CAPÍTULO IV. 



un numeroso cuerpo sobre la vanguardia enemiga, y 

 acaso lograra deshacerla si tan á punto no corriera Pedro 

 Cortés para mandarla, y si para mayor asombro del 

 toqui no apareciera de nuevo en cabeza de filas el maes- 

 tre de campo , arrebatado de entre los Araucanos por un 

 valiente militar cuyo nombre ha perdido la historia. 



Con todo , ni el arresto de los Españoles , igualmente 

 que el de sus auxiliares ; ni la presencia de ánimo de los 

 jefes Velasco y Cortés ; ni la temeridad de Francisco Her- 

 nández Rondón penetrando mas de cien pasos el campo 

 araucano , del que arrancó un Español que allí tenia pri- 

 sionero , nada bastó á contener el vigoroso empuje de los 

 Indios , y fue preciso declararse en retirada, con la sen- 

 sible pérdida de cuarenta y cuatro Españoles y cien auxi- 

 liares que tendidos quedaron en el pecho de aquel hadario 

 é imponente cerro (1). 



Llegaron los fujitivos al cuartel general para referir al 

 gobernador el lamentoso éxito de sus descabelladas dis- 

 posiciones , y sacarle al rostro indicios de pesar, de hor- 

 ror, de confusión y de espanto , comenzando sin duda á 

 comprender que cabe mucha intonsía en materia de ar- 

 mas , aun cuando uno sea muy lince en la de las letras. 



Así , entre desesperado y corrido alzó su campo , tras- 

 ladándose á orillas del Vergara , en cuyo punto remitió 

 el mando á Martin Ruiz de Gamboa , ordenándole pasase 

 inmediatamente á Arauco , y trasladase su guarnición de 

 cuarenta hombres , que mandaba Gaspar de la Barrera, 

 á la ciudad de Cañete. Gamboa marchó al descargo de 

 esta misión en acelerada jornada, doblando los cerros 



(1) No se concibe porqué no pensarían los Españoles en guardar esa tan ven- 

 tajosa posición con un fortin en la cresta. Haciéndolo, hubieran ahorrado mucha 

 sangre, y su linea de fortificaciones tuviera comunicación mas segura. 



