20 HISTORIA DE CHILE. 



lias islas presentaban ménos resistencia, se ofrecían mas 

 dóciles á la enseñanza , y se dejaban convertir á cente- 

 nares. Gomo era natural , siempre habia en el número 

 de convertidos muchos mas ancianos, niños y mujeres 

 que mozos y , en jeneral , hombres en la fuerza de la viri- 

 lidad, por la razón de que estos tenian que vencer mas 

 pasiones para someterse á la doctrina de los misioneros. 

 Las ocasiones en que los Indios se mostraban ménos 

 avenidos á la razón eran las que nacían de sus reuniones 

 festivas que duraban muchos dias , se renovaban con fre- 

 cuencia, y durante las cuales estaban en un estado per- 

 manente de embriaguez. En mas de una de estas oca- 

 siones, los PP. llevaron su celo hasta pedir al goberna- 

 dor de Castro dispersase las romerías de los Indios por 

 te, fuerza, y no atreviéndose á ello el jefe español sin una 

 autorización especial, obtuvieron que el gobernador del 

 reino se la diese. 



Después de una rica cosecha de almas en las islas del 

 Archipiélago, los dos jesuitas volvieron , como lo hemos 

 dicho, á los pueblos de Arauco, que eran catorce, no 

 concentrados cada uno en un punto , sino diseminados 

 sus vecinos en una cierta circunscripción por los campos 

 y tierras , de modo que el trabajo y las molestias que se 

 tomaban los misioneros eran céntuplos. Y con todo eso 

 trabajaban con un éxito verdaderamente maravilloso en 

 el cultivo de la viña del Señor. El método con que pro- 

 cedían á sus sermones y á la propagación de la fe no 

 tendría nada de extraño en una sociedad arreglada y 

 dispuesta á seguir sus prácticas sin violencia ; pero al 

 considerar que este método producia efectos infalibles 

 con hombres de mala voluntad , — en gran parte , — y 

 para con los cuales no habia orden ni ley de que preva- 



