CAPÍTULO XII. 43| 



palabra, que no debiendo estos contar ya con auxilio de 

 ninguna especie , los llamaba á partido para que aban- 

 donasen el fuerte, del cual se los dejaría salir con libertad 

 y todo jénero de seguridades , ó si les agradara entrar á 

 servicio de las armas araucanas, en ellas hallarían no so- 

 lamente honrosa acojida, sí también los empleos que á 

 cada cual correspondiera según méritos. Dase por su- 

 puesto que Gadaguala amenazaba con la severidad de 

 las armas, caso de que ninguna de sus propuestas resul- 

 tase aceptada. 



En García Ramón el valor iba hasta la mas temeraria 

 exajeracion , á paso que la política apenas si tuvo jamas 

 entrada en el pecho de aquel guerrero ; de manera que 

 trajo la suerte dos caracteres harto iguales para que los 

 acontecimientos corrieran con mas velocidad que de es- 

 perar parecía ; porque respondiendo el jefe castellano al 

 emisario del toqui con un muy insultante desprecio , y 

 lleno Gadeguala de ufanía con la retirada á que acababa 

 de obligar al gobernador, en cuanto se le comunicó la 

 arrojada y descortés respuesta del mariscal de campo, 

 se arrimó en persona á las murallas , y comenzó á exor- 

 tar á los sitiados, ofreciéndoles cargos, honores y re- 

 compensas (1), si en término de veinte y cuatro horas 

 pasaban á sus filas , de paso que á García Ramón 

 le prodigaba mil injurias retándole á combate singular. 



No rehusó Ramón ese reto , y como quedara apla- 

 zado para la mañana del siguiente dia, en el campo 

 parecieron ambos adversarios, trayendo cada cual de ellos 

 cuarenta caballos de escolta, y de jefe de los Espa- 



(1) En sentir de algunos historiadores, el soldado Juan Tapia hubo de 

 pasarse en esta ocasión á los Araucanos, confiado en las palabras del toqui y 

 le dieron un grado en aquella milicia ¡ no se dice cual grado 



