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HISTORIA DE CHILE. 



las , que así lo asientan varias memorias de la época , 

 dignas todas ellas de mucho crédito , corriendo como el 

 relámpago casi todo el reino, y descargándose furiosa en 

 los naturales , no menos que en los Españoles (1). 



En paz, pero bien enlutado, tuvo que verse forzosa- 

 mente el pais, y no porque don Alonso respetara seme- 

 jante azote , pues oportunidad mejor para sojuzgar las 

 tribus indias nunca vino á ofrecérsele, sino porque ni un 

 soldado, por decirlo así, podia disponer para allanar la 

 tierra , y las fuerzas encastilladas su tributo estaban pa- 

 gando también á la epidemia. Fundaba sin embargo 

 grandes esperanzas en el deseado retorno de su maestre 

 de campo , trasportado á Lima , como ya vimos , en de- 

 manda de socorros al virey, don García Hurtado de 

 Mendoza ; suponía igualmente , ¡ delirio ! que el capitán 

 Hernández le reuniría en Santiago un buen trozo de 

 jente para poder correr, sin estorbo ya , toda la Arauca- 

 nia , y asentar el pendón castellano en el mismo centro 

 de aquel pueblo invencible. Tales ilusiones nutria el alma 

 de Sotomayor en la ciudad Concepción cuando le llegó 

 aviso del comisionado Hernández con traslado de la res- 

 puesta escrita del cabildo de la capital , y cuya sustancia 

 era : que la ciudad no podia en manera ninguna favo- 

 recerle , despoblada como la habían dejado tantas y tan 

 repetidas levas ; que minas y estancias todo estaba aban- 

 donado por falta de brazos ; que , en fin , si tanto era el 

 aprieto y la escasez de jentes en que S. S. se encontraba, 

 acudiese á Lima , ó á España , en solicitud de elementos 

 de guerra, no habiendo ya ninguno en el reino. 



De preveer era semejante resultado. Si á este no si- 



(1) Según G. Quiroga las tres cuartas partes de los Indios se llevó ese ter- 

 rible azote. 



