CAPÍTULO XXV11I. 



297 



prendió cuando menos lo esperaban , derrotándolos 

 completamente y quitándoles numerosas cabezas de 

 ganado, con lo cual los creyó escarmentados para 

 mucho tiempo ; pero esta persuasión le fué fatal. 



Calculando que los víveres , con el aumento de bocas 

 que Ocampo había traido, iban muy pronto á ser escasos, 

 y que las mujeres y criaturas padecían inútilmente, 

 pensó Figueroa, en atención á que era corta ladistancia, 

 en destacar al coronel Ocampo con cien hombres , bajo 

 las órdenes inmediatas de los capitanes Peraza, Rodrigo 

 y Pedro Ortiz , á Chiloe , en busca de víveres , caballos 

 de bagajes para trasladarlas allí, y aun mas tropa, si 

 la habia. Esta funesta resolución fué puesta en ejecución 

 sobre la marcha. Ocampo salió de la plaza con sus capi- 

 tanes y sus cien hombres , y mientras que no estuvieron 

 demasiado lejos de su protección , ya fuese para volverse 

 á ella ó ser socorridos por ella, viajaron sin el menor 

 estorbo , bien que sin descuidar las precauciones mili- 

 tares con que se debe andar por país enemigo. 



¿Pero de qué podían servir las precauciones mejor 

 combinadas , en semejante caso , con enemigos tan sa- 

 gaces y tan resueltos como los Araucanos ? En efecto , de 

 nada ó de poco ; y así fué que en la primera montaña 

 que tuvieron que atravesar , se vieron de repente ata- 

 cados por fuerzas casi decuplas , y , desde este momento 

 no tuvieron mas descanso. En la imposibilidad de retro- 

 gradar , de hacer alto para descansar, ni de tomar ali- 

 mento , tuvieron que batirse continuamente para abrirse 

 paso , hasta que en uno de estos incesantes encuentros , 

 fueron completamente derrotados con pérdidas dolorosas, 

 tanto que el coronel Ocampo quedó muerto en él. No 

 parecía sino que los Indios se habían mantenido apos- 



