LE NATURALISTE 



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pents, qui, plus tard, sont si dangereux pour la volaille, 

 quand ils ont atteint une certaine taille, surtout s'il s'agit 

 de serpents à sonnettes. Heureusement pour elles, les 

 colons américains trouvent d'utiles auxiliaires dans leurs 

 cochons qui se jettent sur ces serpents, sans avoir peur 

 de leurs piqûres. Cela nous rappelle ce que nous disait 

 un brave homme de la campagne, auquel nous arrachions 

 un vésicatoire qu'il avait gardé pendant dix jours : « .le 

 dois vous faire bien mal ! — Point treup d'bien, me 

 répondit-il ; ça m'écatouille ! (ça me chatouille), mon 

 bon monsieur. — Si ça n'fait que vous chatouiller, alors 

 allons-y gaiement et sans hésiter, car ça presse. » 



D r Bougon. 



COMPLÉMENT EXPÉRIMENTAL 



SUR 



IA FRACTURE DES ROCHES 



PAR LA CONGELATION 



La glace surnageant l'eau, Galilée en conclut que celle- 

 ci doit se dilater en se congelant, et les Académiciens de 

 Florence vérifièrent le fait par des expériences variées et 

 concluantes. Ils constatèrent que le volume de l'eau 

 liquide et de l'eau solide, sous le même poids, sont comme 

 S est à 9. On a trouvé depuis comme 10 est à 1 1 , ce qui est 

 peu différent. Le point essentiel pour nous c'est que cette 

 variation de volume s'accompagne d'un effort mécanique 

 très intense. En décembre 1 784 et en janvier 1785, le 

 major Edouard Williams fit des expériences à Québec, 

 ou des bombes remplies d'eau éclatèrent avec détonation : 

 leur bouchon fut lancé au loin et un cylindre de glace 

 sortit de l'orifice. Le 24 janvier, par une température de 

 24 degrés au-dessous de zéro, la bombe qui creva se 

 sépara en deux moitiés, et deux lames de glace firent 

 sallie par la fissure ouverte. 



Ch. Martins et G. Chancel reprirent ces essais au com- 

 mencement de 1870. Une bombe de 22 centimètres de. 

 diamètre extérieur, et de 26 millimètres d'épaisseur, 

 possédant, par conséquent, une capacité de 2610 centi- 

 mètres cubes, fut remplie d'eau à + 4°,- fermée très her- 

 métiquement, et placée dans un mélange réfrigérant. Au 

 bout d'une heure et demie, elle éclata, et il en sortit 

 81 cent. 4 de glace, d'où les auteurs conclurent que la 

 pression avait, été égale à b50 atmosphères. 



La congélation se fait par la surface; il reste dans la 

 masse un noyau liquide dont Martins et Chancel ont 

 constaté directement l'existence, et dont la congélation 

 finale détermine l'explosion. 



Les bombes font explosion, non pas sous un choc 

 direct, comme par l'effet de la poudre, mais sous une 

 pression lente, continue et graduée. La cause des explo- 

 sions par la glace peut être compliquée, en outre, selon 

 l'opinion de M. A. Barthélémy, par le dégagement des 

 gaz dissous dans l'eau. A cet égard, il faut remarquer 

 que l'eau, par la dilatation qu'elle éprouve en se soli- 

 difiant, est loin d'être une exception, et il n'y a plus lieu 

 de réfuter les considérations du genre de celles auxquelles 

 se livrait Rumford sur les vues de la Providence, et qui 

 ont été citées par Tyndall. On sait, par exemple, que le 



fer jouit de la même propriété, et c'est sur elle que 

 M. Moissan a récemment fondé l'expérience qui procure 

 la synthèse du diamant. 



Il en est de même aussi du bismuth, dont la fusion, 

 qui a lieu à 247°, peut être réalisée dans un ballon de 

 verre. Il en est encore de même de quelques autres ma- 

 tières. Aussi, pour compléter les notions précédentes, 

 me suis-je attaché à étudier expérimentalement les effets 

 de la consolidation des alliages fusibles. 



Le procédé est très simple; il consiste à faire fondre 

 un de ces alliages (celui de Darcet, par exemple) dans 

 une capsule pleine d'eau bouillante, puis à verser le métal 

 dans un petit ballon de verre contenant également de 

 l'eau chaude. Quand toute l'eau est remplacée par l'al- 

 liage, on soumet le ballon au refroidissement, soit en 

 l'abandonnant simplement à l'air, sort en le baignant, 

 dans un courant d'eau froide. On constate alors que la 

 fracture du ballon ne se produit jamais que bien après la 

 solidification externe. L'orientation des fractures, repré- 

 sentée sur la figure jointe à cet article, est intéressante par 

 sa régularité. 



C'est la confirmation expérimentale de l'opinion, 



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■ V 



Ballon de verre éclaté régulièrement par la solidification de 

 l'alliage fusible qui y était contenu. 



d'après laquelle l'action mécanique centrifuge est tout 

 entière due à la solidification du noyau interne, qui est, 

 d'abord comprimé par une action centripète, et qui 

 réagit au moment de la solidification. 



Cette opinion a été défendue, comme on le sait, par 

 M. Barthélémy, qui en voyait la confirmation dans ce 

 fait, que des pailles jetées sur l'eau en voie de congé- 

 lation sont portées après la solidification sur une espèce 

 de piédestal. C'est par la même raison que le noyaufluide, 

 persistant après la solidification des p iints les plus 

 refroidis, est chassé progressivement sous les abris que 

 constituent les pailles, et se prend le dernier en se 

 dilatant. 



En ce qui concerne les effets de la dilatation de l'eau 

 sur les roches, j'ai fait des expériences sur des rognons 

 siliceux de la craie, et j'ai obtenu des explosions, en 

 mettant ces pierres dans un mélange d'eau et d'acétate 

 d'ammoniaque cristallisé. Pour réussir, il faut que les 

 pierres soient munies de leur eau de carrière, et qu'elles 



