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HISTORIA DE CHILE. 



invencibles, y, según Molina, Lientur se reputaba el 

 favorito predilecto de la fortuna. 



Lo cierto era que los moradores españoles estaban 

 consternados viendo cuan incesantes eran estas noticias 

 desastrosas. En efecto, miércoles santo, el correjidor 

 entró en el cabildo con una carta , fecha el 22 de marzo , 

 anunciando la pérdida del fuerte de Nicolguenu , con 

 muerte de catorce soldados españoles y doce auxiliares 

 que servían la artillería ; y añadiendo que había aun que 

 temer nuevas y mayores desgracias por falta de fuerzas 

 para resistir á los Araucanos. Con esto , y con la 

 .bandera que flotaba desplegada en Santiago pidiendo 

 reclutas , la ciudad y el cabildo mismo se hallaban en 

 grande apuro , por la imposibilidad en que estaban de 

 enviar refuerzos á la frontera. 



En cuanto al gobernador, es preciso confesar que 

 hacia todo lo que era humanamente posible con los 

 cortos recursos de que podía disponer, manteniendo una 

 vigilancia continua sobre la línea, mientras que suplía la 

 falta de soldados con fortificaciones. Al norte del rio 

 de la Laja, y al sudeste de Yumbel , con una legua de 

 distancia intermedia, mandó erijir el fuerte de San 

 Cristoval. Pero si estas fortificaciones protejian á los 

 defensores que estaban dentro del recinto , no impedían 

 á los Indios de burlarse de ellos por otros lados , como 

 lo hacia Lientur muy á su salvo. 



Esta reflexión nos recuerda que el P. Luis de Valdivia 

 acababa de retirarse de Chile en vista de la orden del 

 rey para tomar la ofensiva , ó mantener la defensiva , 

 según pareciese conveniente. ¿Porqué se mantiene la 

 Cerda en la defensiva , puesto que tanto anhelaban por 

 castigar á los Indios? La facultad amplia que el rey 



