraciques, parenté éclairée par le genre intermé- 

 diaire Platypsyllus qui, néanmoins pour lui, appartient 

 Lien aux Coléoptères (:i). 



En 1886, Kolbe discute à nouveau le sujet et rapproche 

 les Platypsyllidse des Liotheidse qui appartiennent aux 

 Mallophages (6). 



On est allé jusqu'à placer l'insecte dans les Névro- 

 ptères et même dans les Orthoptères. 



Cependant, depuis une douzaine d'années les auteurs 

 s'accordent généralement à reconnaître que le parasite 

 du castor est bien un Coléoptère. 



La découverte de la larve n'a pas peu contribué à ce 

 résultat, en venant démontrer qu'elle ne pouvait appar- 

 tenir qu'à l'ordre des Coléoptères. Elle est, en effet, 

 formée de 13 segments, où la tête, le thorax, l'abdomen 

 se distinguent facilement; elle est munie d'antennes et 

 de pattes; enfin la bouche est formée d'une série d'or- 

 ganes qui se retrouvent dans les larves des Coléoptères 

 les plus élevés en organisation. 



Si les premiers états des Coléoptères étaient mieux 

 connus qu'ils ne le sont encore aujourd'hui, il serait 

 sans doute facile d'assigner, parmi leurs larves, une 

 place à celle du Platypsyllus. 



Malheureusement, les familles près desquelles on a, 

 à juste titre, placé celle des Platypsyllidse, c'est-à-dire 

 les familles des Paussidse, des Clavigeridse, àesPselaphidse, 

 des Scydmaenidse et des Silphidse, sont des moins bien 

 connues au point de vue larvaire. 



Toutefois, dans l'état actuel de la science, il me semble 

 que la larve dont se rapproche le plus celle du Platy- 

 psyllus est la larve du Catopomorphus arenarius Hampe 

 (pilosus Muls.), récemment décrite par le capitaine Xam- 

 beu {Revue d' 'entomologie, 1889, p. 333-334, et Annales de 

 la Société linnéenne de Lyon, 1892, p. 151-153). Le corps 

 est allongé, formé d'un même nombre de segments, la 

 bouche se compose des mêmes pièces, les palpes maxil- 

 laires et labiaux du même nombre d'articles, les antennes 

 sont placées très en arrière sur les côtés de la tête, les 

 pattes sont formées de trois articles dont le dernier est 

 un ongle acéré, le dernier segment est muni de trois 

 appendices charnus, les deux supérieurs ciliés et l'infé- 

 rieur portant l'anus, enfin l'agilité est des plus remar- 

 quables. 



Voilà pour les ressemblances. Mais il y a aussi des 

 différences bien tranchées entre ces deux larves. La plus 

 importante est constituée parla composition des antennes 

 qui sont formées de quatre articles dans la larve de 

 Catopomorphus arenarinus : 1 er et 2 e courts, moniliformes; 



(1) Tram. Amer. Ent. Soc, X, 1882-1883; Monthly Proc, 

 10 février 1882, p. ii. 



(2) Wiener entom. Zeitung, III, 1884, p. 19-21. 



(3) Ann. Soc. Ent. France, 1884, p. 143-153. 



(4) Tijdschrift voor Entomologie, 1883-1884, LXXXVI. 



(5) Sitzb. der Kais. Alcad. der Wissensch., XCI, p. 364. 



(6) Berliner enlom. Zeitsch., XXX, 1886, p. 103-105. 



3 e deux fois plus long que les deux précédents réunis, 

 très renflé vers l'extrémité postérieure ; 4 e court, conique, 

 terminé par un faisceau de poils. Le revêtement pileux 

 du corps n'est plus du fout le même pour ces deux 

 larves, puisque celle du Catopomorphus est pubescente 

 de gris avec des cils nombreux, plus abondants sur les 

 côtés. 



La larve du Platypsyllus a de nombreux points de res- 

 semblance aussi avec celle de Catops fuscus Panz. 

 décrite tout dernièrement par le capitaine Xambeu [Ami. 

 de la Soc. lin. de Lyon, t. XLV, 1898, p. 184-187) et celle 

 de plusieurs Bathyscia encore inédites, entre autres de 

 B. Aubei Kiesw., que j'ai découverte dans les environs 

 d'Avignon et qui sera prochainement publiée. 



Ces différentes larves appartiennent incontestablement 

 à deux familles différentes, mais incontestablement 

 aussi à des familles voisines. L'examen de la larve pri- 

 maire de Platypsyllus castoris nous 'prouve donc bien 

 qu'il s'agit d'un Coléoptère et que ce Coléoptère est 

 voisin de la famille des Silphides en tête desquels on 

 range d'ailleurs aujourd'hui les Platypsyllidse. 



L'œuf et la nymphe de ce Coléoptère sont encore 

 inconnus. Nous nous permettrons d'en recommander la 

 recherche à M. Galien Mingaud, surtout depuis qu'une 

 mort aussi inattendue que prématurée est venue ravir 

 Riley à la science. Riley était sur la voie qui devait, 

 l'amener un jour à la découverte de ces deux états encore 

 ignorés du Plalypsyllus. En 1890, il a publié dans Insect 

 life, p. 244-246, une note sur l'œuf et la dernière larve 

 de ce Coléoptère. Cette note ayant été analysée dans ce 

 journal (Le Naturaliste, 1890, p. 131, 5 figures), nous 

 n'y insisterons pas (1). Contentons-nous seulement de 

 rappeler : 1° que l'œuf n'a jamais été observé sur le 

 castor, contrairement à ce qu'affirme le D r Horn, qu'il a 

 été vu seulement dans l'ovaire des femelles et qu'il est 

 remarquable par sa forme fortement aplatie ; 2° que cette 

 dernière larve ressemble à s'y méprendre à celles de cer- 

 tains Mallophages, qu'elle diffère beaucoup de la pre- 

 mière larve et qu'elle rappelle la pseudo-nymphe des 

 Vésicants en sorte que pour cet insecte il y aurait donc 

 aussi hypermétamorphose. 



Malgré d'activés recherches, la nymphe du Platypsyllus 

 n'a jamais été trouvée sur le castor. On suppose que la 

 dernière larve, une fois arrivée à son complet développe- 

 ment, se laisse choir sur le sol du terrier et que c'est là 

 que se passe la nymphose. Rien ne prouve cependant 

 qu'il en soit bien ainsi et que cette transformation ne 

 puisse s'effectuer dans les poils mêmes du rongeur. 

 Avant que l'on ait trouvé la larve dans la fourrure du 

 castor, on avait semblablement prétendu qu'elle ne 

 devait se rencontrer que dans la demeure de cet animal. 



Un problème qui n'avait, à notre avis, pas assez 

 intrigué les observateurs, était celui du régime du Pla- 

 typsyllus. La conformation de la bouche permettait d'af- 

 firmer de suite qu'il était Carnivore, mais il était bien 

 difficile de dire quelle était la chair dont il se nourris- 

 sait. 



(1) Voir aussi : 



G. H. Horn, Note an Platypsyllus. Entomol. News (Phila- 

 delphie), vol. V, n° 5, p. 141. 



G. H. Horn The ultimate larva of Platypsyllus. Entomol. 

 Americ, vol. VI, mars, p. 55-56. 



C. V. Rh-ey, Platypsyllus. £17,17 and ultimate larva with 

 D r Hom's réclamation witle eut. Entomol. Americ., vol. VI, 

 Fcbr., p. 21. 



