LE NATURALISTE 



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Un souverain se montre à ses sujets sur son trône ; mais 

 il n'y passe pas sa vie : il ne s'y assoit que les jours de 

 réception, le reste du temps, il boit, mange et dort comme 

 les autres mortels. Il en est ainsi des plantes d'appar- 

 tement. Leur place est dans la serre, au moins six jours 

 sur sept; elles ne vont dans le salon que le jour où elles 

 sont appelées à y jouer leur rôle, qui est de l'embellir 

 de leur feuillage. Quoi de plus gai qu'un vase de fleurs, 

 sur la table d'une salle à manger! Leurs corolles décou- 



pées et leur gracieux coloris viennent faire une agréable 

 diversion à l'éclat des verres, des faïences, des porce- 

 laines et de l'argenterie. Après nous avoir fourni leurs 

 racines, leurs feuilles, leurs fruits, leurs graines pour 

 nourrir notre corps, les plantes nous donnent encore 

 leur feuillage ornemental et leurs fleurs ravissantes 

 pour récréer nos sens. 



D r Bougon. 



lES EACES PRÉHISTORIQUES 



Jusqu'au dix-huitième siècle, on n'avait rien vu de 

 l'homme préhistorique que les instruments de pierre 

 taillée ou polie et les monuments mégalithiques qui 

 étaient considérés comme les débris d'une industrie anté- 

 rieure au déluge. 



Bien souvent les ossements d'animaux fossiles qui 

 auraient été découverts avaient été pris pour des osse- 



A partir de cette époque la paléontologie humaine 

 devint une véritable science et l'on chercha à rassembler 

 les documents et à rechercher les débris humains que 

 l'on avait jusque-là laissés de côté. 



Les crânes attirèrent bientôt l'attention, et l'on put 

 bientôt voir que l'on avait affaire à deux types bien diffé- 

 rents et appartenant à deux époques paléontologiques 



! Y 



Crâne d'homme à l'abri sous roche, de Cro-Magnon. 



ments humains datant de la même époque. C'est ainsi 

 que des ossements d'éléphant qui furent trouvés en 1613 

 à Chaumon près de Montricoux (Tarn-et-Garonne) pas- 

 sèrent pour les restes de Tentobolochus, roi des Cimbres 

 celui qui combattit Marius. 



Mais les ossements véritablement humains qui furent 

 examinés par Cuvier et ses disciples et qui avaient été 

 découverts soit dans des grottes, soit dans des brèches 

 osseuses, étaient considérés comme actuels et l'on n'y fit 

 aucune attention. Ce n'est qu'il y a un demi-siècle que 

 Boucher de Perthes par ses travaux et par ceux des nom- 

 breux savants qui le soutinrent, que l'on' put franche- 

 ment affirmer l'existence de l'homme postpliocène. 



distinctes, l'âne du Mammouth et l'âge du Renne. 



Le type des races delapremière époque que le D r Hamy 

 a appelé race de Canstadt, peut être représenté par le 

 crâne célèbre connu sous le nom de Neanderthal. Il a 

 été trouvé en 1856 par le professeur Fuhlrott clans le 

 loess durci d'une caverne située sur les flancs d'un ravin 

 sur les bords de la Dussel près d'Elberfeld (Allemagne). 



Cette partie de crâne qui ne comprend en effet que la 

 calotte crânienne avait des caractères anatomiques 

 remarquables. Une épaisseur énorme de tous les os crâ- 

 niens, une dépression verticale considérable, très long et 

 peu large, des arcades sourcilières très saillantes, un 

 front bas et fuyant. Ce crâne se rapprochait plus de 



