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LE NATURALISTE 



celui d'un singe anthropomorphe que celui d'un être hu- 

 main. Cependant sa capacité crânienne, 1 .200 centimè- 

 tres cubes lève tous les doutes, en efl'et, la capacité 

 crânienne d'un Européen est en chiffres ronds de ' .500 cen- 

 timètres cubes, tandis que celle d'un gorille mâle n'est que 

 de 500 centimètres cubes. 



On a cru aussi que ce crâne, pouvait avoir des carac- 

 tères pathologiques, mais une série de crânes datant de 

 la même époque a pu être rassemblée et tous offraient le 

 caractère simien qui était général chez les hommes de 

 cette époque. Tels sont : le crâne de Canstadt qui a donné 

 son nom à la race, trouvé en 1700 associé à des os de 

 Mammouth, aux environs de Stuttgard, le crâne d'Éguis- 

 heim découvert en 1867 dans le loess du Rhin près de 

 Colmar, le crâne découvert en 1864, parle professeur 

 Busk dans une brèche osseuse du rocher de Gibraltar, etc. 



Avec la seconde période, nous avons une race qui se 

 rapproche de la race actuelle, les caractères simiens du 

 crâne disparaissent et font place aux caractères humains, 

 et pour l'un de ces crânes connu sous le nom de crâne 

 de l'Olmo ou d'Arezzo qui fut trouvé dans les argiles 

 lacustres post pliocène» inférieurs, mêlé à des ossements 

 d'Eléphas primigenius; de cervus priscus et de Bison 

 priscus, on aurait si ce n'avait été sa place géologique, 

 pu le prendre pour un crâne actuel. 



Le nom donné à la race de cette époque a été la race 

 de Cro-Magnon, le crâne découvert dans cette localité et 

 que nous représentons d'après l'échantillon du Muséum 

 de Paris, ayant été pris comme type. C'est un crâne de 

 forme allongée en dolichocéphal, le front est large, bien 

 développé au-dessus des arcades sourcillières, d'un vo- 

 lume moyen, sacapacitécranienne est de 1 55C centimètres 

 cubes, la voûte du crâne est plutôt exhaussée et forme 

 une belle courbe crânienne se continuant avec régularité 

 depuis le front jusqu'à la région occipitale ou elle se ter- 

 mine par une partie plate. La face est large et courte par 

 rapporta la longueur du crâne, les orbites sont profondes 

 et le prognathisme sous-nasal est très grand. Le reste du 

 squelette trouvé avec le crâne nous permet de nous ren- 

 dre compte de notre ancêtre qui était de haute taille et 

 robuste. On doit rapporter à cette race, les crânes décou- 

 verts dans le diluvium de Grenelle, à Solutré, à 

 Engis, etc. 



Parmi cette race à crâne allongé s'infiltra sans en 

 changer le caractère, une race à crâne rond ou brachy- 

 céphale dont le type est représenté par le crâne trouvé à 

 Furfooz (Belgique), et qui arriva au moment ou les ani- 

 maux quaternaires ont disparu. Cette race dont d'autres 

 types ont été retrouvés comme à Grenelle dans Paris 

 avait, d'après les savantes études du D r Prunes Bey beau- 

 coup d'analogie avec le type Mongoloïde du groupe Fu- 

 mirs ou Tartare, le crâne de Grenelle appartenait même 

 au type Lapon. 



A partir de cette époque, les races se sont mélangées 

 et ont donné lieu aux types actuels. 



Comment ces races se sont-elles succédé en France ? 

 Les plus anciens habitants de notre pays étaient une race 

 au crâne allongé qui passa successivement par les types 

 de Neanderthal et de Cro-Magnon soit par une gradation 

 successive, soit plutôt par suite d'une invasion de la 

 seconde race qui chassa la première. Puis un type à tête 

 ronde, s'est ensuite avancé dans notre pays, d'abord len- 

 tement venant de l'est, puis en plus grand nombre par- 

 dessus le massif alpin. Il se fusionna avec la race au- 

 tochtone pour donner naissance à une race nouvelle his- 



torique qui forme le type celtique et qui est représenté à 

 l'époque actuelle par les Bretons et les habitants de 

 l'Auvergne. 



L. Massât. 



La protection des Oiseaux 



Le Coucou est considéré généralement comme nuisible 

 parce qu'il dépose ses œufs dans les nids des autres 

 oiseaux; mais en revanche il rend de grands services par 

 la consommation énorme, qu'il fait, des insectes et sur- 

 tout des chenilles velues que les autres oiseaux ne 

 recherchent pas. « En une minute, dit de Homeyer, j'ai 

 vu un Coucou avaler plus de dix chenilles. Qu'on compte 

 seulement deux chenilles par oiseau et par minute, pour 

 cent oiseaux cela fera, pour unejournée de seize heures (au 

 mois de juillet), 193.000 chenilles 1 » 



Le Martin-Pêcheur est encore moins épargné que les 

 autres oiseaux; il se nourrit d'insectes aquatiques et de 

 petits poissons et commet des dégâts insignifiants dans 

 nos cours d'eau ; mais la beauté de sou plumage expose 

 à nulle dangers cet oiseau que les dames recherchent 

 également comme objet de parure pour l'ornement de 

 leurs chapeaux. 



L'Engoulevent n'échappe au massacre général que 

 grâce à ses habitudes crépusculaires et nocturnes ; il 

 chasse au clair de la lune et à l'aube de jour, poursuivant 

 avec acharnement les Phalènes, les Scarabées et tous les 

 insectes nocturnes; il est donc essentiellement utile 

 puisqu'il détruitpendant la nuit les insectes qui échappent 

 aux oiseaux diurnes. 



Les Martinets et les Hirondelles sont des destructeurs 

 infatigables d'insectes. En chasse dès l'aube du jour ils 

 ne cessent qu'aux dernières heures de la journée. Des 

 naturalistes, dignes de foi, estiment à plus de 16.000 le 

 nombre de mouches et de moucherons qu'une Hirondelle 

 capture pendant les cinq ou six mois qu'elle passe dans 

 nos contrées; pendant les mois de juin et de juillet les 

 Hirondelles chassent 15 à 16 heures par jour. Malheu- 

 reusement ces oiseaux dont la capture ne peut-être invo- 

 quée dans un but de consommation, sont détruits pour 

 satisfaire aux usages de la mode, et, dans un discours 

 prononcé en 1873, le cardinal Donnet, archevêque de 

 Bordeaux, évaluait à 1.073.000 le nombre d'Hirondelles 

 détruites annuellement dans deux arrondissements de la 

 Gironde. Or, on sait que sur nos côtes méditerranéennes 

 on leur fait une guerre encore plus acharnée, en les cap- 

 turant au filet, à l'hameçon et au moyen des piles élec- 

 triques communiquant avec des fils de fer fixés aux 

 rochers par des isolateurs et où ces malheureux oiseaux, 

 fatigués par un long voyage, trouvent une mort fou- 

 droyante. 



La Huppe, qui se nourrit exclusivement d'insectes et 

 devrait être épargnée pour sa grâce et sa beauté, n'est pas 

 également respectée par les chasseurs. 



Nous avons déjà mentionné la guerre d'extinction dont 

 est victime l'Etourneau en Espagne ; bien que se nour- 

 rissant d'insectes, de vers et de limaces, cet oiseau n'est 

 pas épargné en France, pendant ses passages ; on 

 l'accuse de s'abattre en bandes nombreuses dans les 

 vignes et de dévaster les raisins : mais la chasse qui 

 lui est faite à d'autres causes : on le vend sur les 



