CAPÍTULO LX. 



505 



con los cuales entró en acción con los del enemigo, lo 

 batió y le hizo algunos prisioneros , entre los cuales se 

 hallaba un hijo del célebre Ancanamun , que el lector ha 

 conocido. Uno de los que se salvaron dió parte á Putapi- 

 chion de lo que acababa de suceder, y viendo este que 

 su marcha estaba descubierta, se retiró desde allí mismo. 



Villanueva, que lo supo , le fué al alcance hasta Pella- 

 guen ; se encontró con un trozo de Araucanos , mató á 

 treinta y aprisionó cincuenta , de los cuales era uno un 

 cierto Puelentaru, que gozaba de una grande reputación 

 militar. Pero aquí se acabó, porque el gobernador cayó 

 gravemente enfermo y tuvo que retirarse á la Concep- 

 ción por abril, en donde luchó entre la muerte y 

 la vida , hasta el mes de agosto en que felizmente se 

 hallaba en estado de buena convalecencia. Entonces, los 

 médicos y los asuntos del estado exigieron que mudase 

 de clima y salió para Santiago por mar hasta Valpa- 

 raíso. 



Pero aquí, debemos de notar que si este viaje por 

 mar era bueno para su salud , primer objeto sin duda 

 alguna, tenia por otra parte Laso que dar cumpli- 

 miento á una real cédula que habia recibido aquel año, 

 cédula que el maltrato cruel que daban los encomenderos 

 á sus Indios habia arrancado con cólera de manos del 

 monarca, que exijia su cumplimiento con premura. 



Parece , en efecto, que el remedio era demasiado tar- 

 dío ; que los abusos hechos con los Indios de paz estaban 

 muy inveterados , sin que se viese provecho , cosa muy 

 de notar, para los que cometían estos abusos. Ademas , 

 no era fácil conciliar todo lo que mandaba la real cédula 

 con los intereses públicos , y Laso se hallaba muy per- 

 plejo. Sin embargo , animado de su celo y buenas inten- 



