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HISTORIA DE CHILE. 



tenia un buen vado, si hubiese sabido mandarlo buscar ; 

 pero lejos de eso, echó por un rodeo en lugar de un atajo. 

 Desde la orilla en donde él estaba hasta un islote que 

 parte el rio en dos brazos , llevaron dos sogas que afian- 

 zaron cuanto pudieron ; pero para conseguirlo, los alca- 

 buceros que iban en balsas, tuvieron que desalojar á 

 algunos Indios que defendían el islote. Esto no les fué 

 difícil , por mas que el jefe de la expedición ensalzase el 

 hecho como si fuese una inaudita hazaña, solo porque el 

 comandante de los tiradores era un don Sebastian de Sa- 

 lazar , tal vez hermano suyo ó á lo ménos pariente 

 cercano , puesto que no se haya dicho. Las sogas estando 

 al parecer bien afianzadas , sirvieron á sostener un frájil 

 puente de balsas , y el ejército empezó á pasar. 



Una vez dueños de la isla, los Españoles tuvieron que 

 hacer en el brazo del rio, muchísimo mas ancho, que les 

 quedaba que pasar, la misma operación para establecer 

 otro puente mas largo , y por consiguiente mas frájil. 

 Los oficiales viejos del ejército hicieron en esta ocasión 

 reflexiones sobre el mal éxito probable de la operación ; 

 pero Salazar las despreció con altanería y no tuvieron 

 mas que obedecer. La artillería puesta en batería sobre 

 el islote estaba pronta á sostener los pontoneros ; pero 

 no tuvo mucha pólvora que gastar , en atención á que 

 los Cumcos no hicieron mas resistencia que la que se ne- 

 cesitaba para irritar la demencia del jeneral español. 

 Claro era que no tenían intención de defender el paso 

 del rio, con la previsión, — que no pedia grandes esfuerzos 

 de imajinacion, — de lo que iba á suceder. Solo la ce- 

 guedad de Salazar no preveía nada. 



El puente quedó pues echado , y entraron por él un 

 sarjento mayor de Valdivia , cuatro capitanes , un comi- 



