LE NATURALISTE 



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LES FORÊTS EN BIRMANIE 



Les forêts en Birmanie couvrent une immense étendue 

 de terrain évaluée à 14.224.000 hectares dont 3.662,600 

 ont été étudiés, mesurés et déclarés par le gouvernement 

 forêts de réserve. Ces réserves sont augmentées tous les 

 ans au fur et à mesure que l'on découvre en elles des 

 bois de valeur. L'année 1897-98 les a vu s'agrandir de 

 168.000 hectares. 



Toutes les forêts, de quelque nature qu'elles soient, 

 sont la propriété exclusive du gouvernement, et il est 

 défendu d'y toucher sans avoir préalablement obtenu une 

 licence qui fixe exactement la quantité et la qualité de ce 

 qu'on peut couper. 



L'exploitation en est faite, soit directement par le gou- 

 vernement, soit par des compagnies qui ont obtenu de 

 grandes étendues à bail, soit par licences accordées à des 

 particuliers. 



Les forêts ont rapporté en 1897-98 au gouvernement 

 un revenu de 12.257.000 francs. 



Les principaux produits qu'on y trouve sont : le bois 

 de teck, le Pinkado (Xylia dolabriformis), le Pyinma (La- 

 gustrœnia flos reginse), le Kanyin (Dypterocarpus alatus), 

 le In (Dypterocarpus tuherculatus), le Padank, espèce de 

 bois rougeâtre avec lequel ou fait de beaux meubles, et 

 d'autres bois dont on se sert pour les bâtisses; le Ficus 

 elastica dont on extrait le caoutchouc, des bambous en 

 quantité, des joncs avec lesquels on fabrique de très jo- 

 lies nattes. 



Durant l'année 1897-98, il a été extrait un peu plus de 

 900.000 stères de bois dont 462.500 stères de teck. Les 

 bois de feu et de charbon sont évalués à 736.000 stères. 

 Le nombre des bambous coupés s'est élevé à 130.200.000. 



La production du cachou et du caoutchouc est en di- 

 minution. L'exportation du cachou pour l'Europe est 

 tombée de 58.531 quintaux à 48.161 quintaux évalués à 

 3.160.000 fr.; l'exportation, à destination de l'Inde, est 

 tombée de 16.200 quintaux à 6.136 évalués à 391.000 fr. 



L'exportation du caoutchouc est tombée de 2.015 quin- 

 taux à 1.725 évalués à 1 million. 



L'extraction du bois de teck revient au gouvernement 

 à 15 fr. 30 le stère. Vendu à l'encan en grume, ce bois a 

 atteint le prix moyen de 53 fr. 80. 



Le teck exporté dans l'Inde n'a pas la même valeur 

 que celui exporté en Europe. Ce dernier est toujours du 

 bois choisi de première qualité. 



Ce commerce s'est élevé pour l'Europe, pendant l'an- 

 née 1897-98, à 110.000 stères évalués à 15.711.640 fr., et 

 pour l'Inde à 165.000 stères valant 14.362.340 fr. 



Les Plantes 



BANS L'ANTIQUITÉ : 



LÉGENDES, POÉSIE. HISTOIRE, ETC , ETC 



Voltaire a chanté et surtout cultivé la rose. 



Le roi de Prusse se promenant un jour avec lui dans 

 les jardins de Potsdam, lui demanda une de ces fleurs; 

 le poète la cueillit et la lui présenta en disant : 



Phénix des beaux esprits, modèle des guerriers, 

 Cette rose naquit au pied de vos lauriers. 



Voltaire n'était pas flatteur à demi. 



Dans la Eenriack (Chant IX, v. 176-179), à propos de 

 Gabrielle d'Estrées, il dit : 



Son cœur, né pour aimer, mais fier et généreux, 

 D'aucun amant encor n'avait reçu les vœux ; 

 Semblable en son printemps à la rose nouvelle, 

 Qui renferme en naissant sa beauté naturelle, 

 Cache aux vents amoureux les trésors de son sein 

 Et s'ouvre aux doux rayons d'un jour pur et serein. 



Il écrivait à une dame qui lui avait donné un rosier : 



Vous embellissez la retraite, 

 Où loin des sots et de leur bruit, 

 Dans le sein d'une étude abstraite 

 De la paix je goûte le fruit. 

 C'est par vos bienfaits qu'il arrive 

 Que le plus charmant arbrisseau 

 Au verger que ma main cultive 

 Va prêter un éclat nouveau : 

 De ce don mon âme est touchée. 

 Ainsi, dans l'âge heureux d'Astrée, 

 La main brillante des talents, 

 En dépit des traits de l'envie, 

 Sur les épines de la vie 

 Sema les roses du printemps. 



Le 3 mars 1759, il écrivait, des Délices, au président 

 de Ruffey : 



Vos rosiers sont dans mes jardins, 

 Et leurs fleurs vont bientôt paraître. 

 Doux asile où je suis mon maître! 

 Je renonce aux lauriers si vains 

 Qu'à Paris j'aimai trop peut-être : 

 Je me suis trop piqué les mains 

 Aux épines qu'ils ont fait naître. 



« Je viens de recevoir, Monsieur, et de faire planter sur- 

 le-champ vos jolis rosiers de Bourgogne ; j'y ai mis la 

 main; je les ai baptisés de votre nom; ils s'appellent des 

 Ruffey, et j'en donnerai sous ce nom à mes voisins, qui 

 partageront ma' reconnaissance, etc. » 



Qui l'eût dit? La rose a été, et est encore, sans doute, 

 l'objet d'extraordinaires antipathies : 



François Venier, doge de Venise, et le chevalier de 

 Guise se trouvaient mal s'ils respiraient l'odeur de cette 

 fleur; Anne d'Autriche ne pouvait pas en supporter la 

 vue, même en peinture ! La princesse de Lamballe s'éva- 

 nouissait à la vue d'une rose... 



Jean II, csarde Moscovie, s'évanouissait à la vue d'une 

 femme... De là, dit un auteur, une preuve absolue du 

 rapport très étroit qui existe entre les dames et la rose : 



Entre les femmes et les roses 

 Il est mille rapports parfaits; 

 Même destin en toutes choses, 

 Même beauté, mêmes attraits. 

 Oui, Femme et Rose sont divines; 

 Mais en nous charmant tour \ tour, 

 L'une blesse avec ses épines, 

 L'autre avec les traits de l'amour. 



Mais les roses n'étaient pas antipathiques au roi Antio- 

 chus, qui couchait sur ces fleurs, pendant l'hiver, sous 

 des tentes de soie brochées d'or; 



Ni à l'empereur Galien, qui dormait sous des berceaux 

 de roses; 



Ni au proconsul Verrès, qui siégeait sur des coussins 

 parfumés de roses, et qui avait toujours sous le nez des 

 sachets pleins de pétales de ces fleurs ; 



Ni à Antoine qui, en mourant, pria Cléopàtre d'en 

 couvrir sa tombe. 



Après la campagne de Cirra, les Lacédémoniens eux- 

 mêmes, ces durs enfants de Sparte, ne voulurent boire 

 que du vin parfumé de roses. 



Les Romains surtout faisaient une énorme consom- 



